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A doença celíaca é uma doença intestinal crônica, desencadeada pelo consumo de glúten, mistura de proteínas contidas em alguns cereais (trigo, cevada, centeio, etc.). A doença se manifesta principalmente por sintomas digestivos (diarréia, dor, distensão abdominal, etc.).(1)
Em pessoas com doença celíaca, a ingestão de glúten provoca uma resposta imunológica anormal no intestino delgado, o que causa inflamação e danifica a parede intestinal. Mais especificamente, são as vilosidades intestinais que são destruídas. São pequenas estruturas em forma de onda que constituem as dobras internas do intestino e permitem a absorção de nutrientes, vitaminas e minerais.
Se a inflamação persistir, o intestino danificado torna-se incapaz de absorver certos nutrientes, vitaminas e minerais. Isto pode levar à desnutrição, apesar da ingestão normal e adequada de nutrição através da dieta.
Outros sintomas de intensidade variável podem ocorrer, comofadiga,depressãoedor nas articulações. Com o tempo, problemas de saúde mais graves podem surgir se não for tratado. Os indivíduos afetados podem, no entanto, voltar a ter uma vida saudável eliminando o glúten da sua dieta.(1) (2)
Quão perigosa é a doença celíaca?
A doença celíaca é perigosa se permanecer sem diagnóstico por muito tempo e nenhum tratamento for iniciado mesmo após o diagnóstico. O início tardio do tratamento pode causar danos permanentes às vilosidades intestinais, causando desnutrição e sintomas relacionados (até mesmo morte precoce). Mas essas situações são raras, pois uma dieta sem glúten após o diagnóstico pode reverter o quadro ao longo do tempo e o paciente pode levar uma vida saudável. A única coisa é continuar mantendo uma dieta sem glúten por toda a vida.(3)
A doença celíaca é contagiosa?
É uma doença autoimune hereditária, o que significa que pode ser transferida dos pais para os filhos. Quando um familiar próximo é afetado, a probabilidade de ser afetado é de cerca de 20%. Mas não é uma infecção (de outros organismos) e, portanto, não pode ser contagiosa (passar de um indivíduo para outro por qualquer meio).
Embora o termo “intolerância ao glúten” seja frequentemente utilizado juntamente com a doença celíaca, eles são diferentes no sentido de que a doença celíaca não é realmente uma intolerância alimentar e está envolvida uma reacção imunitária.
A reação anormal do sistema imunológico também se volta contra o corpo, atacando o revestimento do intestino delgado. A doença celíaca é uma doença autoimune induzida pela ingestão de glúten.
A sensibilidade ao glúten que não está relacionada à doença celíaca manifesta-se em sintomas semelhantes aos da doença celíaca e da síndrome do intestino irritável ao consumir alimentos que contenham glúten. A prevalência de 3-6% da população é estimada, mas mal definida devido à frequência de autodiagnóstico sem orientação médica.(4)
O glúten é uma massa proteica elástica e viscosa presente nos grãos de diversos tipos de cereais, incluindo trigo, cevada e centeio. Assim, o glúten é encontrado em muitos alimentos (pães, biscoitos, massas, etc.). Oferece uma textura macia ao pão e outros produtos assados, o glúten permite que os ingredientes se unam bem e é frequentemente utilizado em molhos e pratos preparados. No trigo, a reação imunológica é dirigida contra a gliadina (uma fração proteica presente no glúten do trigo). É hordeína para cevada, secalina para centeio.
Existem outros elementos que entram em jogo e ainda não foram identificados com precisão. Parece que fatores ambientais (infecções intestinais, traumas, estresse gerado pela cirurgia ou gravidez) às vezes podem ser responsáveis pelo desencadeamento da doença. Pode haver maior permeabilidade intestinal em pessoas predispostas a esta doença. Isso permitiria que parte do glúten entrasse no revestimento do intestino delgado, desencadeando uma resposta imunológica.(5)
Possíveis complicações da doença celíaca
A doença celíaca pode ter diversas consequências para a saúde se não for tratada (não adotar uma dieta isenta de glúten). As complicações mais comuns estão relacionadas à má absorção de nutrientes no intestino. As complicações comuns da doença celíaca são:
Desnutrição– Devido à má absorção de nutrientes no intestino, pode ocorrer desnutrição causando fadiga, perda de peso, fraqueza muscular e outras deficiências.
Intolerância à Lactose– Devido a danos na parede intestinal, pode ocorrer intolerância à lactose. Geralmente, desaparece algum tempo após a adoção de uma dieta sem glúten.
Anemia– Devido à má absorção de ferro, os estoques de ferro do corpo se esgotam, causando anemia.
Osteoporose– A má absorção de cálcio e vitamina D resulta em perda de densidade óssea que pode levar à osteoporose.
Pedras nos rins– Existe um risco relativamente baixo de pedras nos rins causadas pela absorção anormal de oxalatos.
Outras complicações também podem ocorrer (neuropatia,infertilidade,artrite, dermatite herpetiforme, alguns tipos de câncer), que nem sempre estão relacionados à absorção intestinal de nutrientes. Eles ainda são pouco compreendidos.(6)
Referências:
- Green PH, Lebwohl B, Greywoode R. Doença celíaca. Jornal de Alergia e Imunologia Clínica. 2015;135(5):1099-1106.
- Lebwohl B, Ludvigsson JF, Green PH. Doença celíaca e sensibilidade ao glúten não celíaca. Bmj. 2015;351:h4347.
- Çaltepe G. O perigo oculto: doença celíaca silenciosa. O Jornal Turco de Gastroenterologia. 2018;29(5):530.
- Leonard MM, Sapone A, Catassi C, Fasano A. Doença celíaca e sensibilidade ao glúten não celíaca: uma revisão. Jama. 2017;318(7):647-656.
- Biesiekierski JR. O que é glúten? Revista de gastroenterologia e hepatologia. 2017;32:78-81.
- Biagi F, Schiepatti A, Maiorano G, et al. O risco de complicações em pacientes celíacos depende da idade do diagnóstico e do tipo de apresentação clínica. Doenças digestivas e hepáticas. 2018;50(6):549-552.
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