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A arterite de células gigantes também é conhecida como arterite temporal ou arterite craniana.
As artérias são tubos flexíveis que consistem em paredes elásticas espessas. Depois de sair do coração, o sangue oxigenado passa pela aorta, ou seja, a principal artéria do corpo. A aorta é a artéria que consiste em pequenas divisões de artérias que geralmente ajudam a transportar o sangue para cada parte do corpo junto com os órgãos internos e o cérebro.
A arterite de células gigantes é uma condição na qual o revestimento de algumas dessas artérias subdivididas fica inflamado, resultando em inchaço e redução do fluxo sanguíneo. A razão exata da inflamação dessas artérias na arterite de células gigantes é desconhecida; no entanto, a arterite de células gigantes geralmente afeta qualquer uma das artérias de médio e grande porte.
As artérias da cabeça, especificamente nas têmporas, são geralmente afetadas pela arterite de células gigantes, por isso às vezes também é conhecida como arterite craniana e arterite temporal.
A arterite de células gigantes geralmente resulta emdor na mandíbula,visão dupla ou turva edores de cabeça. As complicações mais graves da arterite de células gigantes são a cegueira e o acidente vascular cerebral; no entanto, o acidente vascular cerebral é uma condição menos frequente na arterite de células gigantes.
O tratamento oportuno da arterite de células gigantes é crucial para a prevenção da perda permanente de visão e danos aos tecidos. Um medicamento corticosteróide não só ajuda a aliviar os sintomas da arterite de células gigantes, mas também previne a perda de visão.
Epidemiologia da Arterite de Células Gigantes
A arterite de células gigantes aumenta progressivamente após os 50 anos de idade. A arterite de células gigantes é muito comum nos países do norte da Europa. As mulheres são três vezes mais propensas a desenvolver arterite de células gigantes quando comparadas aos homens. Cerca de metade dos indivíduos que sofrem de arterite de células gigantes também apresentam polimialgia reumática.
Causas e fatores de risco da arterite de células gigantes
Embora a causa exata da arterite de células gigantes seja desconhecida, os fatores que geralmente contribuem para aumentar o risco de desenvolver a doença podem incluir:
- Idade: A arterite de células gigantes geralmente afeta adultos mais velhos, como na faixa dos 70 anos de idade. A arterite de células gigantes é muito rara em indivíduos com menos de 50 anos de idade.
- Sexo: As mulheres são duas vezes mais propensas a desenvolver arterite de células gigantes quando comparadas aos homens.
- Norte da Europa (especialmente descendência escandinava): A arterite de células gigantes é muito comum entre pessoas nos países do norte da Europa. Indivíduos de origem escandinava são especificamente afetados pela arterite de células gigantes.
- Polimialgia Reumática: Pacientes que sofrem de polimialgia reumática apresentam dores e rigidez nos ombros, quadris e pescoço. Aproximadamente 15% dos indivíduos que sofrem de polimialgia reumática também sofrem de arterite de células gigantes.
Sinais e sintomas de arterite de células gigantes
Em alguns indivíduos, o início da arterite de células gigantes pode aparecer como sintomas semelhantes aos da gripe, acompanhados de dores musculares e rigidez ao redor dos quadris e ombros, fadiga, febre e dores de cabeça. No entanto, os sintomas da arterite de células gigantes podem incluir:
- Dor de cabeça intensa e constante e sensibilidade, especificamente na região das têmporas.
- Mal-estar geral.
- A dor na mandíbula também ocorre ao mastigar e abrir a boca.
- Suor excessivo.
- Febre.
- Rigidez e dor no pescoço.
- Dor e rigidez na parte superior dos braços.
- Dor e rigidez nos ombros.
- Dor e rigidez nos quadris.
- Dor de cabeça latejante em ambos os lados da cabeça e na parte de trás da cabeça.
- Perda de peso.
- Perda de apetite.
- Dores musculares.
- Fraqueza.
- Cansaço excessivo.
- Visão dupla.
- Visão reduzida resultando em cegueira em um ou ambos os olhos.
- Visão turva.
- Sensibilidade no couro cabeludo, sensação de sensibilidade ao tocar o couro cabeludo.
Outros sintomas de arterite de células gigantes podem incluir os seguintes:
- Perda auditiva.
- Rigidez articular.
- Dor nas articulações.
- Feridas na boca.
- Sangramento nas gengivas.
- Dor no rosto.
Aproximadamente 40 por cento dos indivíduos podem apresentar outros sintomas inespecíficos, como problemas respiratórios (geralmente tosse seca) ou dor ou fraqueza ao longo de várias regiões nervosas. A paralisia dos músculos oculares é uma ocorrência rara.
Tratamento para Arterite de Células Gigantes
- O tratamento da arterite de células gigantes concentra-se principalmente na redução do dano tecidual que ocorre devido ao fluxo sanguíneo deficiente.
- Os corticosteróides orais são a primeira linha de medicamentos usados para tratar a arterite de células gigantes. A aspirina também pode ser prescrita.
- Os medicamentos precisam ser continuados por um a dois anos, embora os pacientes possam começar a se recuperar em poucos dias. A dose de corticosteróides precisa ser reduzida gradualmente ao longo de um período de tempo.
- Imunossupressores também são necessários em alguns casos.
O uso de medicamentos corticosteróides por períodos prolongados não só resulta no enfraquecimento dos ossos, mas também aumenta a possibilidade de fraturas. As medidas de segurança para evitá-los podem incluir:
- Parar de fumar.
- Evitar o consumo excessivo de álcool.
- Tomar vitamina D e cálcio extra.
- Andando.
- Exercícios de levantamento de peso.
- Teste periódico de densidade óssea ou varredura DEXA para monitorar os ossos.
Diagnóstico de Arterite de Células Gigantes
Um exame físico e subjetivo completo é realizado para diagnosticar arterite de células gigantes. Sinais como sensibilidade e sensibilidade do couro cabeludo, juntamente com espessamento da artéria em ambos os lados ou pulso fraco ou ausência de pulso da artéria afetada, podem implicar arterite de células gigantes.
Na maioria dos casos, a biópsia e o exame do tecido da artéria afetada verificam o diagnóstico de arterite de células gigantes. A biópsia é realizada ambulatorialmente quando o paciente está sob anestesia local.
Outros testes para diagnosticar arterite de células gigantes podem incluir:
- Testes de função hepática.
- Taxa de sedimentação e proteína C reativa.
- Hemoglobina ou hematócrito.
- ressonância magnética.
- PET scan.
- Ultrassom duplex.
Prevenção da Arterite de Células Gigantes
O tratamento imediato é essencial para prevenir a perda permanente da visão e danos a outros tecidos. O aumento da idade, a condição e o tratamento podem aumentar o risco de certas condições como fraqueza muscular,osteoporose, pressão arterial e sistema imunológico enfraquecido.
É aconselhável consultar o médico e planejar um regime de tratamento para combater os possíveis efeitos colaterais do tratamento com esteróides. Monitorar a densidade óssea e tomar suplementos de vitaminas, cálcio e vitamina D podem ser considerados.
Além disso, vale a pena seguir um estilo de vida saudável, que inclui uma alimentação saudável e equilibrada para proporcionar uma alimentação adequada, abundância de frutas e vegetais frescos, alimentos fibrosos, peixes e ingestão adequada de água. É bom evitar álcool ou fumar e limitar a ingestão de sal e açúcar. Mantenha o peso ideal na medida do possível e faça exercícios regularmente para preservar a saúde. Caminhar por pelo menos 20 a 30 minutos é a maneira mais segura e que oferece uma série de benefícios à saúde.
