A esclerose múltipla é um distúrbio neuropático vitalício que ocorre devido à desmielinização das bainhas nervosas do sistema nervoso central. Todos os sintomas são resultado de um insulto aos nervos do cérebro e da medula espinhal, resultando na condução aberrante do impulso. A causa desta aberrância é considerada os autoanticorpos responsáveis pelo insulto à bainha de mielina. Acredita-se que a ativação de autoanticorpos contra a bainha de mielina se deva à complexa interação entre a genética e o meio ambiente, que ainda não é devidamente compreendida.
A EM pode ser transmitida sexualmente?
Em 2002, o Dr. Chris H. Hawkes, do Instituto de Neurologia de Londres, Reino Unido, apresentou a hipótese de que a esclerose múltipla pode, de fato, estar ligada a doenças sexualmente transmissíveis. Sua hipótese baseou-se em diferentes estudos epidemiológicos, que incluem estudos de migração, clusters e epidemias, paraplegia espástica tropical e características gerais de infecções sexualmente transmissíveis e relação com esclerose múltipla.
Com base em estudos de migração, a migração de áreas de alto risco para áreas de baixo risco antes dos 15 anos de idade está associada a um risco reduzido de EM, enquanto a migração de áreas de alto risco para áreas de baixo risco aumenta o risco de a EM enfatizar o papel de um factor ambiental.
Estudos de clusters e epidemias demonstraram que o advento da EM foi observado em áreas sem experiência de EM (Ilhas Faroé, Hordaland, Noruega, Islândia, Ilhas Orkney e Shetland) após a entrada de jovens soldados, especialmente durante a guerra. Agora há uma taxa de EM que está diminuindo.
A paraplegia espástica tropical tem sido associada à infecção por retrovírus HTLV-1, que tem muita semelhança com a esclerose múltipla progressiva primária, devido à transmissão familiar em ambas as doenças.
Tal como as doenças sexualmente transmissíveis, a EM também é mais comum em sociedades permissivas, com um aumento da taxa de início precoce nas mulheres. No entanto, verifica-se uma taxa baixa em sociedades com um código moral sexual estrito.
Estudos de incidência longitudinal com 12.000 casos verificados no registro dinamarquês de esclerose múltipla sugerem risco aumentado de EM em mulheres e uso de contraceptivos orais por 6 ou mais anos para aumentar o risco de EM.
No seu conjunto, outros estudos, como a esclerose múltipla infantil, a esclerose múltipla conjugal e a transmissão através dos pais, leite materno, medicamentos ou transfusões de sangue, apontaram para uma componente sexual na ocorrência de esclerose múltipla.
Dr. Hawkes levantou a hipótese, através dos dados coletados acima, de que a esclerose múltipla pode estar associada a doenças sexualmente transmissíveis e pode, de fato, ser transmitida sexualmente, principalmente transmitida durante a adolescência por homens infectados. Ele não mencionou exclusivamente que a transmissão sexual é a única causa, mas propôs que os fatores genéticos podem desempenhar um papel importante no aumento da probabilidade de agentes sexualmente transmissíveis que afetam a saúde neural.
No entanto, vários especialistas e a Sociedade de Esclerose Múltipla rejeitaram esta hipótese pelo Dr. CH. Hawkes chamando isso de mera especulação. A razão por trás disso foi que a análise se baseou apenas na revisão dos dados coletados para outros fins de pesquisa. A hipótese baseou-se na perspectiva moderna em relação a dados antigos; não houve nenhuma nova descoberta para basear esta hipótese.
Havia também algumas pontas soltas na hipótese, pois nem todas as evidências apoiavam a hipótese. Por exemplo, se a esclerose múltipla fosse uma doença sexualmente transmissível, então porque é que os cônjuges das pessoas que sofrem de esclerose múltipla não correm um risco maior de adquirir a doença?
Além disso, não houve evidência direta de transmissão de qualquer tipo de agente infeccioso na esclerose múltipla. Não há fatos novos relatados nesta hipótese, o que a impede de ter qualquer valor científico.
Depois de analisar as hipóteses e reações de vários especialistas na área relacionada, fica claro que há pesquisas muito necessárias neste campo. Até que novos dados sejam acumulados e trazidos à luz sobre um agente infeccioso sexualmente transmissível associado à esclerose múltipla, é seguro dizer que a esclerose múltipla não é uma doença sexualmente transmissível, uma vez que não houve até agora nenhuma investigação comprovada que apoiasse a hipótese.
Referências:
- Hawkes CH. A esclerose múltipla é uma infecção sexualmente transmissível?Jornal de Neurologia, Neurocirurgia e Psiquiatria 2002;73:439-443.
- Laurie Barclay. A esclerose múltipla poderia ser uma doença sexualmente transmissível?– Medscape – 20 de setembro de 2002.
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