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O que é a doença de Balo?
A doença de Balo é uma condição patológica do cérebro na qual a bainha de mielina, uma estrutura que protege as fibras nervosas, é destruída. Esta condição é bastante semelhante a Esclerose múltiplao que também danifica a bainha de mielina no cérebro. A mielina é extremamente importante para o funcionamento do sistema neurológico, pois protege as fibras nervosas que transportam instruções de e para o cérebro para a medula espinhal e, se a mielina for danificada, as instruções do cérebro para a medula espinhal não poderão ser transportadas de forma eficaz, o que causa uma variedade de sintomas neurológicos.
A doença de Balo é bastante comum na esclerose múltipla e também é considerada um subtipo desta doença, mas existem certas diferenças entre a esclerose múltipla e a doença de Balo que foram delineadas abaixo.
Qual a diferença entre a doença de Balo e a esclerose múltipla?
A doença de Balo é considerada um subtipo de esclerose múltipla, pois ambas danificam a bainha de mielina, mas a forma como a doença de Balo danifica a bainha de mielina e a forma como a esclerose múltipla danifica a bainha de mielina são diferentes e esta é a diferença clássica entre a doença de Balo e a esclerose múltipla.
O que causa a doença de Balo?
Não há causa conhecida para a Doença de Balo, embora alguns estudos apontem para uma causa autoimune para o desenvolvimento desta condição. As doenças autoimunes são condições patológicas do sistema imunológico nas quais os anticorpos produzidos pelo sistema imunológico do corpo atacam erroneamente as células saudáveis do corpo e danificam as estruturas vitais do corpo.
Quais são os fatores de risco para a doença de Balo?
Alguns dos fatores que podem colocar um indivíduo em risco de contrair a doença de Balo são:
- Uma história familiar de doenças autoimunes
- Ter um familiar direto, especialmente um dos pais, com esta condição
- A doença de Balo é vista principalmente em filipinos e asiáticos
- Sexo e idade não são considerados fatores de risco para a doença de Balo, mas esta condição é observada principalmente em adultos.
Quais são os sintomas da doença de Balo?
Alguns dos sintomas da doença de Balo são:
- Crises frequentes de dores musculares e espasmos
- Problemas para falar
- Paralisia em alguns casos
- Freqüentedores de cabeça
- Perda de memória
- Problemas para focar e lembrar coisas
- Depressão em alguns casos devido aos sintomas acima.
A forma como a doença de Balo progride é bastante variável e difere de indivíduo para indivíduo. Em alguns indivíduos, pode haver apenas um ataque de sintomas desta condição, enquanto em alguns indivíduos pode haver um ataque de sintomas seguido por um período sem sintomas ou um período de remissão e depois outro ataque, por outras palavras, um tipo de doença de Balo remitente e recorrente.
Como a doença de Balo é diagnosticada?
Se um indivíduo apresentar os sintomas mencionados acima, o médico solicitará uma ressonância magnética do cérebro. Isto mostrará claramente locais de desmielinização ou locais onde a mielina foi danificada. Assim, o diagnóstico de uma doença desmielinizante é confirmado. Olhando mais de perto a ressonância magnética do cérebro, se a mielina danificada estiver na forma de anéis circulares, isso fornecerá evidências decisivas e confirmará o diagnóstico da doença de Balo. Para confirmar ainda mais o diagnóstico, o médico pode solicitar
- Punções lombares
- Testes de mobilidade
- Exame neurológico
- Teste potencial evocado para verificar se houve algum dano ao sistema nervoso central para confirmar o diagnóstico da doença de Balo.
Como a doença de Balo é tratada?
No momento, não existe tratamento para a doença de Balo e não existem medicamentos específicos para tratar esta condição. O tratamento inicial da linha de frente para a doença de Balo é com esteróides, de modo a diminuir a inflamação e, portanto, reduzir os danos à bainha de mielina. Os sintomas experimentados pelo paciente com doença de Balo, como fraqueza e espasmos musculares e perda de memória, podem ser ajudados pelos especialistas que lidam com essas condições. A fonoaudiologia também é muito útil para um indivíduo com doença de Balo que tem problemas para falar, enquanto a fraqueza muscular e os espasmos podem ser tratados por um especialista em medicina física e reabilitação. Em suma, um indivíduo com sintomas recorrentes da doença de Balo pode acabar completamente incapacitado ou mesmo sucumbir a esta condição poucos meses após o diagnóstico, enquanto em alguns casos um indivíduo pode sobreviver durante anos com remissão espontânea dos sintomas.
Qual é o prognóstico da doença de Balo?
Como não há cura para a doença de Balo, o prognóstico é um tanto reservado. Como mencionado acima, alguns pacientes podem ficar incapacitados ou mesmo sucumbir a esta doença poucos meses após o diagnóstico, enquanto em alguns casos houve remissão espontânea e o paciente sobrevive sem apresentar muitos sintomas da doença de Balo.
