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Látex refere-se à borracha natural, produto feito de um líquido leitoso derivado da seringueira, Hevea brasiliensis. Muitos tipos de borracha sintética também são conhecidos como “látex”, mas não liberam proteínas que causam reações alérgicas.
O que é alergia ao látex?
A alergia ao látex é uma reação a certas proteínas da borracha de látex. O tempo de exposição que o látex necessita para produzir uma sensibilização ou reação alérgica é desconhecido. O risco de apresentar sintomas alérgicos aumenta com o aumento da exposição às proteínas do látex. Entre pessoas sensibilizadas, os sintomas geralmente começam após alguns minutos de exposição, mas podem aparecer horas depois e podem variar bastante. As reações leves ao látex incluem vermelhidão da pele,urticáriaoucoceira. Reações mais graves podem envolver sintomas respiratórios, comonariz escorrendo,espirrando,coceira nos olhos,dor de garganta easma(dificuldade em respirar, períodos detosse echiado no peito). O choque quase nunca ocorre, mas uma reação com risco de vida raramente é o primeiro sinal de alergia ao látex.
Produtos com conteúdo de látex
Uma grande variedade de produtos contém látex: artigos médicos, equipamentos de proteção individual e diversos utensílios domésticos.
A maioria das pessoas que tem contato com produtos de látex apenas de uso geral na sociedade não apresenta problemas de saúde ao utilizar esses produtos. A seguir estão exemplos de produtos que podem conter látex:
Quais itens domésticos contêm látex?
O látex está presente em pneus de automóveis, patinetes para bicicletas e motocicletas, tapetes, óculos de natação, cabos de raquetes, solos para sapatos, tecido elástico, luvas para lavar louça, bolsas de água quente, preservativos, diafragmas, balões, chupetas de bebê…
Indivíduos que já possuem alergia ao látex devem ficar atentos aos produtos com látex que podem causar reação alérgica. Alguns dos produtos da lista acima estão disponíveis em formatos sem látex.
O contato com a pele é a única forma de exposição ao látex?
Não. As proteínas do látex estão ligadas ao lubrificante de talco usado em algumas luvas. Quando os trabalhadores trocam as luvas, as partículas de proteína/talco são lançadas no ar e podem ser inaladas.
Quem corre risco de alergia ao látex?
Os profissionais de saúde correm o risco de desenvolver esta alergia porque usam luvas de látex com frequência. Os trabalhadores que usam luvas com menos frequência (como garçonetes, estilistas e trabalhadores de indústrias que fabricam produtos de látex) também correm perigo.
Como é tratada uma alergia ao látex?
Detectar os primeiros sintomas, reduzir a exposição ao látex e consultar um médico são importantes para prevenir efeitos a longo prazo.
Existem outros tipos de reações ao látex além da alergia ao látex?
Sim. A reação mais comum ao látex é irritantedermatite de contato(apresentação de áreas secas, irritadas e coceira na pele, geralmente nas mãos). Essa reação se dá pela irritação causada pelo uso de luvas e exposição ao pó de talco adicionado a elas. A dermatite de contato irritante não é uma alergia verdadeira. A dermatite de contato alérgica resulta de produtos químicos adicionados ao látex durante a colheita, processamento ou fabricação.
Medidas de Prevenção
Siga as seguintes etapas para se proteger da exposição ao látex e de alergias:
-Use luvas sem látex.
-É necessária uma barreira protetora adequada ao manusear materiais infecciosos. Se optar por luvas de látex, utilize luvas sem talco com teor reduzido de proteínas. Essas luvas reduzem a exposição às proteínas do látex e, portanto, reduzem o perigo de alergia ao látex.
-As chamadas luvas de látex são hipoalergênicas e não diminuem o risco de alergia ao látex. No entanto, podem reduzir as reações aos aditivos químicos do látex (dermatite alérgica de contato).
-Ao utilizar luvas de látex, não utilize cremes ou loções à base de petróleo (que podem deteriorar as luvas).
-Após retirar as luvas de látex lave as mãos com sabão neutro e seque-as bem.
-Aprenda a reconhecer os sintomas de alergia ao látex: urticária, vermelhidão da pele, coceira, sintomas nasais, oculares ou sinusais, asma e (raramente) choque.
Conclusão
O conteúdo de látex nos produtos pode variar dependendo das empresas que os fabricam. As empresas que oferecem produtos “alternativos” também fabricam produtos que contêm látex. Recomenda-se consultar o fornecedor antes que uma pessoa alérgica ao látex entre em contato com determinado produto. É aconselhável verificar os rótulos o tempo todo.
Leia também:
- Alergia ao látex: causas, sintomas, tratamento, diagnóstico
- Síndrome Alimentar Látex: Sintomas, Tratamento, Alimentos Comuns Relacionados à Síndrome Alimentar Látex
