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A hepatite A é uma infecção viral altamente contagiosa que leva à inflamação aguda do fígado. A hepatite A tornou-se muito incomum nos Estados Unidos e após o advento da vacina contra hepatite A; sua ocorrência diminuiu para cerca de 95%. No entanto, é muito comum nos países em desenvolvimento, incluindo partes da África, Ásia, Europa Oriental e América Central e do Sul. É mais comum em crianças pequenas e adultos com mais de 50 anos.
Como o vírus da hepatite A é transmitido?
Geralmente, o vírus da hepatite A é transmitido através da contaminação de alimentos e água com matéria fecal de uma pessoa infectada. Também pode ser transmitido por alimentos preparados por uma pessoa infectada. As pessoas que correm maior risco de desenvolver hepatite A incluem indivíduos que vivem com alguém que tem hepatite A activa, partilha de agulhas contaminadas, relações sexuais desprotegidas com uma pessoa infectada, homens homossexuais, que viajam para países em desenvolvimento onde a hepatite A é muito comum e crianças em creches e seus professores.
Não é transmitido por espirros, tosse, abraços e proximidade de uma pessoa infectada. Também não é transmitido pela mãe que amamenta ao filho.
Quais são os sintomas da hepatite A?
A hepatite A pode apresentar-se sem sintomas em crianças pequenas e, em algumas, pode manifestar-se 2 a 6 semanas após o contacto com o vírus. Os sintomas, quando presentes, geralmente duram algumas semanas, mas em alguns indivíduos podem durar até 6 meses. Os sintomas, quando presentes, podem parecer sintomas de gripe, como fraqueza, fadiga, náusea, vômito, dor muscular, desconforto e dor abdominal, febre,diarréia, fezes cinzentas ou argilosas e diminuição do apetite. Os sintomas mais específicos da inflamação do fígado incluem urina amarelo-escura eicterícia(amarelecimento da pele e dos olhos).
Qual é o diagnóstico e para a hepatite A?
A hepatite A é diagnosticada com base nos sintomas e exames de sangue. Um exame de sangue geralmente confirma a hepatite A com a detecção de anticorpos da hepatite A contra o vírus.
Você pode ser curado da hepatite A?
Geralmente, a hepatite A melhora em poucas semanas sem qualquer tratamento. No entanto, em alguns, os sintomas podem durar até 6 meses. O médico pode dar ao paciente um tratamento paliativo que inclui repouso, hidratação, alimentação saudável e abstenção de álcool até que o paciente esteja completamente recuperado. O médico também pode administrar medicamentos para aliviar os sintomas da hepatite A. Assim, o paciente se recupera totalmente e é curado da hepatite A sem desenvolver complicações. Não há efeitos a longo prazo da hepatite A, mas há chances de recorrência da infecção dentro de 6 a 9 meses em 10 a 15% dos casos, de acordo com o CDC. A insuficiência hepática é considerada uma complicação muito rara da doença.
Se os sintomas persistirem por muito tempo, mais de 6 meses, deve-se consultar um médico. O médico geralmente fará um teste de função hepática para verificar o funcionamento ideal do fígado e ver se está cicatrizando ou não.
A hepatite A pode ser prevenida evitando alimentos e água contaminados, mantendo uma boa higiene lavando as mãos depois de usar o banheiro e antes de comer, usando água engarrafada e lavando frutas e vegetais quando estiver em um país em desenvolvimento.
Uma pessoa também pode evitar contrair hepatite A recebendo a vacina contra hepatite A. As vacinas são formas atenuadas do vírus que ajudam a construir imunidade contra a infecção. Geralmente, a vacina contra hepatite A é administrada a crianças de 1 a 2 anos de idade. A vacina deve ser administrada em adultos com maior risco de desenvolver hepatite A e também naqueles com doença hepática crônica. A vacina contra a hepatite A é administrada em duas doses, a segunda dose após 6 a 12 meses da primeira dose. Uma pessoa que sofreu de infecção por hepatite A torna-se imune à hepatite A no futuro; entretanto, o indivíduo não está imune a outros tipos de hepatite. Uma pessoa com hepatite A ativa nunca deve esconder sua condição do médico ou dentista.
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