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Normalmente, as picadas de carrapatos são inofensivas e não causam sintomas perceptíveis. No entanto, em algumas pessoas, os carrapatos podem causar reações alérgicas graves. Alguns tipos de carrapatos até transmitem doenças aos humanos e aos seus animais de estimação quando picados e podem ser fatais se não forem tratados a tempo. A doença de Lyme é talvez uma das doenças transmitidas por carrapatos mais comumente causadas e perigosas. Então as picadas de carrapatos são mortais? Em muitos casos, sim, podem muito bem ser mortais. Vamos examinar o que acontece quando você é picado por um carrapato e como isso pode se tornar mortal.
As picadas de carrapato são mortais?
Existem mais de 800 espécies de carrapatos comumente encontradas. Relacionadas às aranhas, essas criaturas são geralmente encontradas em locais úmidos em florestas, ervas e arbustos cobertos de vegetação, pilhas de folhas e podem até sentar-se em plantas de baixo crescimento. Os carrapatos geralmente não são encontrados em jardins familiares bem cuidados ou em parques municipais. O início do verão geralmente traz essas pragas à medida que as pessoas começam a se aventurar cada vez mais ao ar livre. Isso também resulta em um aumento de doenças transmitidas por carrapatos. Os carrapatos são atraídos por humanos e também por animais de estimação e podem ser prejudiciais. Vejamos a pergunta mais frequente: as picadas de carrapatos são mortais?
Embora as picadas de carrapatos sejam perigosas, estima-se que apenas 1% dos pacientes morrem de uma doença resultante de uma picada de carrapato.
O início da temporada de verão significa que mais pessoas se aventuram na natureza e, em geral, ficam ao ar livre. Isso aumenta a ocorrência de doenças transmitidas por carrapatos, como a doença de Lyme. A ocorrência da doença de Lyme tem aumentado rapidamente nos verões e, se não for diagnosticada a tempo, a infecção tem a capacidade de infectar o coração, as articulações e até o sistema nervoso.
Um tipo de carrapato, conhecido como carrapato da madeira, pode transmitir vários tipos de germes aos humanos, incluindo uma bactéria conhecida como Borrelia burgdorferi e um vírus conhecido como vírus da encefalite transmitida por carrapatos (TBEV).
Uma nova pesquisa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) mostrou que quase 50% dos carrapatos estão infectados com a bactéria conhecida como Borrelia burgdorferi, que causa a doença de Lyme nas pessoas. É possível tratar a doença de Lyme com antibióticos. No entanto, os carrapatos que carregam o vírus TBEV são conhecidos por serem mais perigosos, embora esses carrapatos sejam geralmente encontrados apenas em certas áreas especializadas e apenas cerca de 1% dos carrapatos sejam realmente portadores desse vírus. Desde 2005, os casos desta condição aumentaram drasticamente. Existe, no entanto, uma vacina eficaz disponível para esta condição. Resumindo, a resposta à pergunta se as picadas de carrapatos são mortais é sim, mas se diagnosticadas e tratadas a tempo, as chances de cura são altas.
Sintomas de picadas de carrapato
A encefalite transmitida por carrapatos (TBE) se manifesta em duas fases. Na primeira fase, aproximadamente 7 a 14 dias após a picada do carrapato, as pessoas começam a apresentar sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, dores de cabeça, fadiga e dores nas articulações. Esses sintomas tendem a desaparecer após alguns dias e as pessoas geralmente não os associam à picada de carrapato. Para a maioria dos pacientes, a doença desaparece nesta fase e eles também ficam imunes para o resto da vida, uma vez expostos ao vírus nesta fase.
Porém, para 15% dos pacientes, a doença não termina aqui e após uma fase sem sintomas durante alguns dias, inicia-se a segunda fase da doença, que ataca o sistema nervoso central. Esta é a verdadeira fase que prova que as picadas de carrapatos são mortais e devem ser tratadas imediatamente.
A segunda fase da doença apresenta sintomas que incluem fortes dores de cabeça, tonturas, falta de concentração, aversão à luz, dificuldades de visão e fala e dificuldade para caminhar. Esses sintomas podem durar algumas semanas ou até alguns meses. Em casos graves, muitos pacientes também apresentam paralisia das pernas, braços e nervos faciais, o que pode até levar a incapacidades permanentes.
Estima-se que quase 1% dos pacientes morrem na segunda fase da encefalite transmitida por carrapatos. Não existe tratamento especial para TBE e o tratamento gira em torno do controle dos sintomas.
Picadas de carrapatos – detecção precoce e prevenção
Os especialistas acreditam que, como a infecção por picada de carrapato pode ser mortal, a detecção precoce de uma picada de carrapato é fundamental para não sofrer de nenhuma doença grave. Mesmo que você não consiga encontrar o carrapato imediatamente após a exposição, ainda leva cerca de 48 horas para contrair a doença de Lyme e cerca de uma semana a duas semanas para que o TBE se torne perceptível. Se você notar quaisquer sinais e sintomas precoces de picadas de carrapatos, consulte seu médico.
É importante que você siga certas regras de segurança ao estar ao ar livre durante o verão, mesmo se estiver em seu próprio quintal ou jardim. Também é recomendável usar um repelente de insetos ou mosquitos para se manter seguro. Não deixar muita pele exposta e ter cuidado ao escalar ou brincar nos arbustos são regras básicas de segurança que ajudarão a mantê-lo seguro.
No entanto, se você notar algum dos sintomas acima, é melhor procurar orientação médica para evitar complicações de picadas de carrapatos mortais.
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