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A colite ulcerativa é um tipo de doença inflamatória intestinal que causa inflamação crônica no trato digestivo. Essa condição geralmente afeta o revestimento mais interno do cólon ou do intestino grosso e do reto. A colite ulcerativa pode ser leve a grave, mas aumenta o risco de uma pessoa contraircâncer de cólon.1,2
Colite ulcerativa: sinais de alerta a serem observados
Um dos primeiros sintomas da colite ulcerosa é geralmente a diarreia. As fezes começam a ficar cada vez mais soltas e algumas pessoas também sentem uma necessidade repentina e urgente de ir ao banheiro, juntamente comdor abdominale cólicas. O início dediarréiapode ser lento ou pode surgir repentinamente como um sintoma. Os sintomas exatos da colite ulcerosa também dependem da propagação e da gravidade da inflamação no trato digestivo.
Os sintomas mais comuns da colite ulcerosa são:
- Dor abdominale cólicas
- Diarréia com sangue e muco
Algumas pessoas com colite ulcerosa também relatam ter experimentado:
- Perda de peso
- Perda de apetite
- Fadiga
- Anemia
- Temperatura corporal elevada
- Desidratação
- Uma necessidade urgente de evacuar
Os sintomas da colite ulcerosa geralmente pioram no início da manhã. Os sintomas da colite ulcerosa também podem variar de pessoa para pessoa, dependendo da área exata da inflamação no trato digestivo. Em alguns casos, os sinais e sintomas da doença podem continuar leves ou completamente ausentes por vários meses ou até anos consecutivos. No entanto, sem tratamento, os sintomas provavelmente retornarão e variarão dependendo da parte do intestino grosso afetada.
As causas exatas da colite ulcerosa permanecem obscuras, mas acredita-se que seja causada por vários fatores, incluindo:
- Genética3
- Fatores ambientais como poluição do ar, fumaça de cigarro e dieta
- Resposta do sistema imunológico
Se você tem colite ulcerosa, já conhece bem os surtos que acompanham sintomas como diarreia intensa, fadiga, cólicas abdominais e fezes com sangue. Com o tempo, porém, as pessoas com colite ulcerosa aprendem como lidar com esses surtos e controlar sua condição. No entanto, isso não significa que todos os sintomas devam ser simplesmente considerados parte da sua condição. Existem certos sinais de alerta dos quais você deve estar ciente se tiver colite ulcerosa.
Complicações graves decorrentes da colite ulcerosa são bastante raras, podem ocorrer e, se você tiver colite ulcerosa, precisa estar ciente de como são os sintomas da colite ulcerosa que requerem atendimento médico de emergência. Como regra geral, qualquer alteração na gravidade dos sintomas da colite ulcerosa deve levá-lo a ligar para o seu médico e informá-lo. Por exemplo, se você notar que está tendo mais de cinco a seis evacuações por dia, o que inclui muito sangue, junto com febre ou temperatura baixa e frequência cardíaca acelerada, você deve ligar para seu médico imediatamente.4De acordo com uma revisão de 2014 publicada no World Journal of Gastrointestinal Pathofisiology, estes são considerados sinais de início de colite ulcerativa aguda grave, também conhecida como colite fulminante.5,6,7
A pesquisa mostra que quase 20% de todas as pessoas com colite ulcerosa apresentam crises graves. De acordo com uma revisão de 2016, os especialistas acreditam que é essencial contrair a colite ulcerosa aguda grave nas fases iniciais para que a pessoa possa ser hospitalizada. Serão administrados fluidos corporais e eletrólitos e também qualquer suporte nutricional necessário que o médico considere necessário.8
Se a colite ulcerosa aguda grave não for tratada, pode levar a condições potencialmente fatais, como intestino perfurado, megacólon tóxico e hemorragia interna.9
Megacólon tóxico: complicação potencialmente fatal da colite ulcerativa
Em pessoas com megacólon tóxico, uma parte específica do intestino grosso fica paralisada e para de funcionar. Ele também pode inchar muitas vezes o tamanho normal. O megacólon tóxico é uma condição urgente e potencialmente fatal que requer atenção médica imediata. Se esta condição não for tratada, uma parte do intestino grosso pode ser gravemente danificada a ponto de desenvolver um buraco. A perfuração do intestino grosso pode causar infecção grave e até morte.10,11
Os sinais de alerta de megacólon tóxico a serem observados incluem:
- Febre alta
- Piora da dor abdominal – a dor pode ser insuportável
- Sensibilidade abdominal
- Abdome visivelmente inchado ou distendido
- Desidratação
- Uma diminuição repentina no número de evacuações diárias
No entanto, devido às terapias atuais para a colite ulcerosa, o megacólon tóxico não é uma condição comum, mas estes sintomas de alerta ainda requerem atenção médica imediata.
Sempre que sentir dor abdominal intensa ou de agravamento rápido, juntamente com vômitos, febre ou desidratação, todos estes devem ser tratados como sinais de alerta que requerem avaliação médica urgente.12
Para prevenir o desenvolvimento de megacólon tóxico, evite o seguinte quando tiver um surto de colite ulcerosa:
- Tomar anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
- Usando narcóticos
- Tomar medicamentos antidiarreicos
Sinais de alerta que indicam hemorragia e intestino perfurado
A perfuração intestinal ocorre quando há um buraco na parede do intestino grosso. Essa perfuração pode ser na forma de rasgo, corte ou punção. A abertura permite que o material intestinal e o ar comecem a vazar para a cavidade abdominal.
Um intestino perfurado, ou perfuração, é uma emergência potencialmente fatal que requer atenção médica imediata e urgente, juntamente com intervenção cirúrgica. A perfuração pode ocorrer devido ao megacólon tóxico, mas em pessoas com colite ulcerosa também pode ser causada por certos tipos de medicamentos, infecções intestinais, inflamação e irritação prolongada do cólon.13
A perfuração do intestino grosso é considerada altamente perigosa porque pode permitir que as bactérias provenientes do intestino viajem por todo o corpo, causando potencialmente uma infecção massiva e eventual morte.
Em alguns casos, a perfuração também pode ser seguida de sangramento retal intenso ou hemorragia.14Quando você tem colite ulcerosa, precisa estar atento a qualquer aumento repentino ou dramático na quantidade de sangue observado nas fezes. Embora seja uma ocorrência rara, a hemorragia maciça em uma pessoa com colite ulcerosa é uma emergência médica que necessita de cuidados médicos imediatos e urgentes.
Outros sinais de alerta de colite ulcerativa a serem observados:
Desidratação Grave
Em pessoas com colite ulcerosa, a desidratação grave é outra emergência médica que pode ocorrer devido à diarreia persistente. A probabilidade de isso acontecer é ainda maior se você não beber líquidos suficientes para repor a quantidade de água perdida pela diarreia.
A desidratação é sempre uma grande preocupação para as pessoas com colite ulcerosa porque o corpo perde uma quantidade significativa de líquido a cada evacuação. Casos leves de desidratação podem ser tratados em casa, bebendo água regularmente ou tomando uma solução de reidratação. Bebidas eletrolíticas também são uma boa ideia, mas somente se você as esclarecer primeiro com seu médico.15
Alguns dos sintomas de desidratação grave incluem:
- Tontura
- Um pulso rápido
- Perigosamentepressão arterial baixa
- Desmaio
- Olhos fundos
- Fortecãibras musculares
Doença hepática
A doença hepática também é uma complicação comum da colite ulcerosa. A colangite esclerosante primária (CEP) é um tipo de doença hepática frequentemente associada à colite ulcerosa. No entanto, se a CEP não for tratada, pode causar cicatrizes no fígado (conhecidas como cirrose) ou danos permanentes no fígado.16
Alguns dos sintomas comuns da colangite esclerosante primária (CEP) que você precisa observar incluem:
- Dor abdominal
- Cansaço extremo
- Pele com coceira
- Amarelecimento da pele e dos olhos, uma condição conhecida como icterícia
- Febre e calafrios por infecção dos ductos biliares
Outra complicação relacionada ao fígado que pode ocorrer em pessoas com colite ulcerosa ocorre devido aos medicamentos esteróides usados no tratamento da inflamação. Esses medicamentos esteróides podem causar o depósito de gordura no fígado. Isso é conhecido como doença hepática gordurosa.17Os sintomas de doença hepática gordurosa a serem observados incluem:
- Fraqueza ou cansaço extremo
- Confusão mental
- Pernas e abdômen inchados
- Icterícia
- Náusea, perda de peso ou perda de apetite
- Dor abdominal
- Uma sensação de plenitude, especialmente no lado superior direito do abdômen
Em muitos casos, porém, a doença do fígado gorduroso não causa sintomas e também não requer tratamento. No entanto, se você estiver acima do peso, perder algum peso pode ajudar a reverter essa condição.
Se você tiver colite ulcerosa, é provável que seu médico faça um teste completo da função hepática de tempos em tempos para verificar a saúde geral do seu fígado. Os primeiros sinais de complicações hepáticas geralmente incluem icterícia e coceira na pele. A icterícia causa amarelecimento da parte branca dos olhos ou da pele. Se sentir algum sinal de complicações hepáticas, converse com seu médico imediatamente para que os exames diagnósticos necessários possam ser agendados.
Câncer de cólon
Pessoas com colite ulcerosa correm maior risco de desenvolvercâncer de cólon.18O risco de câncer de cólon em pessoas com colite ulcerosa depende da gravidade da sua condição. De acordo com estimativas da American Cancer Society (ACS), o câncer colorretal é agora o terceiro câncer mais comumente diagnosticado nos Estados Unidos.19
Como os sintomas do câncer de cólon são muito semelhantes aos sintomas da colite ulcerosa, pode ser difícil distinguir uma condição da outra. Para verificar se há tumores no intestino grosso, é provável que seu médico recomende uma colonoscopia. A colonoscopia é um procedimento no qual um tubo flexível é inserido no reto para observar mais de perto o cólon.
Os sinais de alerta do câncer de cólon são fezes pretas e alcatroadas ou uma mudança repentina na atividade intestinal.20Às vezes, o câncer de cólon também torna as fezes mais finas e há muito mais sangue presente nas fezes do que você normalmente notaria apenas na colite ulcerosa. É por isso que é importante informar o seu médico se sentir algum destes sintomas. Além disso, consulte o seu médico o mais cedo possível se tiver sintomas gravesdor de estômago, fadiga extrema e inexplicável e perda de peso inexplicável.
Resumindo
A colite ulcerativa é uma condição crônica e difícil de tratar. Mudanças no estilo de vida e medicamentos podem ajudar as pessoas a controlar a doença, embora você sempre precise ter cuidado e ficar atento aos sintomas da colite ulcerativa.
Se você acha que seu tratamento atual para colite ulcerosa não está funcionando, você deve discutir opções alternativas com seu médico. Às vezes, ajustar a dosagem ou alterar a medicação pode levar a um resultado melhor e também ajudá-lo a entrar em remissão.
No entanto, se você não seguir seu plano de tratamento ou deixar a colite ulcerosa sem tratamento, poderá estar sujeito a situações e complicações de risco de vida. Isto é especialmente verdadeiro se a inflamação e as úlceras no cólon continuarem a crescer sem tratamento.
Se você sentir algum dos sinais e sintomas de alerta listados de colite ulcerativa, procure atendimento médico imediato. Alguns desses sintomas de emergência podem incluir febre alta, dor abdominal intensa, sangramento retal intenso e diarreia intensa.
Lembre-se de que a colite ulcerosa não tratada também pode aumentar o risco de desenvolver câncer de cólon, o que pode agravar ainda mais os sintomas e prejudicar a qualidade de vida. É por isso que é importante seguir um estilo de vida saudável e manter sua equipe médica atualizada sobre quaisquer novos sintomas à medida que eles se desenvolvem.
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