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Estrutura e tipos de HAV
O vírus da hepatite A ou HAV é um vírus de RNA de fita simples com polaridade positiva, que pertence ao gênero Hepatovirus da família Picornaviridae. O vírus é uma forma de simetria icosaédrica e não envelopada, com um diâmetro que varia de 27 a 32 nm de tamanho. Até agora, sete genótipos do HAV foram identificados pelos especialistas. Quatro genótipos (I, II, III e VII) são de origem humana e três (IV, V, VI) são de origem símia. Os genótipos I e III são os genótipos mais prevalentes isolados de humanos.
Estabilidade do vírus da hepatite A
A cultura in vitro do HAV necessita de um longo período de adaptação. Raramente produz efeito citopático porque o período de replicação do HAV é um processo lento no meio de cultura celular. Porém, é estável no ambiente por um mês e é mais resistente ao calor. A inativação física envolve o aquecimento dos alimentos a mais de 85°C por 1 minuto e a desinfecção das superfícies requer 1 minuto de contato com uma diluição de 1:100 de hipoclorito de sódio.
Como você diagnostica a hepatite A?
Detecção de anticorpos específicos para HAV
A resposta imune humoral tem um papel significativo no diagnóstico da infecção pelo HAV e na diferenciação da hepatite A de outros tipos de hepatite viral. Existem vários ensaios comercialmente disponíveis para a detecção de anticorpos contra a infecção pelo HAV. O anticorpo IgM só está presente no sangue após uma infecção aguda por hepatite A. É detectável 1 a 2 semanas após a infecção inicial e persiste por até 14 semanas. Diagnosticamente, o IgM anti-HAV tem sido utilizado como marcador primário de infecção aguda. A presença de anticorpos IgG no sangue significa que a fase aguda da doença já passou e a pessoa está imune a novas infecções. Os anticorpos IgG para o HAV também são encontrados no sangue após a vacinação, e os testes de imunidade ao vírus baseiam-se na detecção deste anticorpo.
Técnicas imunológicas e bioquímicas para diagnóstico do vírus da hepatite A
Vários métodos têm sido usados para detectar esse anticorpo específico do vírus, como radioimunoensaio, coloração imunoquímica, ensaio imunoenzimático, imunotransferência e filtração imunogold por dot blot. No decurso da fase aguda da infecção, a enzima hepática alanina transferase está presente no sangue em níveis muito superiores ao normal. O teste da alanina aminotransferase serve para confirmar a infecção pelo HAV e sua doença ou lesão hepática.
Análise Microscópica
O hepatovírus A pode sobreviver no sangue e nas fezes de pessoas infectadas até 2 semanas antes do desenvolvimento da doença clínica. O HAV pode ser visualizado em extratos fecais por microscopia eletrônica. Durante os surtos, a análise microscópica por microscopia eletrônica pode ser uma técnica útil para detecção do vírus HAV em amostras de água e extratos fecais.
Detecção Molecular
As técnicas de detecção de ácido nucleico (material genético) do vírus da hepatite A são mais sensíveis do que os ensaios bioquímicos e imunológicos do antígeno viral para detectar o HAV em amostras de diferentes origens. Geralmente é feito com a ajuda da reação em cadeia da polimerase (PCR). Amostras clínicas, amostras ambientais e amostras de alimentos podem ser usadas para detecção de HAV durante surtos. A amplificação do RNA viral por RT-PCR (Reverse Transcriptase-PCR) é atualmente o método mais sensível e amplamente utilizado para detecção de RNA do HAV.
Tratamento para o vírus da hepatite A
Atualmente não existe tratamento específico para a infecção pelo HAV. O corpo humano eliminará o vírus da hepatite A por conta própria e, na maioria dos casos, o fígado cicatriza em seis meses sem danos duradouros. Descanso, ingestão de líquidos, evitar álcool, higiene limpa e dieta leve podem recuperar a pessoa, o que pode levar várias semanas ou meses. A hepatite A pode ser prevenida através de vacinação, boa higiene e saneamento adequado. O CDC-EUA recomenda uma vacina contra hepatite A para os seguintes indivíduos.
- Crianças com 1 ano de idade ou crianças mais velhas que não receberam a vacina infantil
- Trabalhadores de laboratório que podem entrar em contato com hepatite A
- Homens que fazem sexo com homens
- Pessoas com outros fatores de risco que trabalham ou viajam em partes do mundo onde a hepatite A é comum
- Pessoas que usam qualquer tipo de droga ilegal, não apenas injetáveis
- Pessoas que recebem tratamento com concentrados de fatores de coagulação
- Pessoas com doença hepática crônica.
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