O que são doenças autoimunes e isso afeta a gravidez em mulheres?

Nossos corpos têm um sistema de defesa embutido que nos ajuda a lutar contra germes e doenças. O sistema imunológico é a linha de defesa do nosso corpo contra invasores estrangeiros que tentam nos infectar. É uma rede complexa formada por órgãos e células especiais responsáveis ​​pela defesa do corpo. Porém, muitas vezes, algumas doenças afetam o próprio sistema imunológico. Essas doenças são conhecidas como doenças autoimunes. Uma doença autoimune se desenvolve porque o sistema imunológico começa a considerar as células saudáveis ​​do corpo como estranhas e, assim, começa a atacá-las erroneamente. Não existe um sistema corporal específico que uma doença autoimune ataque. Pode afetar um ou até vários tipos de tecidos do corpo, dependendo do tipo de doença autoimune. Algumas doenças autoimunes também podem causar crescimento anormal de órgãos e também alterações na própria função do órgão. Foi observado que as doenças autoimunes afetam mais as mulheres do que os homens. Os cientistas teorizam que a razão pela qual as doenças autoimunes afetam principalmente as mulheres mais do que os homens é devido a alterações hormonais. A influência dos genes nos cromossomos sexuais e até diferenças genéticas indiretas, como o microquimerismo, podem ser responsáveis ​​por isso.

O que são doenças autoimunes?

As doenças autoimunes ocorrem quando o sistema imunológico começa a atacar células saudáveis ​​do corpo, pensando que são invasores estrangeiros. Em circunstâncias normais, o sistema imunológico combate bactérias, vírus e muitas formas de infecções diariamente. Devido a uma falha, as células imunológicas começam a atacar o seu próprio corpo e surgem muitas doenças. O corpo começa a produzir autoanticorpos que começam a atacar as células saudáveis ​​do corpo. Enquanto isso acontece, as células T reguladoras do corpo também não conseguem realizar sua função de manter o sistema imunológico sob controle. Isso também resulta no sistema imunológico atacando o próprio corpo. O dano resultante disso é conhecido como doença auto-imune. Existem mais de 80 tipos conhecidos de doenças autoimunes e a parte do corpo afetada depende do tipo de doença autoimune.

A maioria das doenças autoimunes apresenta sintomas semelhantes e também é possível ter mais de uma doença autoimune ao mesmo tempo. Por apresentarem sintomas semelhantes, torna-se difícil para os médicos diagnosticar doenças autoimunes. Esses tipos de doenças geralmente apresentam períodos de remissão, em que os pacientes apresentam poucos ou nenhum sintoma, e períodos de crises, em que os sintomas tendem a piorar.

As doenças autoimunes tendem a ocorrer nas famílias e 75% das vezes afetam as mulheres. Sabe-se que hispânicos, nativos americanos e até mesmo afro-americanos têm um risco aumentado de desenvolver doenças autoimunes.

Por que as mulheres estão predispostas a doenças autoimunes?

As alterações hormonais e as diferenças genéticas são consideradas as razões responsáveis ​​pelas mulheres serem mais suscetíveis a contrair doenças autoimunes. Tomar pílulas anticoncepcionais orais, flutuações nos níveis hormonais durante a menstruação, ovulação e gravidez, bem como as escolhas de estilo de vida são vistos como os principais fatores que impactam a predisposição da mulher a doenças autoimunes. Dos 5% da população que contrai doenças autoimunes, quase 80% são mulheres. Embora existam algumas condições autoimunes, comoSíndrome de Goodpasture,Síndrome de Guillain-Barréetc., que são mais comuns em homens; embora o número dessas doenças permaneça pequeno.

Os hormônios estrogênio, progestágeno, prolactina e andrógenos são os que determinam a suscetibilidade a doenças autoimunes.

Efeito do gênero nas doenças autoimunes

A maioria das doenças autoimunes ocorre em mulheres, por isso acredita-se que o cromossomo X tenha um papel a desempenhar nisso. Embora este preconceito de género possa ser relativamente modesto, como se pode testemunhar no caso deEsclerose múltipla(EM), ou pode ser fortemente refletida, como no caso da Cirrose Biliar Primária (CBP). A genética prova ainda que a teoria do gênero provoca doenças autoimunes. Por exemplo, uma mãe pode terartrite reumatoide; sua filha pode ter diabetes juvenil; sua irmã pode estar tendoTireoidite de Hashimoto, e sua avó pode estar com a doença de Graves. As doenças autoimunes tendem a ocorrer nas mulheres da família.

Quais doenças autoimunes afetam mais as mulheres e quais são seus sintomas?

As doenças autoimunes listadas abaixo são mais comuns em mulheres do que em homens e, embora cada doença seja única, muitas delas compartilham sintomas semelhantes. Os sintomas comuns compartilhados por eles incluem fadiga, febre baixa etontura.

• Alopécia Areata:Os folículos capilares são atacados pelo sistema imunológico e a pessoa começa a perder cabelo rapidamente. Não ameaça a saúde humana, mas afeta muito a aparência de uma pessoa. Os sintomas incluem queda de cabelo irregular no rosto, couro cabeludo ou qualquer outra área do corpo.
• Hepatite Autoimune:As células do fígado são atacadas e destruídas pelo sistema imunológico, causando cicatrizes e endurecimento do fígado. Casos graves podem até apresentar insuficiência hepática. Os sintomas podem variar de fadiga, aumento do fígado, amarelecimento da pele, coceira na pele, dor de estômago, etc.
• Doença Celíaca:Os pacientes são incapazes de tolerar o glúten e esta condição é muitas vezes confundida com intolerância ao glúten. O sistema imunológico ataca e danifica o revestimento do intestino delgado. Os sintomas incluem dor abdominal ou distensão abdominal, diarréia ou prisão de ventre, fadiga, erupção cutânea com coceira, etc.
• Diabetes tipo 1:Um dos tipos mais comuns de doenças autoimunes encontradas em mulheres atualmente, onde o sistema imunológico ataca as células produtoras de insulina do corpo. Incapaz de produzir insulina, o corpo começa a ter níveis elevados de açúcar no sangue. Os sintomas incluem micção frequente, sensação de muita sede, perda de peso, feridas que cicatrizam muito lentamente, pele seca e com coceira, visão embaçada, etc.
• Doença de Graves:Condição que faz com que a tireoide entre em superprodução e produza muito hormônio tireoidiano. Os sintomas incluem insônia, irritabilidade, perda de peso, mãos trêmulas, cabelos finos e quebradiços, olhos esbugalhados, etc. Muitas vezes, essa condição se apresenta sem sintomas.
• Doença de Hashimoto:Também conhecida como tireoide hipoativa, essa condição faz com que a tireoide não produza hormônio tireoidiano suficiente. Os sintomas incluem fadiga, fraqueza, sensibilidade ao frio, inchaço facial, prisão de ventre, etc.
• Miopatias Inflamatórias:Este é um conjunto de doenças que envolve inflamação dos músculos e também causa fraqueza muscular. Dermatomiosite e polimiosite são os dois tipos mais comuns de miopatias inflamatórias observadas em mulheres. Os sintomas incluem fadiga ao caminhar ou ficar em pé, quedas ou tropeços constantes, dificuldade em respirar ou engolir, etc. Dermatomiosite é uma condição na qual uma erupção cutânea se desenvolve com fraqueza muscular. A polimiosite afeta os músculos envolvidos na realização de movimentos em ambos os lados do corpo.
• Esclerose múltipla:Condição que faz com que o sistema imunológico ataque a camada protetora que envolve os nervos, danificando assim a medula espinhal e o cérebro. Os sintomas incluem fraqueza na coordenação, andar, falar, equilíbrio; dormência nos braços, pernas, mãos, pés; tremores; paralisia, etc

As doenças autoimunes afetam a gravidez em mulheres?

Mulheres com doenças autoimunes podem ter filhos. No entanto, pode haver alguns riscos envolvidos tanto para a mãe como para a criança, dependendo da doença autoimune que a mulher tem e da gravidade da doença autoimune. Por exemplo, mulheres que sofrem de lúpus têm maior risco de ter parto prematuro ou natimorto. Muitas mulheres também experimentam uma melhora nos sintomas durante a gravidez, enquanto outras acham que os sintomas pioram durante a gravidez. Como alguns medicamentos usados ​​para controlar os sintomas de doenças autoimunes não são seguros para consumo durante a gravidez, os sintomas tendem a piorar devido a isso. Se você sofre de uma doença autoimune, é melhor discutir as chances de gravidez e concepção com seu médico antes de começar a tentar engravidar.

Quais são as causas das doenças autoimunes?

A causa exata por trás da doença autoimune não é conhecida. Existem muitas teorias que tentam determinar o que faz com que o sistema imunológico comece a atacar as células saudáveis ​​do corpo. Estes incluem:

• Ataque bacteriano ou viral.
• Consumo de drogas.
• Irritantes ambientais ou químicos.
• Genética.

Sintomas de doenças autoimunes

Existem muitos tipos diferentes de doenças autoimunes e muitos sintomas diferem entre essas doenças. No entanto, para muitas dessas doenças autoimunes, os sintomas são muito semelhantes e muitas vezes dificultam o diagnóstico do médico.

Os sintomas comuns em doenças autoimunes incluem:

• Fadiga.
• Febre.
• Mal-estar geral.
• Inflamação.

Esses sintomas comuns geralmente enfraquecem durante os períodos de remissão e pioram durante um surto.

Que parte do corpo as doenças autoimunes afetam?

Como as doenças autoimunes afetam diferentes partes do corpo, os sintomas também variam de acordo. Alguns dos órgãos ou tecidos comuns que as doenças autoimunes afetam incluem:

• Pele.
• Músculos.
• Glóbulos vermelhos.
• Articulações.
• Vasos sanguíneos.
• Glândulas endócrinas.
• Tecido conjuntivo.

Quais são as doenças autoimunes comuns?

Alguns dos tipos mais comuns de doenças autoimunes são descritos abaixo:

• Artrite reumatoide:Uma doença autoimune que leva à inflamação das articulações de todo o corpo e também dos tecidos circundantes.
• Doença celíaca (também conhecida como Sprue):Uma reação ao glúten que causa danos ao revestimento do intestino delgado.
• Lúpus Eritematoso:Uma condição autoimune que afeta também as articulações, a pele, o cérebro, os rins e outros órgãos.
• Doença de Hashimoto:Uma condição auto-imune que leva à inflamação da glândula tireóide.
• Vitiligo:Condição autoimune em que manchas brancas se desenvolvem na pele devido à perda de pigmento.
• Doença de Graves:Uma condição autoimune marcada por uma glândula tireoide hiperativa.
• Anemia Perniciosa:Uma condição auto-imune marcada por uma redução na contagem de glóbulos vermelhos e causa incapacidade de absorver vitamina B12.
• Artrite Reativa:Uma condição autoimune marcada por inflamação das articulações, olhos e uretra. Feridas também podem ocorrer na pele e nas membranas mucosas.
• Psoríase:Doença autoimune da pele que causa irritação e vermelhidão, juntamente com manchas escamosas, espessas e branco-prateadas por todo o corpo.
• Diabetes tipo 1:Condição autoimune que leva à destruição das células produtoras de insulina no pâncreas.
• Síndrome/doenças inflamatórias intestinais:Embora a SII seja bastante comum e bem conhecida, existem outras doenças que causam inflamação do cólon e do intestino delgado e são agrupadas como as próprias doenças inflamatórias intestinais.
• Doença de Addison:Uma doença autoimune que leva à insuficiência do hormônio adrenal.
• Síndrome de Sjogren:Uma condição auto-imune que causa olhos e boca secos à medida que as glândulas que produzem lágrimas e saliva são destruídas. A condição também pode afetar os rins e os pulmões.

Diagnóstico de doenças autoimunes

Normalmente, o sistema imunológico do corpo produz anticorpos quando está sob ataque de invasores estrangeiros que são prejudiciais ao corpo. Estes incluem: Bactérias, Vírus, Parasitas e Fungos. Durante uma doença auto-imune, o corpo produz anticorpos contra os seus próprios tecidos. Portanto, para diagnosticar doenças autoimunes, os médicos tentam identificar os anticorpos que seu corpo está produzindo.

Os testes usados ​​para diagnosticar uma doença autoimune incluem:

• Testes de anticorpos antinucleares:Este teste procura anticorpos antinucleares que atacam os núcleos das células do corpo.
• Testes de autoanticorpos:Este é um dos principais testes feitos para diagnosticar doenças autoimunes. Este teste procura anticorpos específicos para seus próprios tecidos.
• Proteína C Reativa (Teste CRP):Altos níveis de PCR no corpo indicam a presença de inflamação em todo o corpo.
• Contagem sangrenta completa:O número de glóbulos vermelhos e brancos no sangue é medido através deste teste. Esses números serão diferentes dos níveis normais quando o sistema imunológico estiver ocupado lutando contra alguma coisa.
• Taxa de sedimentação de eritrócitos:A quantidade de inflamação no seu corpo é medida através deste teste, embora de forma indireta.

Tratamento de doenças autoimunes

Até hoje, não há cura para doenças autoimunes. O tratamento gira em torno do manejo dos sintomas e do controle do processo da doença. Os sintomas precisam ser controlados; particularmente durante surtos de doenças autoimunes.

As intervenções médicas em doenças autoimunes incluem:

• Terapia de reposição hormonal.
• Medicação imunossupressora.
• Medicamento antiinflamatório para inflamações das articulações.
• Medicamentos para dor.
• Transfusões de sangue no caso de sangue afetado.
• Fisioterapia.

Terapias alternativas no tratamento de doenças autoimunes:

• Medicamentos fitoterápicos.
• Acupuntura.
• Hipnose.

Como gerenciar sua vida com doenças autoimunes?

Embora não exista tratamento para doenças autoimunes, nem elas tendam a desaparecer depois de algum tempo, você precisa aprender a controlar seus sintomas e conviver com eles. A maioria das mulheres que sofrem de doenças autoimunes vivem vidas plenas e ativas e não é necessário que você mude os objetivos e sonhos de sua vida só porque sofre de uma doença autoimune. Em consulta com seu médico, você pode adotar um estilo de vida saudável e controlar a doença autoimune junto com ele.