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Quando o pai da medicina ocidental, o antigo médico grego Hipócrates, diz que “caminhar é o melhor remédio do homem”, quem somos nós para discordar? Dado que ele disse isto há dois milénios, é especialmente relevante hoje. A tecnologia na sociedade industrial moderna beneficiou a sociedade de muitas maneiras, é verdade, mas também afectou a nossa saúde física, reduzindo o esforço que precisamos de colocar na maioria das nossas actividades diárias.
Caminhar é conhecido por ser a forma de atividade física mais barata e acessível que temos. Os benefícios de um movimento simples como simplesmente colocar um pé na frente do outro não podem mais ser ignorados ou desconsiderados pela sua simplicidade.
Um dia típico de um adulto na sociedade moderna consiste em ficar sentado a maior parte do tempo. Quer seja sentado num carro a caminho do trabalho e no regresso, sentado numa cadeira durante a maior parte do dia de trabalho, sentado num cinema ou num restaurante – parece não haver lugar para atividades físicas leves no nosso dia a dia. Compare este estilo de vida com o estilo de vida do homem do Paleolítico primitivo que passava todo o seu tempo em pé, em busca de comida e terra fresca – não seria incorrecto dizer que apresentamos uma imagem pobre em comparação. Como podemos remediar isso?
Caminhar uma hora por dia traz benefícios inacreditáveis.
Benefícios de caminhar uma hora todos os dias –
Caminhar uma hora por dia é benéfico na redução da gordura corporal:
Embora caminhar não seja a forma ideal de exercício disponível para nós, é definitivamente uma ótima maneira de manter a gordura corporal sob controle. Uma caminhada rápida de uma hora por dia (rápida o suficiente para respirar pesadamente e suar levemente) consome boas 300 calorias, o que é definitivamente benéfico para a perda de peso. Uma equipe de pesquisa da Universidade de Quebec, em Montreal, Canadá, acompanhou os hábitos de caminhada de 57 mulheres com idades entre 50 e 70 anos. Essas mulheres usaram pedômetros durante uma semana para calcular quantos passos davam por dia. As mulheres que mais caminhavam pesavam menos e tinham menor percentual de gordura corporal. Eles tinham um índice de massa corporal médio de 25 (considerado peso normal). As outras mulheres tinhamIMC números no sobrepesofaixa. Assim, prova que caminhar durante uma hora – ou até mais – todos os dias reduz a gordura corporal lentamente, mas significativamente.
Benefícios para reduzir o estresse de caminhar uma hora por dia:
O cortisol é um hormônio importante secretado pelas glândulas supra-renais e que ajuda na regulação do pressão arteriale liberação de insulina para manutenção do açúcar no sangue. No entanto, no nosso ambiente moderno de alta pressão, a resposta do nosso corpo ao stress é perpetuamente activada, o que liberta níveis mais elevados e mais prolongados de cortisol na corrente sanguínea, o que, por sua vez, prejudica o desempenho cognitivo, suprime a função da tiróide, diminui a densidade óssea e aumenta a pressão arterial. No entanto, existe uma maneira de contornar o funcionamento natural do nosso corpo. Uma hora de caminhada por dia regula os níveis de cortisol em nosso corpo, reduzindo assim o estresse. Segundo o Dr. Aaron Michelfelder, da Stritch School of Medicine, a melhor forma de descomprimir após um dia estressante é fazer uma longa caminhada, de preferência na natureza. Ele atesta ainda que quando caminhamos na natureza nossa saúde melhora. “Nossos hormônios do estresse aumentam o dia todo em nossa corrente sanguínea e tirar alguns momentos enquanto caminhamos para nos reconectarmos com nossos pensamentos internos e verificar nosso corpo será benéfico na redução desses hormônios prejudiciais do estresse. Também ajuda a nos deixar felizes quando caminhamos em uma floresta ou parque, nossos níveis de glóbulos brancos aumentam e também reduz nossa pulsação, pressão arterial e nível de cortisol.” Assim, está comprovado que caminhar uma hora por dia (na natureza, se for uma opção) traz benefícios científicos na redução do estresse.
60 minutos de caminhada por dia beneficiam a função imunológica:
Um estudo conduzido pelo Departamento de Saúde, Lazer e Ciência do Exercício da Appalachian State University testou quinze mulheres saudáveis que estavam acostumadas a caminhar regularmente. Depois de fazer com que as mulheres fizessem alguns exercícios leves em seu centro e coletar amostras de saliva e sangue antes e depois do exercício (que consistia emcaminhada rápida) mostraram que caminhar aumentava o consumo de oxigênio e a frequência cardíaca. O padrão de aumento nas contagens sanguíneas das células assassinas naturais diferiu significativamente das pessoas sedentárias. Caminhar causou mudanças modestas nos parâmetros imunológicos, principalmente na contagem de neutrófilos e células sanguíneas assassinas naturais.
Outro estudo realizado pela Escola de Pós-Graduação em Ciências Humanas Abrangentes, no Programa de Doutorado em Medicina Esportiva, na Universidade de Tsukuba, no Japão, também comprovou que caminhar aproximadamente 7.000 passos por dia pode ser considerado uma atividade física diária moderada para idosos e benefícios na melhoria da função imunológica da mucosa (relacionada às membranas musas).
Reduz o risco de doenças crônicas:
Estudos conduzidos pelo Departamento de Ciência do Exercício da Escola de Saúde Pública e Serviços de Saúde da GWU provam que caminhar reduz os níveis de açúcar no sangue e, subsequentemente, o risco geral de diabetes. Pesquisadores da Universidade de Boulder, Colorado e da Universidade do Tennessee descobriram que caminhar regularmente reduziu a pressão arterial em até 11 pontos e reduziu o risco de acidente vascular cerebral em 20% a 40%, caso pertinente. Outros estudos descobriram que aqueles que caminharam o suficiente para cumprir as diretrizes de atividade física (30 ou mais minutos de atividade moderada em 5 dos 7 dias da semana) tiveram um risco 30% menor de doenças cardiovasculares, em comparação com pessoas sedentárias. Além disso, caminhantes rápidos e regulares têm menos probabilidade de apresentar problemas de comprometimento cognitivo.
O que mais é preciso para amarrar o tênis e sair para uma caminhada de uma hora por dia? Com benefícios como redução dos níveis sanguíneos, diminuição das veias varicosas visíveis, aumento da função cognitiva, aumento da criatividade, aumento da função imunitária e proporcionando-lhe uma forma meditativa e gratuita de sair da sua rotina regular – ninguém deve mais ser sedentário. Priorize que uma caminhada seja a primeira ou a última coisa que você faz todos os dias e observe como seu corpo e sua mente se transformam.
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