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A leucemia de células pilosas é um tipo incomum de câncer que afeta as células B (linfócitos).
Pacientes que sofrem de leucemia de células pilosas tendem a apresentar hematomas ou sangramento,sudorese excessiva(especialmente à noite),fadiga, fraqueza,perda de peso, sensação de “plenitude” após ingerir um pouco de comida, febre recorrente, infecções e deglutição de gânglios linfáticos.
O que causa a leucemia de células cabeludas?
A doença leucemia de células pilosas é originada por uma proliferação anormal de células B, e recebeu seu nome trivial devido à “aparência cabeluda” que adquirem quando essas células são observadas ao microscópio, pois apresentam finas projeções saindo de sua superfície.
A leucemia de células pilosas (HCL) pode provocar níveis muito baixos de células sanguíneas. A causa da leucemia de células pilosas é desconhecida até o momento pelos especialistas, afeta mais os homens do que as mulheres e a idade média para o seu diagnóstico é de 55 anos.
A leucemia pode afetar glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Habitualmente, a medula óssea produz células-tronco sanguíneas (células imaturas) que se transformam em células sanguíneas maduras no devido tempo. Uma célula-tronco do sangue pode ser convertida em uma célula-tronco mieloide ou em uma célula-tronco linfóide.
Uma célula-tronco mieloide torna-se um dos três tipos de células sanguíneas maduras a seguir:
–Glóbulos vermelhosque transportam oxigênio e outras substâncias vitais para todos os tecidos do corpo.
–Glóbulos brancosque combatem infecções e doenças.
-Plaquetas, que formam coágulos sanguíneos para parar o sangramento.
Uma célula-tronco linfóide se transforma em uma célula linfoblástica e, em seguida, em um dos três tipos de linfócitos (glóbulos brancos):
-Linfócitos B, que produzem anticorpos para ajudar a combater infecções.
-Linfócitos T, que auxiliam os linfócitos B na produção de anticorpos para combater infecções.
-Células assassinas naturais, que atacam células cancerígenas ou vírus.
Na leucemia de células pilosas, há muitas células-tronco do sangue que se transformam em linfócitos. Esses linfócitos não são normais e não se transformam em glóbulos brancos saudáveis. As células leucêmicas podem se acumular no sangue e na medula óssea, deixando menos espaço para glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas. Isso pode causar infecção, anemia e sangramento fácil. Algumas das células leucêmicas podem se acumular no baço e causar inchaço.
Como é diagnosticada a doença da leucemia de células pilosas?
O médico realiza um exame físico dos pacientes com leucemia de células pilosas, onde pode ser palpado um baço aumentado. O inchaço desse órgão pode ser melhor observado na tomografia computadorizada.
Um hemograma completo (hemograma) pode evidenciar níveis muito baixos de glóbulos vermelhos e brancos, mas também de plaquetas. Esta é uma condição conhecida pelos especialistas como “pancitopenia” e por causa dela os pacientes podem ter anemia, infecções e problemas derivados da coagulação sanguínea.
Os médicos podem realizar exames de sangue ou mesmo aspiração de medula óssea para comprovar a presença de células pilosas. Um teste denominado “citometria de fluxo ou fosfatase ácida resistente ao tartarato” permite o diagnóstico de câncer.
Em relação ao tratamento da leucemia de células pilosas, é possível que o paciente não necessite no início da doença. Alguns pacientes podem necessitar de uma transfusão de sangue ocasional.
No caso de níveis muito baixos no hemograma, uma série de quimioterápicos é necessária para o tratamento da leucemia de células pilosas. O medicamento mais utilizado é a cladribina; essesquimioterapiaos medicamentos permitem o alívio dos sintomas por muitos anos. Quando os sinais e sintomas desaparecem, os médicos usam o termo período de remissão. Então, o tratamento causa alívio, mas é difícil conseguir a remissão.
Extração cirúrgica do baço (esplenectomia) pode aumentar a contagem baixa de células sanguíneas; no entanto, essa não é a cura para a leucemia de células pilosas. Os antibióticos podem ser muito úteis no tratamento de infecções. Pessoas com hemogramas baixos precisam receber fatores de crescimento e, ocasionalmente, transfusões de sangue.
Conclusão
Infelizmente, não há como prevenir a leucemia de células pilosas e ainda não foi descoberto qual a causa exata desta doença grave.
Novos medicamentos quimioterápicos aumentaram muito a sobrevivência de pessoas com leucemia de células pilosas. A maioria dos pacientes pode esperar viver 10 anos ou mais após o diagnóstico, com tratamento adequado.
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