O Transtorno Alimentar é uma condição médica psicológica na qual o indivíduo afetado tende a ter hábitos alimentares extremamente irregulares, como resultado da preocupação excessiva com a forma e o tamanho do corpo e com o peso geral. Esta condição é descrita como comer muito ou pouco, o que acaba impactando a saúde geral do indivíduo. O transtorno alimentar mais comum éanorexia nervosaebulimia nervosa. Eles afetam homens e mulheres. O transtorno alimentar representa um grande fardo não só para o paciente, mas também para os familiares e um estudo revela que essa condição apresenta a maior taxa de mortalidade entre todos os transtornos psiquiátricos[1, 3].
Estudos também mostraram que, embora os transtornos alimentares possam afetar tanto homens quanto mulheres, foi observado que as mulheres jovens tendem a ter mais distúrbios do que os homens. No entanto, os números da população masculina também estão aumentando ultimamente. Apesar deste aumento no sexo masculino, ainda é a população feminina que domina quando se trata de transtornos alimentares. Isto se deve a uma variedade de causas, das quais a causa mais comum é o medo de ganhar peso.[1].
Isto é normalmente observado em mulheres de países ocidentais, mas esta tendência está agora a aumentar até mesmo em países em desenvolvimento, como os da Ásia. Isto se deve à transformação cultural que ocorreu no início do século XXI. Ultimamente, algumas pesquisas sugeriram uma explicação neurológica sobre por que as mulheres correm mais risco de distúrbios alimentares do que os homens.[1].
Sugeriu certa atividade cerebral relacionada a uma visão negativa sobre a forma do corpo, o que leva a encontrar novas maneiras de perder peso, causando distúrbios alimentares nas mulheres. Este artigo explica em detalhes por que as mulheres correm maior risco de desenvolver transtornos alimentares do que os homens[2].
Por que as mulheres correm maior risco de transtornos alimentares?
A National Eating Disorders Association afirma que aproximadamente 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm algum tipo de transtorno alimentar ou outro e entre elas 20 milhões são mulheres. Esses dados comprovam a prevalência de transtornos alimentares em mulheres mais do que em homens. Acredita-se que a principal razão por detrás disto seja o facto de as mulheres serem mais conscientes da forma do seu corpo e do seu peso total e, para se manterem em forma, recorrem a meios pouco saudáveis, comendo menos, resultando em distúrbios alimentares.[2].
Vários estudos provaram que as mulheres tendem a ficar mais insatisfeitas com seu corpo do que os homens. Essa insatisfação prova ser o fator crucial para que as mulheres tenham mais transtornos alimentares do que os homens[2].
Quando se trata de percepções negativas da aparência física, acredita-se que as pressões sociais desempenham um papel fundamental. Dado que as mulheres tendem a ser mais susceptíveis a tais pressões, isto pode explicar em parte porque é que os distúrbios alimentares afectam mais as mulheres do que os homens. Alguns estudos também mencionaram que, em alguma forma de transtorno alimentar, os pacientes acreditam que seu corpo é maior em tamanho do que realmente é, o que novamente é uma noção falsa que eles têm, levando ao transtorno alimentar.[2].
Dr. Prestron, do Departamento de Psicologia da Universidade de York, no Reino Unido, afirma que é muito comum que as mulheres tenham falsas preocupações sobre seu corpo no que diz respeito ao seu tamanho e estrutura como um todo. No entanto, o que muitas pessoas não sabem é a atividade cerebral associada a tais sentimentos e como o cérebro está envolvido em um indivíduo que tem sentimentos negativos em relação ao corpo, causando transtornos alimentares.[2].
Para provar isso, o Dr. Prestron conduziu um estudo para detectar a atividade cerebral relacionada a uma mulher com risco aumentado de transtornos alimentares. Para isso foi utilizada a avançada tecnologia de realidade virtual para avaliar a resposta do cérebro à forma como o corpo aparecia. Para o estudo, foram inscritas 32 pessoas, das quais 50% eram homens e 50% eram mulheres. Todos os participantes eram completamente saudáveis e não tinham histórico de qualquer tipo de transtorno alimentar. Seu peso foi medido quando eles se inscreveram no estudo[2].
Cada participante recebeu um equipamento de realidade virtual com fone de ouvido e, ao olhar para a tela, viu o vídeo de um corpo magro ou obeso. O participante sentiu como se fosse seu corpo. Para aumentar ainda mais a ilusão, os cientistas cutucaram suavemente os participantes com paus apenas para ficarem sincronizados com o que estava sendo mostrado no vídeo. Enquanto os participantes estavam conectados ao VER, sua atividade cerebral estava sendo monitorada de perto por meio deressonância magnética [2].
Os pesquisadores observaram que quando os participantes olhavam para o corpo obeso, havia atividade cerebral significativa na área do cérebro responsável pela percepção corporal, que era o lobo parietal. Também foi observada alguma atividade na área do cérebro responsável pelos sentimentos de medo e raiva. O elemento surpreendente do estudo foi que a atividade cerebral foi observada muito mais nas mulheres do que nos homens.[2].
Isso provou que as mulheres tinham maior insatisfação com a aparência de seu corpo do que os homens. Isso provou por que as mulheres corriam maior risco de desenvolver transtornos alimentares do que os homens, devido à maior insatisfação corporal do que os homens.[2].
Dr. Prestron opinou que os resultados do estudo revelaram uma estreita ligação entre a aparência do corpo e as respostas emocionais das mulheres, tornando-as vulneráveis a várias formas de transtornos alimentares. A equipe planeja realizar mais pesquisas sobre este tema, além de estudar como diferentes emoções influenciam a percepção que as pessoas têm de seus corpos.[2].
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4539873/
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/313466.php
- https://www.eatingdisorderhope.com/information/eating-disorder
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