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A vitamina B12 é uma vitamina solúvel em água que é crucial no corpo humano para diversas funções. Desempenha um papel vital no crescimento e reprodução celular, na síntese de proteínas e tecidos e na formação do sangue. O corpo humano não o produz, por isso tem que ser absorvido através de alimentos e suplementos. Embora o corpo humano necessite de pequena quantidade de vitamina B12 para o seu funcionamento normal e adequado. Principalmente indivíduos com mais de 50 anos e aqueles que consomem dieta vegetariana apresentam deficiência dessa vitamina. Geralmente, uma dieta saudável rica em carne, peixe e laticínios fornece uma fonte natural de vitamina B12 necessária ao corpo, mas pode ser deficiente em vegetarianos e veganos.
Necessidade diária de vitamina B12
A necessidade diária de vitamina B12 varia de acordo com a idade e é igual para ambos os sexos, mas aumenta em gestantes emulheres que amamentam, sendo 2,6 mcg e 2,8 mcg respectivamente. Bebês (até 6 meses de idade) necessitam de 0,4 mcg, bebês (de 6 a 12 meses) necessitam de 0,5 mcg, crianças (de 1 a 3 anos de idade) necessitam de 0,9 mcg, crianças de 4 a 8 anos de idade necessitam de 1,2 mcg, crianças de 9 a 13 anos de idade necessitam de 1,8 mcg e indivíduos acima de 14 anos de idade necessitam de 2,4. mcg.
Funções da vitamina B12
A vitamina B12 desempenha um papel vital na síntese e produção de DNA, juntamente com o crescimento celular. Desempenha um papel crucial na formação de glóbulos vermelhos na medula óssea. A deficiência de vitamina B12 pode levar a glóbulos vermelhos imaturos, grandes e anormais e pode causar dificuldade no seu movimento da medula óssea para o sangue, levando assim à anemia. Também é importante na formação da bainha de mielina ao redor dos nervos e também na transmissão dos impulsos nervosos. Também ajuda na conversão da homocisteína em metionina. Também é necessário para a manutenção do revestimento gastrointestinal normal.
Sintomas de deficiência de vitamina B12
A deficiência de vitamina B12 pode afetar o sistema nervoso, o sistema gastrointestinal, o sistema cardiovascular e também a saúde óssea. Os sintomas de deficiência incluem fraqueza, dormência, formigamento,tontura,perda de memória,depressão,problemas de equilíbrio, confusão,demência,fadiga, palpitações,taquicardia,falta de ar,náusea, falta de apetite,perda de peso,diarréia,constipação, dor e vermelhidão na língua com perda de papilas, dificuldade para caminhar, fraqueza muscular, irritabilidade e/ou perda de visão.
Causas da deficiência de vitamina B12
A causa mais comum de deficiência de vitamina B12 é a dieta vegetariana ou vegana estrita, pois os alimentos de origem animal são a única fonte natural de vitamina B12. A deficiência de vitamina B12 também pode ser encontrada em pessoas com má nutrição, infecção, câncer, cirurgia, álcool, medicamentos (IBP ou outras drogas supressoras de ácido), exposição ao óxido nitroso (durante cirurgia ou uso recreativo), problemas estomacais/intestinais, como disbiose intestinal, intestino permeável ou inflamação intestinal, gastrite atrófica ou hipocloridria (baixa acidez estomacal) e/ou danos nos nervos.
A outra causa importante da deficiência de vitamina B12 é a anemia perniciosa. A anemia perniciosa é uma condição autoimune na qual o corpo é incapaz de produzir glóbulos vermelhos maduros, resultando na formação de glóbulos vermelhos anormais, grandes e imaturos. Na anemia perniciosa, o indivíduo não consegue absorver vitamina B12 suficiente dos alimentos para o bom funcionamento devido à falta do fator intrínseco. O fator intrínseco é uma proteína encontrada no revestimento do estômago e é essencial para a absorção da vitamina B12 e do ácido fólico.
A deficiência de vitamina B12 é fatal?
Perniciosa significa “mortal” e inicialmente foi considerada fatal quando não havia cura para ela, mas agora com o advento dos suplementos e injeções de vitamina B12 esta condição pode ser tratada facilmente. Não é mais considerado fatal agora, pois existe uma cura fácil para isso.
A deficiência de vitamina B12 pode ser tratada na forma de suplementação de vitamina B12 por meio de cápsulas, via sublingual, sprays nasais ou injeções.
Como a vitamina B12 é encontrada apenas em fontes animais, os vegetarianos estritos e os veganos devem preveni-la tomando dieta e alimentos fortificados com vitamina B12, como caldo de vegetais vecon, proteína vegetal texturizada, leite de soja, margarinas vegetais e de girassol e cereais matinais.
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