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As infecções cerebrais são raras, mas acarretam mortalidade significativa e estão associadas a um mau prognóstico. Embora a incidência de infecções cerebrais tenha diminuído devido ao avanço terapêutico, elas ainda representam um perigo para a saúde das pessoas nos países em desenvolvimento com saneamento precário. O diagnóstico de um paciente com infecção cerebral é baseado na história médica, apresentação clínica, análise do líquido cefalorraquidiano e exames de imagem. A análise do LCR é o padrão ouro para detectar infecção cerebral em um paciente. Embora os exames de imagem (tomografia computadorizada, ressonância magnética) nem sempre sejam indicados na fase aguda de emergência da infecção cerebral, eles são de vital importância na maioria dos casos, especialmente na presença de sinais neurológicos focais, dificuldade de diagnóstico em pacientes específicos (como pacientes imunocomprometidos) e dificuldade de acompanhamento durante o tratamento. Na ausência de sinais neurológicos ou menos graves, os exames de imagem podem ajudar no diagnóstico da natureza da infecção, especialmente na presença de lesão cerebral.(1)
A tomografia computadorizada pode detectar infecção cerebral?
A punção lombar e a análise do LCR são o procedimento diagnóstico de escolha, esteja a sintomatologia de encefalite presente ou ausente. A imagem geralmente é precedida de punção lombar em casos deencefalitepara procurar sinais de danos cerebrais e sinais de envolvimento.ressonância magnéticaeTomografia computadorizadasão as duas principais técnicas de imagem empregadas para o diagnóstico de infecção cerebral. A ressonância magnética é usada para um diagnóstico mais confirmatório de infecção; enquanto a tomografia computadorizada é usada apenas como ferramenta investigativa e exame adicional.(1)
Na suspeita de meningite bacteriana com consciência turva, é preferível uma tomografia computadorizada imediata antes da punção lombar para descartar causas de inchaço que podem resultar em hérnia. É importante iniciar a terapia antimicrobiana antes da tomografia computadorizada ou da punção lombar. A fase inicial da meningite pode mostrar tomografia computadorizada normal; entretanto, a TC com contraste pode mostrar o início do realce meníngeo, que se torna mais pronunciado à medida que a doença progride. A tomografia computadorizada é ótima para identificar patologias da base do crânio. A venografia por TC pode ser usada para diagnosticar trombose complicada do seio transverso e sagital que requer intervenção. A repetição da TC deve ser considerada com piora dos sinais para descartar hidrocefalia de reabsorção.(2)
A ressonância magnética geralmente não é solicitada rotineiramente para casos não complicadosmeningite bacteriana. Entretanto, casos complicados com convulsões e sinais focais evolutivos exigem ressonância magnética, que é superior à TC para avaliação de lesões parenquimatosas em meningoencefalite ou complicações vasculíticas nas sequências FLAIR (recuperação de inversão atenuada por fluido). Lesões do tronco cerebral e ventrículo piogênico são mais sensíveis à ressonância magnética. A imagem de escolha para o empiema subdural e epidural é a ressonância magnética, pois a tomografia computadorizada pode não ser útil para determinar a natureza da lesão e sua localização. Os abscessos cerebrais piogênicos são um desafio diagnóstico, pois são difíceis de diagnosticar em uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética; entretanto, a ressonância magnética com contraste com Gd (para lesões múltiplas) e a biópsia (para lesões únicas) são úteis. A tomografia computadorizada tem pouco valor para envolvimento da medula espinhal e meníngea, meningoencefalite viral e infecções fúngicas. Nestes casos, a ressonância magnética é a escolha preferida de imagem.(2)
Como saber se há uma infecção cerebral?
A infecção do sistema nervoso central pode ser decorrente de via hematológica, dano às estruturas adjacentes e contiguidade, via neural e contaminação direta (através de cirurgias e ferimentos cranianos). Existem inúmeras infecções cerebrais e a sua sintomatologia depende do agente causador (bactérias, vírus, fungos, parasitas, micobactérias) e do tipo de paciente (imunocomprometido, imunocompetente, restauração imunológica, viajante).(1)
A apresentação clínica pode ser na forma de meningite ou encefalite ou uma combinação de ambas. Os sintomas da meningite incluemdor de cabeça, febre,náuseaevômitoerigidez do pescoço.Encefaliteos sintomas abrangem convulsões, sinais neurológicos focais, distúrbios comportamentais e distúrbios de consciência. Os sinais de encefalite perseguem complicações de um abcesso, meningoencefalite e meningite bacteriana. Porém, devido ao tipo de bactéria e dos pacientes, essas apresentações clínicas podem ser elusivas, causando dificuldade no diagnóstico. Portanto, o processo diagnóstico é realizado com base na sintomatologia do início da doença.(1)
Referências:
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2211568412001696
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1064994/
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