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O que é ataxia?
Ataxia é uma condição em que uma pessoa não tem controle muscular durante movimentos voluntários, como pegar objetos ou caminhar.1A ataxia é um sintoma de uma condição médica subjacente e pode afetar a fala, os movimentos, os movimentos dos olhos e até a deglutição de um indivíduo. Danos ao cerebelo causam ataxia persistente. Cerebelo é a parte do cérebro que controla a coordenação muscular. Existem várias condições que podem resultar em ataxia, tais como acidente vascular cerebral, abuso de álcool,paralisia cerebral, tumor eesclerose múltipla. A ataxia também pode ser causada por um gene defeituoso herdado.
O tratamento depende da causa da ataxia e é composto por dispositivos adaptativos como bengala ou andador, que auxiliam na manutenção da independência do paciente. Outras opções de tratamento para ataxia incluem fisioterapia, fonoaudiologia e terapia ocupacional.
Causas da Ataxia
A degeneração, dano ou perda de células nervosas no cerebelo, que é a parte do cérebro que controla a coordenação muscular, causa ataxia. O cerebelo é composto por dois pequenos tecidos dobrados em forma de bola, presentes na base do cérebro, perto do tronco cerebral. Doenças que danificam a medula espinhal e os nervos periféricos que conectam o cerebelo aos músculos também podem causar ataxia. Outras causas de ataxia incluem:
- O acidente vascular cerebral é uma condição em que o fornecimento de sangue a uma parte do cérebro fica gravemente diminuído ou interrompido, o que priva o tecido cerebral de oxigênio e outros nutrientes, resultando na morte das células cerebrais.
- Trauma ou lesão na cabeça, que causa danos ao cérebro ou à medula espinhal, pode causar ataxia de início súbito (ataxia cerebelar aguda).
- A varicela pode resultar em uma complicação na forma de Ataxia; embora isso não seja comum. A ataxia pode aparecer durante os estágios de cura da infecção e persistir por dias a semanas e desaparecer gradualmente com o tempo.
- O ataque isquêmico transitório (AIT) é causado por uma redução temporária no suprimento de sangue a uma parte do cérebro. A maioria dos AITs dura apenas alguns minutos. Alguns dos sintomas do AIT incluem ataxia, que é temporária.
- A esclerose múltipla é uma condição médica crônica e potencialmente debilitante que afeta o sistema nervoso central.
- A paralisia cerebral consiste em um grupo de distúrbios que ocorre como resultado de danos ao cérebro de uma criança durante o seu desenvolvimento inicial.2Pode ser antes, durante ou logo após o nascimento. Afeta a capacidade de coordenar os movimentos do corpo.
- As síndromes paraneoplásicas são doenças degenerativas raras, desencadeadas pela resposta do sistema imunológico a um tumor ou neoplasia. Este tumor ocorre comumente nos pulmões, ovários, gânglios linfáticos ou mama. O paciente pode apresentar ataxia muitos meses ou anos antes do câncer ser realmente diagnosticado.
- A reação tóxica a alguns medicamentos também pode causar ataxia. Medicamentos, especialmente barbitúricos e certos sedativos, como os benzodiazepínicos, podem causar ataxia como efeito colateral. Outras coisas que podem causar reações tóxicas são envenenamento por metais pesados, intoxicação por álcool e drogas e envenenamento por solventes.
- Qualquer tipo de crescimento no cérebro, canceroso ou não, pode danificar o cerebelo e causar ataxia.
- A deficiência de vitamina E ou B-12 também pode levar à ataxia.
Nenhuma causa específica pode ser encontrada para alguns adultos que desenvolvem ataxia esporádica, também conhecida como ataxia degenerativa esporádica, que pode ser de vários tipos, como atrofia de múltiplos sistemas, que é um distúrbio progressivo e degenerativo.
Tipos de Ataxia
Ataxias Hereditárias
Existem alguns tipos de ataxia que são causados por algumas condições hereditárias e são conhecidos como ataxia hereditária.3A causa por trás disso é um defeito em um gene específico que produz proteínas anormais. O paciente nasce com esse gene. Essas proteínas anormais perturbam o funcionamento das células nervosas, principalmente no cerebelo e na medula espinhal, e causam degeneração nelas. O aumento da progressão da doença agrava os problemas de coordenação.
O tipo de ataxia depende do gene defeituoso. A maioria das ataxias é progressiva. Cada tipo causa má coordenação, juntamente com sinais e sintomas específicos.
Ataxias autossômicas dominantes
- Ataxia Episódica.Existem sete tipos diferentes de ataxia que são episódica e não progressiva. Destes, EA1 a EA7 e EA1 e EA2 são os mais comuns. EA1 compreende breves episódios de ataxia que podem durar segundos ou minutos. Alguns dos gatilhos desses episódios são estresse, movimentos repentinos ou sustos junto com espasmos musculares. EA2 é composto por episódios mais longos, que geralmente duram de meia hora a seis horas e também são desencadeados por estresse. O paciente também apresenta fadiga, tontura e fraqueza muscular durante os episódios atáxicos. A medicação ajuda a resolver os sintomas. Os sintomas podem desaparecer gradualmente mais tarde na vida; entretanto, isso acontece apenas em alguns casos de ataxia episódica. A expectativa de vida de um paciente não é afetada pela ataxia episódica.
- Ataxias Espino-Cerebelares.Segundo a pesquisa, existem mais de 20 genes autossômicos dominantes de ataxia, e esse número provavelmente aumentará. Em todos esses tipos, a degeneração cerebelar e a ataxia cerebelar são comuns; no entanto, dependendo da mutação genética específica, estes tipos de ataxia apresentam sinais e sintomas específicos, idade de início, etc.
Ataxias autossômicas recessivas
- A ataxia de Friedreich é a ataxia hereditária mais comum e está associada a danos no cerebelo, nervos periféricos e medula espinhal. A função dos nervos periféricos é transmitir sinais do cérebro e da medula espinhal para os músculos. Na maioria dos casos, o paciente começa a apresentar sinais e sintomas antes dos 25 anos. O sintoma que aparece predominantemente é a dificuldade para andar, que é a ataxia da marcha. Os próximos sintomas começam nos braços e no tronco. Há enfraquecimento e desgaste gradual dos músculos, resultando em deformidades, especialmente nas mãos, pernas e pés. O paciente também apresenta outros sinais e sintomas e piora dos sintomas, como fala lenta e arrastada (disartria); movimentos oculares rápidos e involuntários (nistagmo); fadiga; perda auditiva, curvatura da coluna vertebral (escoliose); e doenças cardíacas, como cardiomiopatia e insuficiência cardíaca.
- Ataxia-Telangiectasia.Esta é uma doença infantil progressiva e rara, que causa degeneração no cérebro e em outros sistemas do corpo. Esta é uma doença do sistema imunológico que aumenta a suscetibilidade a outras doenças e também afeta outros órgãos.
- Ataxia Cerebelar Congênita:Danos ao cerebelo, que está presente no nascimento, resultam neste tipo de ataxia.
- Doença de Wilson. Indivíduos com essa condição apresentam acúmulo de cobre em seus órgãos, incluindo cérebro e fígado, o que resulta em problemas neurológicos, incluindo ataxia.
Sinais e sintomas de ataxia
- O paciente tem uma marcha instável e tende a tropeçar e perder o equilíbrio ao caminhar.
- O paciente apresenta má coordenação muscular no braço, mão ou perna.
- O paciente apresenta dificuldade em tarefas motoras finas, como escrever, comer, pegar objetos ou abotoar uma camisa.
- O paciente tem nistagmo, ou seja, movimento involuntário do olho para frente e para trás.
- Há alterações na fala do paciente, como fala lenta e arrastada.
- O paciente apresenta dificuldade para engolir.
Investigações para diagnosticar ataxia
O médico realizará exame físico e exame neurológico, que também consistirá na verificação da concentração, memória, audição, visão, equilíbrio, reflexos e coordenação do paciente. Os exames laboratoriais que serão realizados incluem:
- Estudos de imagem, como tomografia computadorizada (tomografia computadorizada) ou ressonância magnética (ressonância magnética) do cérebro ajudam a determinar a causa da ataxia.
- Punção lombar (punção lombar) é um teste em que uma agulha é inserida na região lombar (parte inferior das costas) para extrair uma amostra de líquido cefalorraquidiano que é então enviada para teste.
- O teste genético é feito para descobrir se a criança tem alguma mutação genética que causa qualquer ataxia hereditária. No entanto, os testes genéticos não estão disponíveis para todas as ataxias hereditárias.
Tratamento para Ataxia
Não existe tratamento específico para ataxia. O tratamento consiste em tratar a causa subjacente que ajudará na resolução da ataxia. Nos casos em que a ataxia ocorre como resultado de varicela ou alguma outra infecção viral, ela se resolverá gradualmente por conta própria. Dispositivos ou terapias adaptativas são recomendadas pelo médico para ajudar na ataxia, que incluem:
A ataxia não é tratável se for causada por condições como paralisia cerebral ou esclerose múltipla. Nesses casos, o médico recomendará dispositivos adaptativos como:
- Andadores ou bengalas auxiliam na caminhada e fornecem suporte e equilíbrio, o que ajuda no andar instável da ataxia.
- Os utensílios podem ser modificados para ajudar na alimentação.
- Os recursos de comunicação ajudam a falar.
As terapias que podem ajudar com a ataxia incluem:
- A terapia ocupacional ajuda nas tarefas da vida diária, como alimentação.
- A fisioterapia ajuda na construção de força, flexibilidade e melhora a mobilidade.
- A fonoaudiologia auxilia na melhora da fala e também da deglutição.
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5567218/
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Cerebral-Palsy-Information-Page
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20301317
Leia também:
- O que é Ataxia Cerebelar Aguda: Causas, Sintomas, Tratamento
- Ataxia espinocerebelar: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento, expectativa de vida
