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HAV em área de alta endemicidade
O vírus da hepatite A (HAV) é uma das causas mais comuns de hepatite de origem alimentar no mundo. A doença pode levar a consequências económicas e sociais significativas nas comunidades. Pode levar semanas ou meses para que as pessoas que se recuperam da doença retornem ao trabalho, à escola ou à vida diária. Actualmente, a taxa de prevalência do HAV diminuiu devido ao aumento do acesso à água potável e à disponibilidade da vacina contra a hepatite A. Mas, nos países em desenvolvimento e nos países economicamente pobres, a infecção pelo HAV ainda existe e representa um problema de saúde pública. Varia de 20 a 25% das infecções por HAV que ocorrem em países em desenvolvimento (alta endemicidade) devido à superlotação e ao mau saneamento.
Uma pessoa pode morrer de hepatite A?
A doença grave é rara na infecção por hepatite A quando comparada à hepatite aguda causada por outros vírus. A maioria das pessoas que contrai hepatite A sente-se doente durante várias semanas, mas normalmente recupera completamente e não apresenta lesões hepáticas duradouras. Alguns casos excepcionais mostraram que a infecção pelo HAV levou a inflamação hepática grave e insuficiência hepática. Isto é mais comum em pessoas idosas que desenvolvem esta infecção devido à fraca imunidade. Um número extremamente pequeno de pessoas morre de infecção grave por hepatite A.
As infecções por HAV são autolimitadas
A maioria das infecções agudas pelo HAV são autolimitadas, podendo resolver-se espontaneamente com ou sem tratamento específico. A gravidade dos sintomas pode variar com a idade e comorbidades concomitantes, particularmente hepatite viral crônica. Mas no HAV, existe apenas a fase de infecção aguda e nenhuma infecção crónica foi relatada até agora. A infecção aguda pelo HAV é geralmente silenciosa ou subclínica em crianças e os pacientes infectados apresentam sintomas que incluem hepatite, icterícia e dor abdominal. O período de incubação da infecção aguda pelo HAV não é superior a 30 dias. Água limpa, alimentação higiênica e bastante descanso podem combater eficazmente a doença. Pode levar meses para que as pessoas se sintam melhor.
Recorrência dos sintomas
Alguns pacientes com hepatite A apresentam recaídas clínicas (uma recorrência dos sintomas de uma doença) após uma resolução inicial parcial ou completa. Esta recidiva clínica ocorre devido à replicação viral contínua. Geralmente é mais leve que a doença inicial e a recuperação subsequente é a regra. Alguns pacientes desenvolvem manifestações extra-hepáticas como artralgias vasculites cutâneas crioglobulinemiaSíndrome de Guillain-Barré, mielopatia, mononeurite ou meningoencefalite, com ou sem evidência clínica de hepatite.
HAV em áreas de baixa endemicidade
Nas regiões de baixa endemicidade, os surtos de infecção aguda por hepatite A são comuns em homens que fazem sexo com homens e usuários de drogas injetáveis. Os subgenótipos IA e IB são frequentemente encontrados nas Américas do Norte e do Sul, Europa, China e Japão. Isto acontece por causa dos viajantes para países onde a hepatite A é comum. Algumas publicações científicas relataram a prevalência do HAV entre pacientes HIV + cinco. O HAV no sangue em pacientes HIV + cinco com hepatite A aguda foi prolongado em comparação com aqueles em pacientes HIV – cinco com hepatite A aguda. Homens que fazem sexo com homens e usuários de drogas injetáveis foram a principal razão para o aumento da transmissão do HAV para indivíduos saudáveis. O melhor exemplo estatístico é que a seroprevalência do HAV entre indivíduos seropositivos variou entre 15,1% em Taiwan e 96,3% no Irão.
Conclusão
O HAV é uma doença autolimitada que pode resolver-se espontaneamente com ou sem tratamento. Descanso adequado, bom saneamento, nutrição equilibrada e água potável podem melhorar o estado de saúde dos pacientes infectados pelo HAV durante um mês. Quase todas as pessoas se recuperam totalmente da hepatite A com imunidade vitalícia. A morte ocorre raramente em áreas de alta endemicidade devido à idade ou ao sistema imunológico deficiente dos indivíduos infectados que desencadeou a hepatite fulminante. A incidência do HAV em áreas de baixa endemicidade se deve a homens que fazem sexo com homens e injetam drogas ilícitas.
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