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O que é febre?
A febre é um mecanismo pelo qual o corpo se defende contra patógenos. A febre por si só não pode causar a morte. É mais um sintoma do que uma doença e muitas vezes uma manifestação de uma condição patogênica que ocorre dentro do corpo. Um aumento na temperatura corporal interna superior a 37,8°C (registrado por via oral) ou 38,2°C (registrado por via retal) é definido como febre. Antes de entendermos como o aumento da temperatura é capaz de causar a morte, é fundamental compreender o mecanismo da febre. O corpo humano possui um centro termorregulador hipotalâmico, que atua para manter a temperatura interna do corpo entre 37° C e 38° C. Qualquer estímulo que possa causar o aumento do ponto de ajuste hipotalâmico causa febre.
O estímulo mais comum que causa febre é a infecção patogênica. Outras causas de febre incluem processos inflamatórios no corpo ou outras condições graves, como tumores. Um aumento no ponto de ajuste hipotalâmico causa estreitamento dos vasos sanguíneos, a fim de reduzir o fluxo sanguíneo periférico e aumentar o calor dentro do corpo. Isto é caracterizado por tremores. Isto continua até que o suprimento de sangue ao redor do hipotálamo atinja um novo ponto definido.
A febre diminui quando o ponto de ajuste hipotalâmico é redefinido para um ponto mais baixo. Isto é conseguido com medicamentos antipiréticos como o ibuprofeno e o paracetamol, que têm a propriedade de produzir perda de calor por suor e vasodilatação reflexa.
Quão alta deve ser a febre para ser fatal?
Se a febre não for controlada, pode levar a complicações graves, incluindo a morte. O aumento da temperatura acima de 107,8° F deve ser tratado como uma emergência, pois pode causar a morte. O aumento da temperatura interna causa desnaturação ou quebra de proteínas, o que por sua vez prejudica o funcionamento normal das células. Se a febre não for tratada, podem ocorrer alterações irreversíveis nas células, causando destruição celular seguida de destruição de tecidos, falência de órgãos e, por fim, morte.
Quanto tempo é muito tempo para ter febre?
Em termos de duração, qualquer febre (alta ou baixa) que não melhore em 48 horas deve ser comunicada ao médico. Não é a temperatura, mas os sintomas associados à doença que podem ser fatais e, portanto, devem ser tratados com cuidado.
Como regra geral, é aconselhável ficar alerta se a temperatura subir acima de 105° F ou se não houver melhora da febre por 48 horas. É aconselhável levar o paciente às pressas ao centro de emergência se tal condição surgir.
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