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Como se contrai a malária?
A malária é uma doença infecciosa grave causada por um parasita Plasmodium que infecta células RBC. O parasita é transmitido por uma fêmea do mosquito da espécie Anopheles através de sua saliva durante opicada de mosquito. Os sintomas da malária são febre alta,dor de cabeça, tremendo calafrios,suandoe sintomas semelhantes aos da gripe. A malária pode reaparecer apesar do tratamento bem-sucedido, pois o nosso corpo não consegue desenvolver imunidade contra a malária. Ainda não existe vacina disponível para a malária.
Como a malária se espalha?
A malária não é uma doença contagiosa. Não possui nenhuma das propriedades de uma doença contagiosa. Não pode ser transmitido de uma pessoa para outra através do contato, beijo ou compartilhamento de objetos. Não pode ser transmitido por atividades sexuais ou contato sexual. É de facto uma doença infecciosa, mas não se pode contrair malária por contacto casual com a pessoa infectada.
A malária é transmitida quando o mosquito Anopheles infectado, que transporta o parasita da malária Plasmodium, pica você. O mosquito pega o parasita infectado quando pica a pessoa que já tem o parasita da malária através do sangue humano. Existem quatro espécies conhecidas de Plasmodium que podem causar malária. Estes são Plasmodium ovale, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae e Plasmodium falciparum. Esses parasitas são transmitidos ao mosquito por um paciente com malária através do sangue humano e são transmitidos a outra pessoa através da saliva durante uma picada de mosquito. O parasita entra no fígado e se multiplica e cresce no fígado, também pode permanecer na fase dormente no fígado durante anos. Depois, entram no sangue humano e invadem os glóbulos vermelhos e causam infecções por malária. O Plasmodium falciparum pode causar o tipo fatal de malária que pode causar infecções graves e levar à morte se não for tratado adequadamente.
Recentemente foi descoberta outra espécie de Plasmodium que pode causar malária. Este parasita é denominado P. knowlesi. Ele infecta macacos no sudeste da Ásia. Este parasita também pode infectar humanos e este tipo de malária que é transmitida de animal para humano é denominada malária zoonótica.
Assim, a transmissão da malária de pessoa para pessoa não é possível sem um vector. A única possibilidade de transmissão direta é quando os parasitas da malária entram no sangue do feto vindo da mãe através da placenta. Este tipo de malária recebe o nome de malária congênita. É comumente encontrado em recém-nascidos da África Ocidental.
A malária congênita pode ser causada por todas as quatro espécies de Plasmodium. Quando a mãe é infectada pela malária durante a gravidez, tanto a mãe como o feto desenvolvem um grande risco de episódios graves da doença. Os recém-nascidos infectados com malária têm uma taxa de mortalidade mais elevada do que os recém-nascidos não infectados. Os sintomas geralmente aparecem duas a oito semanas após o nascimento dos bebés com malária congénita.
Transmissão da malária por meio de transfusão de sangue
A infecção por malária também pode ocorrer devido à transfusão de sangue de uma pessoa infectada para outra pessoa. Embora o risco de infecção seja baixo devido à triagem de sangue antes da transfusão. Os serviços de colheita de sangue estabeleceram algumas normas para prevenir o risco de colheita de sangue contendo o parasita da malária. Por exemplo, se lhe tiver sido previamente diagnosticado malária, não lhe será permitido doar sangue até que tenha sido tratado para a malária e não tenha sintomas durante pelo menos três anos. Você também não poderá doar se tiver visitado a região endêmica de malária nos últimos três meses.
O Plasmodium malariae pode viver por muito tempo no sangue. Portanto, se você foi positivo para Plasmodium malariae anteriormente, você não poderá doar sangue. A transmissão da malária através do plasma sanguíneo é muito rara. Assim, os viajantes frequentes ou as pessoas que residem em áreas afectadas pela malária não estão autorizados a doar sangue.
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