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O que é mielite transversa?
A mielite transversa é uma condição patológica na qual há inflamação na medula espinhal, normalmente visando a mielina.1A mielina é um material que cobre as fibras das células nervosas. Esta condição pode resultar em danos na medula espinhal, devido aos quais pode haver distúrbios sensoriais abaixo da região da lesão. Outros problemas que podem ser causados pela Mielite Transversa podem ser fortes dores nas costas, distúrbios sensoriais como mencionado acima, fraqueza muscular, paralisia e disfunção intestinal e da bexiga. Existem inúmeras causas para a mielite transversa, algumas das quais incluem infecções virais ou disfunção do sistema imunológico. Condições médicas como a esclerose múltipla também podem ser uma causa de mielite transversa. Esta condição é normalmente tratada com medicamentos antiinflamatórios para controle dos sintomas e extenso programa de reabilitação. A maioria das pessoas com mielite transversa tende a ter recuperação completa, mas em casos extremos as pessoas podem ficar com deficiências graves.
O que causa a mielite transversa?
A causa raiz da Mielite Transversa ainda é um mistério e, em alguns casos, nenhuma causa foi encontrada para esta condição, embora existam algumas causas que foram atribuídas ao desenvolvimento da Mielite Transversa.2Essas causas são:
Infecções virais:Foi demonstrado que as infecções virais do trato respiratório e do trato gastrointestinal causam mielite transversa, com esta condição se desenvolvendo após a recuperação total da infecção. Existem alguns tipos de vírus que afetam diretamente a medula espinhal, como o vírus do herpes, herpes zóstervírus, vírus do Nilo Ocidental e semelhantes.2
Esclerose múltipla:Doença como esclerose múltiplaé conhecido por causar mielite transversa, pois é um distúrbio que tende a destruir a mielina na medula espinhal e no cérebro. Na verdade, em alguns casos, a mielite transversa é um sintoma definidor da esclerose múltipla.
Neuromielite óptica:Esta também é uma condição médica conhecida por causar mielite transversa. Esta condição resulta na perda de mielina ao redor da medula espinhal.
Distúrbios autoimunes:Certas doenças autoimunes também são conhecidas por causar mielite transversa. Alguns dos distúrbios são lúpus ou síndrome de Sjogren.
Vacinações:Em alguns casos, as vacinações para várias doenças também causaram Mielite Transversa. Algumas das vacinas que causam esta condição são vacinas contra hepatite B, vacinação MMR, difteria e vacinas contra tétano.
Quais são os sintomas da mielite transversa?
Um indivíduo com mielite transversa pode apresentar sintomas algumas horas após o desenvolvimento desta condição, com piora progressiva dos sintomas nos dias seguintes. Dependendo da causa da doença, os sintomas podem afetar um ou ambos os lados do corpo. Alguns dos sintomas experimentados por um indivíduo com Mielite Transversa são:
Dor intensa:A dor devido à mielite transversa geralmente tem início súbito no pescoço ou nas costas, dependendo da área onde a medula espinhal foi afetada. Essas dores podem irradiar para as pernas ou mãos. A dor também pode ocorrer dentro e ao redor do abdômen.
Alterações sensoriais:Em alguns casos, as pessoas com mielite transversa podem sentir dormência, formigamento, sensação de frio ou queimação nas extremidades superiores e inferiores. Pode haver hipersensibilidade ao toque.2
Fraqueza das Extremidades:Outro sintoma clássico da Mielite Transversa é a fraqueza dos músculos das extremidades superiores e inferiores. A fraqueza pode ser tal que algumas pessoas podem até arrastar o pé para deambular e podem até exigir o uso de dispositivos auxiliares para evitar quedas devido à fraqueza dos músculos das pernas.
Disfunção da bexiga e do intestino:Indivíduos com Mielite Transversa podem apresentar aumento da urgência e frequência urinária, incontinência e constipação.2
Como é diagnosticada a mielite transversa?
Para diagnosticar a mielite transversa, o médico fará um histórico detalhado do paciente sobre quando os sintomas começaram e se há algum histórico de infecções virais pouco antes do início dos sintomas. O médico também verificará a função dos nervos com diversos testes. Alguns dos exames realizados para confirmar o diagnóstico de Mielite Transversa são:
Ressonância magnética da medula espinhal:Isto dará claramente uma imagem se há inflamação da medula espinhal ou não.2
Punção Lombar:Também conhecido pelo nome de punção lombar, neste exame é utilizada uma agulha para retirar um pouco do líquido cefalorraquidiano da coluna vertebral e enviado para análise. Se o paciente tiver mielite transversa, o líquido cefalorraquidiano conterá níveis anormalmente elevados de glóbulos brancos, apontando para uma inflamação.
Exames de sangue:Isso pode ser feito para descartar condições como neuromielite óptica.2
Como é tratada a mielite transversa?
Existem diferentes opções de tratamento disponíveis para o tratamento da Mielite Transversa. Algumas das modalidades de tratamento são:
Tratamento da mielite transversa com esteróides intravenosos:Os esteróides intravenosos são normalmente usados para acalmar a inflamação e, portanto, controlar os sintomas.
Tratamento da Mielite Transversa com Troca de Plasma:Esta terapia é feita para pessoas que não apresentam resposta favorável à terapia com esteróides. Nesta terapia, o plasma é removido e substituído por fluidos que controlam a inflamação e tratam a doença. Não está exatamente claro como a troca de plasma ajuda no tratamento, mas a literatura sugere que a troca de plasma remove todos os anticorpos responsáveis pela inflamação da medula espinhal.
Tratamento da mielite transversa com medicamentos antivirais:Se a Mielite Transversa for causada por uma infecção viral, esta terapia é útil para acalmar os sintomas causados pela Mielite Transversa.
Medicação para dor:Antiinflamatórios e analgésicos na forma de ibuprofeno ou Tylenol são administrados para controlar a dor causada pela Mielite Transversa.
Antidepressivos:Em alguns casos, a dor presente nos nervos pode ser tratada com certos antidepressivos como o Zoloft ou um anticonvulsivante como o Neurontin.
Certos medicamentos também podem ser prescritos para controlar sintomas como fraqueza muscular e outros sintomas causados pela mielite transversa.
Além da terapia farmacológica, também são administrados tratamentos não farmacológicos para o tratamento da Mielite Transversa. Esses tratamentos são:
Fisioterapia:Isso é feito para melhorar a força e a coordenação muscular para que o paciente tenha melhor qualidade de vida e não dependa de dispositivos externos para realizar suas atividades.
Terapia ocupacional:Esta terapia visa treinar os pacientes sobre como realizar as atividades do dia a dia com os sintomas.
Psicoterapia:Isso é feito para ajudar o paciente a lidar com a condição da doença até que ela seja resolvida.
Qual é o prognóstico da mielite transversa?
Na maioria dos casos de Mielite Transversa, os pacientes recuperam a maior parte de sua força e resistência, mas o processo de recuperação da Mielite Transversa pode levar até um ano ou pode demorar ainda mais. A maior parte da recuperação ocorrerá nos primeiros três meses após o início dos sintomas.
Caso o paciente não se recupere da Mielite Transversa, ele pode acabar tendo certas deficiências que podem ser moderadas, podendo ficar com dificuldades de locomoção, dormência persistente e formigamento nas extremidades e disfunção intestinal ou da bexiga. Alguma percentagem de pessoas pode ter deficiências graves e acabar dependente de uma cadeira de rodas para deambular e realizar atividades diárias após um ataque de Mielite Transversa.
A literatura sugere que as pessoas que apresentam mielite transversa de início lento tendem a ter um prognóstico melhor do que as pessoas que apresentam mielite transversa de início rápido.
Referências:
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Transverse-Myelitis-Information-Page
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Transverse-Myelitis-Fact-Sheet
