Table of Contents
O que são fertilizantes?
Para compreender melhor os efeitos nocivos dos fertilizantes na saúde humana, é importante compreender o que são fertilizantes. Os fertilizantes são substâncias químicas que são adicionadas ao solo para torná-lo mais fértil e, assim, produzir mais produtos alimentícios, como frutas e vegetais, a partir das plantas. É basicamente uma composição de nitrogênio, fósforo e potássio que quando adicionado ao solo o torna mais fértil do que já é.
Os efeitos nocivos dos fertilizantes tanto no ambiente como na saúde geral das pessoas é algo que não tem sido debatido muito activamente devido à falta de conhecimento adequado sobre o que os fertilizantes e pesticidas podem fazer à saúde geral das pessoas e ao ambiente como um todo. Um dos maiores riscos dos fertilizantes é a contaminação das águas subterrâneas, que pode levar a muitas doenças, mas até que ponto tem um impacto negativo nas nossas vidas é algo que muito poucas pessoas compreendem e, portanto, vemos ainda hoje um aumento da utilização de fertilizantes e pesticidas para aumentar a produção no sector agrícola.
Quais são os efeitos nocivos dos fertilizantes na saúde humana?
O maior efeito prejudicial dos fertilizantes é a contaminação das águas subterrâneas. O nitrogênio presente nos fertilizantes se decompõe em nitratos e penetra no solo e se mistura com a água subterrânea. Dado que o azoto é facilmente solúvel em água, pode permanecer misturado com as águas subterrâneas durante décadas e, à medida que mais e mais fertilizantes são adicionados ao solo, o teor de azoto na água aumenta, o que aumenta ainda mais os efeitos nocivos de águas subterrâneas contaminadas quando são consumidas pelas pessoas comuns.
Um estudo realizado mostrou que quando fertilizantes são misturados com pesticidas os efeitos são agravados. Os estudos mostraram que o consumo desses alimentos ou o consumo de água contaminada aumentavam as chances de anomalias fetais, juntamente com anomalias nos sistemas neurológico e endócrino do bebê. Também mostrou que a criança pode ter capacidade de aprendizagem alterada e pode ser excessivamente agressiva devido aos efeitos nocivos dos fertilizantes.
O uso da ureia, extremamente popular e financeiramente viável para os agricultores, é um fertilizante, que contribui para a chuva ácida, a contaminação das águas subterrâneas e a destruição da camada de ozônio na atmosfera devido à liberação de gás óxido nitroso. Como o uso da ureia tem aumentado, os efeitos nocivos da ureia deverão aumentar nas próximas décadas. Sabe-se que a contaminação das águas subterrâneas devido à ureia contribui para doenças como cancro gástrico, bócio, anomalias congénitas, hipertensão; câncer testicular e câncer de estômago.
Outro efeito prejudicial dos fertilizantes é que o uso excessivo de nitrogênio pode causar problemas respiratórios, doenças cardíacas e vários tipos de câncer. Eles também contribuem para o aumento da produção de pólen, que é um alérgeno conhecido. Também contribui para várias doenças como o vírus do Nilo Ocidental, malária e cólera.
Um dos efeitos mais catastróficos dos fertilizantes é o desenvolvimento de uma condição médica conhecida como metemoglobinemia. Esta condição encontrada em crianças é conhecida pelo nome de Síndrome do Bebê Azul. Esta doença se desenvolve quando alimentos formulados misturados com água contaminada por fertilizantes são dados à criança. Provoca uma diminuição dos níveis de oxigênio no sangue, dando uma cor azul à pele do bebê. Também causa letargia, irritabilidade e pode até causar coma e, em alguns casos, morte.
Quantidades excessivas de nitrogênio nas águas subterrâneas, o que contribui para a morte aquática de peixes, pois o aumento do nitrogênio faz com que cresçam mais plantas, que consomem o oxigênio presente na água, matando de fome os peixes nela presentes. Isto não afecta apenas o ecossistema aquático, mas também afecta as pessoas cujo alimento básico são os mariscos, como os peixes, e deles dependem.
Outro efeito prejudicial dos fertilizantes é o uso de dejetos humanos brutos e não tratados nas plantações, que está sendo praticado em muitos países. A prática desse tipo de atividade aumenta enormemente os riscos de doenças e os dejetos humanos não têm sido reciclados e aplicados como tal nas plantas e no solo.
