Motorista ferido pode ter dor nas costas secundária a espasmo muscularnecessitando de tratamento conservador antes do acidente automobilístico. A dor é um sintoma. O motorista ferido apresentou sintoma de dor na região lombar secundária a espasmo muscular nas costas. O paciente pode ter sido tratado com medicação, fisioterapiaouinjeção de ponto de gatilho. Após um acidente automobilístico, o motorista pode continuar com dores nas costas de maior intensidade e mudança na natureza da dor. A mudança na natureza da dor é apresentada pela história do paciente, que é subjetiva. A dor era surda e intermitente antes do acidente e depois do acidente é contínua e penetrante. A ressonância magnética e a tomografia computadorizada de pacientes com dor nas costas podem mostrar protuberância ou hérnia de disco com hipertrofia articular facetária. O paciente pode ou não ter passado por alguma investigação antes do acidente. Agora, após um acidente de carro, a causa da dor não é mais apenas um espasmo do músculo das costas, é uma hérnia de disco que causa dor radicular por causa do nervo comprimido ou dor causada pela hipertrofia da articulação facetária. Porém, as seguradoras usarão sintomas como dor nas costas, que foram apresentados antes do acidente automobilístico como uma condição pré-existente.
O paciente será orientado pelo avaliador da seguradora a passar pela Avaliação Médica Independente (IME). O médico de avaliação médica independente após o exame concluirá que a dor nas costas era uma condição pré-existente. O médico do IME muitas vezes ignora o diagnóstico diferencial de dor nas costas antes e depois do acidente automobilístico. Neste caso, a dor nas costas não é pré-existente, pois antes do acidente, o espasmo muscular pré-existente causava dor nas costas e, após o acidente, a dor nas costas foi causada por hérnia de disco ou lesão nas articulações facetárias.
Algumas condições pré-existentes, como hérnia de disco, são bem documentadas e investigadas antes do acidente. Após o acidente, pode não haver qualquer alteração observada na ressonância magnética, mas o paciente pode insistir que a dor aumentou em intensidade e duração. Neste caso, o diagnóstico de uma condição pré-existente não é dor nas costas, mas sim hérnia de disco. Como a ressonância magnética não mostra nenhuma alteração na hérnia de disco, as seguradoras podem contestar a alegação de hérnia de disco causando dor nas costas após acidente automobilístico.
Em suma, as condições pré-existentes são frequentemente contestadas. Problemas legais às vezes adiam o tratamento necessário. Atrasar o tratamento pode deteriorar ainda mais a condição e o prognóstico não é favorável.
