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Cirrose hepáticaé atualmente um dos principais problemas de saúde pública no mundo, consolidando-se entre as 10 primeiras causas de mortalidade geral em países de baixa renda média.
A cirrose é um estágio tardio de formação de cicatrizes (fibrose) no fígado, originada por diversas condições e doenças hepáticas, como hepatite e alcoolismo crônico. O fígado desempenha várias funções vitais, que incluem a remoção de substâncias nocivas do corpo para desintoxicá-lo, limpar o sangue e produzir nutrientes vitais.
A cirrose é a consequência final da lesão hepática. Cada vez que o fígado é lesionado, ele tenta reparar-se pelos seus próprios meios. Nesse processo, forma-se tecido cicatricial. À medida que a cirrose progride, mais tecido cicatricial é formado, dificultando o funcionamento do fígado.
Cirrose descompensada é a terminologia utilizada para descrever a evolução de certas complicações que surgem devido às alterações provocadas pela cirrose. A cirrose descompensada é potencialmente fatal.
Em geral, os danos hepáticos causados pela cirrose não podem ser reparados. No entanto, se a cirrose hepática for diagnosticada a tempo e a sua causa for tratada, os danos adicionais podem ser limitados e, em alguns casos, revertidos.
Qual é o prognóstico para cirrose descompensada?
O desenvolvimento de complicações secundárias à hipertensão portal e à insuficiência hepática, que são marcadores prognósticos, ocorre em até 15% dos pacientes cirróticos a cada ano; essas complicações incluem ascite (acúmulo de líquido no abdômen), sangramento digestivo por varizes, infecção e encefalopatia hepática (alteração do nível de consciência).
A cirrose compensada na ausência de varizes esofágicas leva a baixa mortalidade, próxima de 1% ao ano, enquanto o desenvolvimento de varizes esofágicas aumenta o risco de morte em até 3,4% ao ano. Quando ocorre alguma descompensação, a mortalidade aumenta dramaticamente; assim, o desenvolvimento de ascite aumenta a mortalidade em até 20% ao ano; a presença de encefalopatia hepática grave supõe uma mortalidade anual de 54%, e após o primeiro episódio de sangramento digestivo varicoso a mortalidade pode chegar a 57% no primeiro ano do evento. O desenvolvimento de descompensação aguda na cirrose geralmente está associado a um evento precipitante, como infecções bacterianas ou virais, cirurgia, trauma, alcoolismo ativo, entre outros. Embora com o tratamento padrão muitos pacientes respondam e retornem ao estado compensado, até um terço desenvolve insuficiência orgânica hepática ou extra-hepática, o que piora o seu prognóstico.
Essa condição tem sido chamada de insuficiência hepática aguda sobre crônica (ACLF), uma síndrome recentemente reconhecida, caracterizada por descompensação aguda da cirrose associada à insuficiência orgânica hepática e extra-hepática, que leva a alta mortalidade em curto prazo (30-40% aos 28 dias); esta entidade ocorre principalmente em pacientes com cirrose de etiologia alcoólica e o fator desencadeante mais frequente é a infecção. O desenvolvimento de insuficiência hepática crónica exacerbada ocorre no contexto de inflamação sistémica, cuja gravidade se correlaciona com o grau de falência de órgãos e mortalidade.
Diferentes estudos latino-americanos demonstraram elevada mortalidade hospitalar em pacientes cirróticos, chegando a 24,2% na enfermaria geral, enquanto em pacientes com necessidade de manejo em unidade de terapia intensiva a mortalidade pode chegar a 86%, o que demonstra o mau prognóstico associado à cirrose. Contudo, os dados epidemiológicos sobre a cirrose hepática são limitados; são poucos os estudos que fornecem informação demográfica, clínica ou prognóstica neste tipo de doentes, bem como a literatura que oferece dados sobre fatores relacionados com a mortalidade por esta doença. É por isso que é necessário continuar estudando esta doença, para que se gere conhecimento de sua epidemiologia e sirva de apoio aos médicos na tomada de decisões clínicas, na assistência e na geração e adaptação de políticas baseadas em dados reais. Identificar os pacientes com maior risco de resultados adversos pode ajudar na tomada de decisões que visam melhorar seu prognóstico.
Conclusão
A mortalidade hospitalar em pacientes cirróticos é elevada, sendo a sepse e o sangramento os dois eventos precipitantes da insuficiência hepática crônica e da morte. É necessária a adaptação das medidas de saúde pública que visam a prevenção, o diagnóstico precoce e oportuno desta doença, para evitar o desenvolvimento de complicações e melhorar o prognóstico nos pacientes cirróticos.
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