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A hepatite autoimune é um distúrbio imunológico crônico incomum que ocorre quando o sistema imunológico do hospedeiro produz anticorpos contra as próprias células do fígado. Caracteriza-se por elevação de aminotransferases e autoanticorpos; hipergamaglobulinemia e hepatite de interface. A causa precisa deste distúrbio não foi totalmente interpretada, mas os especialistas acreditam que fatores genéticos, circunstanciais e ambientais podem contribuir para sua progressão. Anteriormente, era distinguida como hepatite lupóide. Afeta todas as idades de todos os grupos raciais do mundo e predominantemente as mulheres jovens são mais propensas a esse distúrbio.
A hepatite autoimune é classificada como tipo 1 ou tipo 2, de acordo com as diferenças em seus autoanticorpos. O tipo 1 tem prevalência de anticorpos anti-músculo liso e o tipo 2 tem prevalência de microssoma anti-hepático renal 1. A doença tipo 1 é a principal em adultos e o tipo 2 é mais comum em crianças e jovens.
A hepatite autoimune pode desaparecer?
Com tratamento adequado, a maioria dos pacientes pode atingir a remissão em 18 meses. O relatório estatístico diz que 80% dos indivíduos se recuperaram com sucesso em 3 anos. Após a recuperação, o medicamento prescrito deve ser retirado com cautela. Em muitos casos, os pacientes podem ter recaída (recorrência) após a cessação da imunossupressão, particularmente aqueles com hepatite autoimune tipo 2 (caracterizada por anti-microssoma renal hepático 1), nos quais a imunossupressão provavelmente nunca deve ser interrompida. Em caso de recidiva, está indicado repetir o tratamento com esteróides, seguido de terapia de manutenção ao longo da vida do paciente.
Manejo da hepatite autoimune
O objetivo do tratamento é fazer com que o distúrbio reduza e previna dificuldades subsequentes de hepatites crônicas, como cirrose e carcinoma hepatocelular. As diretrizes da Associação Americana para o Estudo da Doença Hepática definiram a remissão como o estágio da doença em que não há sintomas observados e há normalização completa de todas as investigações laboratoriais relativas às funções hepáticas e não há sinais de cicatrizes no fígado ou em outras palavras, cirrose.
Como tratar a hepatite autoimune?
Os corticosteróides têm sido usados há mais de 40 anos para tratar a hepatite autoimune. Prednisolona (esteróides) e azatioprina são prescrições aceitas para hepatite autoimune. A terapia padrão, de acordo com as diretrizes fornecidas, consiste em altas doses de esteróides para induzir a remissão, que são então reduzidas gradualmente e então azatioprina é adicionada ao regime. Às vezes, o micofenolato pode ser usado como terapia de segunda linha em pacientes que não respondem à azatioprina.
Os inibidores da calcineurina demonstraram alguma eficácia no tratamento da hepatite autoimune, mas o uso do tacrolimus ainda é motivo de debate no que diz respeito à sua eficácia. Não existem dados de ensaios clínicos que apoiem o uso de rapamicina ou rituximabe na hepatite autoimune.
Dificuldades no manejo da hepatite autoimune
Cerca de 9% dos casos de falha do tratamento foram observados em pacientes que tomaram esteróides e azatioprina. É comum que pacientes com hepatite autoimune apresentem insuficiência hepática fulminante. A presença de cirrose no momento do início do tratamento confere maior risco de falha do tratamento. A apresentação da HAI durante a gravidez também é difícil de gerir. Às vezes, a hepatite autoimune pode coexistir com outras doenças hepáticas, que não respondem bem à imunossupressão.
Tratamento Alternativo
Alguns pacientes podem não responder à terapia convencional ou podem ser intolerantes aos regimes de tratamento padrão. Uma falha completa na resposta às altas doses iniciais de corticosteróides é incomum. Atualmente, estão chegando ao mercado terapias biológicas que têm um papel potencial no tratamento de diversas doenças autoimunes. Terapias anticitocinas, Rituximabe (anticorpo monoclonal para CD20), bloqueadores de TNF, terapia antiquimiocina e modulação da ativação de células T são alguns dos agentes/métodos envolvidos com sucesso no tratamento da hepatite autoimune.
Conclusão
A maioria dos pacientes responde ao tratamento convencional com corticosteróides e azatioprina e tem bom prognóstico. Com tratamento adequado, a maioria dos pacientes pode atingir a remissão em 18 meses. O relatório estatístico diz que 80% dos indivíduos se recuperaram com sucesso em 3 anos. Novos medicamentos/terapias são promissores para pacientes que não respondem à terapia convencional ou aos regimes de tratamento padrão.
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