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A vitamina B12 é uma vitamina solúvel em água. Também é conhecido como cobalamina. Desempenha um papel vital na produção de glóbulos vermelhos e DNA e apoia o bom funcionamento do sistema nervoso.
O corpo não produz vitamina B12, por isso é importante seguir uma dieta rica nela.
A deficiência de vitamina B12 surge se houver falta dela nos alimentos que você ingere ou se o corpo não for capaz de absorver essa vitamina da dieta.
Idosos, submetidos a cirurgias intestinais, diabéticos, que seguem uma dieta vegana estrita ou que tomam antiácidos correm maior risco de sofrer de deficiência de vitamina B12.(1).
Os alimentos ricos em vitamina B12 são cereais fortificados, leite vegetal, pão, fermento nutricional, carne vermelha, aves, ovos, laticínios e peixes.
8 sinais de deficiência de vitamina B12
Os sinais e sintomas de deficiência de vitamina B12 podem levar anos para aparecer, o que torna o diagnóstico complexo. Muitas vezes é confundido com deficiência de folato.
Os sinais de deficiência de vitamina B12 são os seguintes:
Pele pálida
Aqueles com deficiência de vitamina B12 apresentam pele pálida e ictérica. Há também uma coloração amarela na parte branca dos olhos. Isso ocorre porque a produção de glóbulos vermelhos do corpo é afetada devido à deficiência(2).
A deficiência também afeta a divisão dos glóbulos vermelhos, levando a grandes células sanguíneas que não conseguem sair da medula óssea, o que diminui o número de glóbulos vermelhos no corpo, dando-lhe uma aparência pálida.
Os glóbulos vermelhos tornam-se frágeis e quebram causando um excesso de bilirrubina que dá uma coloração amarela à pele e aos olhos(3,4).
Fraqueza e fadiga
A anemia megaloblástica devido à deficiência de vitamina B12 pode fazer com que a pessoa se sinta cansada.
Isso ocorre devido à falta de glóbulos vermelhos para transportar oxigênio suficiente por todo o corpo, causando uma sensação de fraqueza e cansaço.
Formigamento nas mãos e nos pés
Danos nos nervos são um efeito colateral grave da deficiência de vitamina B12. Ocorre com o tempo e causa sensação de alfinetes e agulhas nas mãos e nos pés.
Isso acontece porque a vitamina B12 desempenha um papel crucial no desenvolvimento da bainha de mielina que protege e isola os nervos. Sem vitamina B12 suficiente, a mielina é produzida de forma diferente, o que danifica os nervos e também afeta o funcionamento do sistema nervoso.
Isto dá uma sensação de dormência, especialmente nos nervos periféricos, que leva ao formigamento nas partes relacionadas do corpo.
Dificuldade em caminhar
Devido aos danos ao sistema nervoso devido à deficiência de vitamina B12, com o tempo surgem problemas para caminhar.
A dormência e o formigamento dificultam a caminhada adequada ou sem apoio da pessoa.
O sintoma é frequentemente diagnosticado em idosos com mais de 60 anos. Tratar a deficiência pode ajudar a melhorar a mobilidade(5,6).
Os sintomas também podem ser observados em pessoas mais jovens que apresentam uma deficiência grave que não foi tratada.
Úlceras bucais e glossite
Algumas pessoas com deficiência de vitamina B12 podem apresentar úlceras na boca que podem causar sensação de queimação e coceira na boca.(7).
Também a língua inchada e inflamada com lesão reta pode ser um sinal precoce de deficiência de vitamina B12. A condição é conhecida como glossite(8). É uma condição dolorosa e pode alterar a maneira como você come e fala.
Visão perturbada
Visão turva e perturbada é outro sinal de deficiência de vitamina B12. Ocorre se a deficiência não for tratada por um longo período, o que leva a danos no sistema nervoso, danificando o nervo óptico que leva ao olho.(9).
Isto prejudica os sinais nervosos que viajam do olho para o cérebro, prejudicando a visão.
A condição pode ser revertida com o início de suplementos de vitamina B12.
Mudanças de humor
A deficiência de vitamina B12 tem sido relacionada a distúrbios cerebrais e de humor, como demência edepressão (10,11).
Sugere-se que altos níveis de homocisteína causados por baixos níveis de vitamina B12 causam danos ao tecido cerebral e interferem nos sinais do cérebro, afetando o humor.
A suplementação de vitamina B12 pode melhorar o humor e também reverter os sintomas.
Falta de ar e tontura
Como a deficiência de vitamina B12 causaanemia, pode haverfalta de aretonturavivenciado pela pessoa.
Ocorre devido à falta de fornecimento de oxigênio às células do corpo.
A deficiência de vitamina B12 é uma condição muito comum e difícil de identificar. No entanto, pode ser prevenida ingerindo uma quantidade suficiente de vitamina B12 na dieta.
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