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A esclerose múltipla é uma doença crônica que envolve o sistema nervoso central, que leva à desmielinização das fibras nervosas. Isto é induzido pelo ataque do sistema imunológico à bainha de mielina em vários níveis do cérebro, medula espinhal e nervo óptico, secundário a fatores genéticos complicados por fatores ambientais. A desmielinização aumenta as chances de danos nos nervos e interrupção na condução dos impulsos nervosos, levando a vários sintomas associados à doença. É duas vezes mais comum em mulheres e os caucasianos correm maior risco de desenvolver a doença juntamente com as pessoas que vivem nas áreas do norte, longe do equador. Possui predisposição genética e parentes de primeiro grau com maior risco de desenvolvê-la.
O curso clínico da doença é variado, apresentando sintomas de fadiga, parestesias, fraqueza, dor, espasmos, distúrbios visuais, tonturas, dificuldade de locomoção, problemas de fala, disfagia, dificuldade auditiva, disfunção sexual, distúrbios intestinais e da bexiga. Os sintomas geralmente são de natureza abrupta.
A esclerose múltipla sempre piora?
Quando olhamos para os 4 tipos diferentes de EM, nomeadamente, esclerose múltipla recorrente-remitente, EM secundária progressiva, EM primária progressiva e EM progressiva recorrente; notaremos que três formas de EM são de natureza progressiva, o que significa que pioram com o passar do tempo. A esclerose múltipla recorrente-remitente, que é o tipo mais comum de EM que afecta a maioria dos pacientes com EM, inicialmente, não é progressiva no início. Portanto, pode-se dizer que esta forma de EM não piora. No entanto, ao longo do tempo, esta forma de esclerose múltipla também progride para EM secundária progressiva. Observa-se que cerca de 1/3 das pessoas com esclerose múltipla não apresentam incapacidade contínua e sofrem apenas exacerbação transitória dos sintomas. Os dados sugerem que 60% das pessoas deambulam sem assistência e com incapacidade mínima, após 15 anos do início da EM. 20% podem necessitar de cadeira de rodas, muletas ou bengala para deambular e outros 20% estão acamados ou institucionalizados.
Estes dados sugerem que o curso da EM é altamente variável, abrupto e diversificado. Pode progredir em alguns e simplesmente piorar em outros. No entanto, é difícil prever em quais pacientes a doença irá piorar e quais pacientes serão afetados apenas por crises.
Diagnóstico de esclerose múltipla
O diagnóstico da esclerose múltipla é frequentemente complexo, pois não existe um teste diagnóstico único para EM. Pode ser diagnosticado com o auxílio de uma ressonância magnética, que auxilia na identificação de novas lesões (pelo menos presença de 2 lesões disseminadas no espaço e no tempo) no SNC (apresentando sintomas de substância branca) que devem estar de acordo com as evidências clínicas apresentadas. Assim como a presença de lesões na ressonância magnética e ausência de sintomas clínicos ou a presença de sintomas clínicos e ausência de lesões na ressonância magnética não é sugestivo do diagnóstico de EM. O diagnóstico de esclerose múltipla só pode ser considerado na ausência de qualquer outra explicação alternativa apropriada para as características neurológicas. Além da ressonância magnética, o líquido do LCR também pode ser testado para detectar anormalidades que sugiram níveis aumentados de IgG e bandas oligoclonais na eletroforese do LCR, refletindo a ativação subjacente da autoimunidade.
Com base no curso clínico da esclerose múltipla, ela é dividida em 4 tipos:
O tipo mais comum de esclerose múltipla que atinge cerca de 85% das pessoas que sofrem desta doença é a EM remitente-recorrente, na qual há exacerbação dos sintomas seguida abruptamente por períodos de recuperação completa ou parcial. Com o tempo, a EM remitente-recorrente progride para EM secundária progressiva, na qual as crises são mais comuns, com menor resolução e maior persistência e agravamento da doença. A esclerose múltipla progressiva primária é outra forma de EM em que há agravamento e progressão da doença desde o início e a incapacidade começa desde os estágios iniciais, sem quaisquer recidivas ou remissões. A recidiva progressiva é uma forma muito rara de esclerose múltipla em que há um agravamento constante da doença desde o início, acompanhado por períodos de exacerbações, mas sem remissões.
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Referências:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1069023/
https://pmj.bmj.com/content/81/959/556.info
