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As metástases hepáticas são tumores que se espalharam para o fígado, mas vêm de outros órgãos do corpo.
As células cancerígenas encontradas no câncer de fígado metastático não são células hepáticas verdadeiras, mas são células da parte do corpo onde o câncer primário começa. Na maioria das vezes, o câncer de fígado é secundário.
Em geral, quando observadas ao microscópio, as células cancerígenas metastáticas têm a mesma aparência das células cancerígenas originais. Além disso, as células tumorais metastáticas e as células cancerosas originais geralmente apresentam certas características comuns, como a presença de certas proteínas ou alterações específicas do cromossomo.
A metástase hepática é uma condição grave?
O fígado é o segundo órgão mais comum com metástase (disseminação do câncer), depois dos gânglios linfáticos. Metástases hepáticas foram encontradas em 30 a 70% dos pacientes que sofrem de câncer letal.
No mundo ocidental, as metástases hepáticas são mais comuns do que o cancro primário do fígado.
As metástases hepáticas são mais frequentes em pacientes com idades entre 50 e 70 anos em comparação com os idosos.
As metástases hepáticas só se desenvolvem se a pessoa já tiver câncer. Alguns tipos de câncer, como o câncer gastrointestinal, são mais prováveis do que outros de se espalharem para o fígado. Os tumores que podem se espalhar para o fígado vêm de: pâncreas, mama, vesícula biliar e ducto biliar, colorretal, estômago, esôfago, pulmão, pele (melanoma), ovário (câncer de ovário) e olho.
Tumores cerebraissão os únicos que não produzem metástases hepáticas. O câncer geralmente se espalha para o fígado porque cria um ambiente adequado para o crescimento das células cancerígenas.
As aberturas nas paredes dos vasos sanguíneos do fígado permitem que as células cancerígenas se aproximem das células funcionais do fígado (hepatócitos).
O fígado tem boa circulação sanguínea e fornece às células cancerígenas os nutrientes e o oxigênio necessários para o crescimento.
Evolução das metástases hepáticas
As metástases hepáticas são um tecido estranho que cresce dentro do fígado. Essas formações podem aumentar de tamanho ou infiltrar-se em outros órgãos (espalhar-se pelos tecidos circundantes). As metástases crescem e comprimem o tecido hepático circundante.
Em geral, uma camada de tecido conjuntivo se forma ao redor da metástase e o tecido circundante se degrada. Grandes metástases podem comprimir ramos da veia porta.
Como as metástases hepáticas crescem muito rapidamente, podem tornar-se demasiado grandes para os nutrientes transportados pela corrente sanguínea, o que provoca a morte da parte central do tecido.
Prognóstico da metástase hepática
O prognóstico para pacientes com metástases hepáticas desde o início dos sintomas é de cerca de 18 meses para uma metástase solitária e de apenas 3 meses se o fígado estiver gravemente afetado.
Houve casos de pacientes com metástases hepáticas comprovadas histologicamente que viveram mais de 5 anos (o prognóstico de um câncer pode ser de 10 a 15 anos).
A sobrevivência média para pessoas que sofrem de cancro do pulmão de células não pequenas na quarta fase (metastático) é de cerca de 8 meses, embora alguns casos de sobrevivência a longo prazo tenham sido relatados em pacientes com cancro do pulmão e metástases hepáticas.
O tempo médio de sobrevivência para pessoas com metástases de câncer de pulmão de pequenas células é de 2 a 4 meses sem tratamento e de 6 a 12 meses com tratamento.
Existe a possibilidade de que a esperança de vida melhore com um transplante de fígado e a sobrevivência aumente para 5 anos em 75% dos pacientes. No entanto, o câncer de fígado deve ser diagnosticado precocemente.
O transplante de fígado também é uma opção quando uma pessoa recebe um diagnóstico precoce de câncer e metástase hepática.
Se o câncer for secundário, mais cedo ou mais tarde as células cancerígenas atacarão o novo fígado transplantado.
As taxas de sobrevivência são baixas, mesmo com um transplante. A ressecção cirúrgica pode melhorar as chances de sobrevivência, embora esta opção só seja indicada quando os tumores afetam apenas o foco tumoral ou a área do fígado.
Conclusão
A metástase hepática é uma condição muito grave. Nos casos em que a intervenção é possível, a esperança de vida aumenta consideravelmente. Há 75% de chance de a pessoa sobreviver mais um ano, 50% resistir mais 3 anos e 30% sobreviver pelo menos 5 anos.
Além disso, com tratamentos comoquimioterapiae transplante de fígado, pode ser alcançado um aumento na taxa de sobrevivência.
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