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O câncer que começa no esôfago é conhecido como câncer de esôfago. O esôfago é um duto longo e oco que vai da garganta ao estômago e ajuda a transportar os alimentos até o estômago para digestão. O câncer de esôfago geralmente começa nas células presentes no revestimento interno do esôfago. O câncer de esôfago pode se desenvolver em qualquer parte do esôfago. Os homens são mais suscetíveis ao câncer de esôfago do que as mulheres. O câncer de esôfago é mais comum na Ásia e em algumas regiões da África. O tratamento compreende cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação de todas.
Causas do câncer de esôfago
A causa do câncer de esôfago não está clara. Tal como acontece com outros cancros, pensa-se que as mutações do ADN nas células fazem com que as células se dividam e acumulem rápida e incontrolavelmente, resultando numa massa ou num tumor. Este tumor pode então invadir ainda mais as estruturas adjacentes e metastatizar para outras regiões do corpo.
Tipos de câncer de esôfago
O tipo de câncer de esôfago depende do tipo de células envolvidas e os diferentes tipos de câncer de esôfago são:
- Adenocarcinoma: Este tipo de câncer começa nas células das glândulas que secretam muco no esôfago e é o tipo mais comum de câncer de esôfago que ocorre nos Estados Unidos. O adenocarcinoma comumente afeta a parte inferior do esôfago.
- Carcinoma de células escamosas: Este tipo de câncer começa nas células escamosas, que são as células planas e finas, que revestem a superfície do esôfago e é o tipo de câncer de esôfago mais difundido em todo o mundo. O carcinoma de células escamosas comumente afeta a região média do esôfago
- Outras formas raras de câncer de esôfago são linfoma, coriocarcinoma, sarcoma,melanomae câncer de pequenas células.
Fatores de risco para câncer de esôfago
- Consumo de álcool
- Ácido/refluxo biliar/DRGE.
- Mascar tabaco.
- Fumar.
- Dificuldade em engolir devido a acalasia (esfíncter esofágico persistente).
- Beber líquidos extremamente quentes.
- TendoEsôfago de Barrett.
- Seguir uma dieta pouco saudável que não inclua frutas e vegetais.
- Consumir alimentos conservados em soda cáustica (lutefisk).
- Estar acima do peso.
- Submetido a tratamento anterior para câncer, como radiação na parte superior do abdômen ou tórax.
- Indivíduos com idade entre 45 e 70 anos correm maior risco de desenvolver câncer de esôfago.
- Os homens correm maior risco do que as mulheres.
Sinais e sintomas de câncer de esôfago
O câncer de esôfago nos estágios iniciais geralmente não causa quaisquer sinais ou sintomas. Os sintomas comuns do câncer de esôfago incluem:
- Disfagia (dificuldade em engolir).
- Perda de peso involuntária.
- Dor, sensação de queimação ou pressão no peito.
- Letargia.
- Asfixia frequente durante uma refeição.
- Azia/indigestão.
- Rouquidão/tosse.
Investigações para câncer de esôfago
- Endoscopia.
- Radiografias ou ingestão de bário ou esofagografia do esôfago.
- Biópsia.
Estadiamento de investigações para câncer de esôfago
Os testes feitos para determinar a extensão e o estágio do câncer de esôfago são:
- Tomografia computadorizada (TC).
- Tomografia por emissão de pósitrons (PET).
Estágios do câncer de esôfago
- Estágio I: Nesta fase, o câncer está presente apenas na camada superior das células que revestem o esôfago.
- Estágio II: nesta fase, o câncer se espalhou para as camadas mais profundas do revestimento esofágico e também pode ter se espalhado para os gânglios linfáticos adjacentes.
- Estágio III: Neste estágio, o câncer metastatizou para as camadas mais profundas da parede esofágica e também metastatizou para os gânglios linfáticos ou tecidos próximos.
- Estágio IV: Nesta fase, o câncer se espalhou para outras partes do corpo e órgãos distantes, como pulmões, fígado, etc.
Tratamento para câncer de esôfago
O tratamento do câncer de esôfago depende do tipo de câncer, do estágio do câncer, do estado geral de saúde do paciente e de suas preferências de tratamento.
Cirurgia para câncer de esôfago
A cirurgia pode ser feita isoladamente ou em conjunto com outras opções de tratamento. Os procedimentos cirúrgicos para o tratamento do câncer de esôfago incluem:
- A cirurgia é feita para um tumor muito pequeno ou se o câncer for muito pequeno e não tiver metástase e estiver restrito às camadas superiores do esôfago. O cirurgião pode remover o câncer e uma margem de tecido saudável circundante. A cirurgia para câncer de esôfago em estágio inicial pode ser feita com um endoscópio que é passado para o esôfago através da garganta.
- Esofagectomia é a cirurgia feita para remover uma parte do esôfago que contém o câncer/tumor e também os gânglios linfáticos adjacentes. O restante do esôfago está unido ao estômago.
- Esofagogastrectomia é a cirurgia feita para remover uma parte do esôfago junto com os gânglios linfáticos próximos e a região superior do estômago. A parte restante do estômago é então puxada e reconectada ao esôfago. Às vezes, se necessário, uma parte dos dois pontos também é usada para juntá-los.
As complicações da cirurgia para câncer de esôfago incluem: sangramento, infecção e infiltração da parte recolocada do esôfago. A cirurgia para remoção do esôfago pode ser feita por laparoscopia ou por procedimento aberto. Tudo isso depende da condição do paciente e das preferências e experiência do cirurgião.
Cirurgia para fornecer cuidados de suporte
- Existem muitas opções de tratamento disponíveis para aliviar a obstrução esofágica, como o uso de um stent para alargar e manter o esôfago aberto.
- A gastronomia percutânea é um procedimento em que o cirurgião passa uma sonda de alimentação para fornecer nutrição diretamente no estômago ou intestino do paciente. Esta é geralmente uma medida temporária até que a cicatrização do local cirúrgico esteja completa ou até que o paciente termine a quimioterapia e a radioterapia.
Quimioterapia para câncer de esôfago
Quimioterapiaé um tratamento que utiliza medicamentos ou drogas para destruir as células cancerígenas. A quimioterapia pode ser feita antes da cirurgia (quimioterapia neoadjuvante) ou após a cirurgia (quimioterapia adjuvante). A quimioterapia também pode ser feita em combinação com a radioterapia. A quimioterapia em pacientes com câncer avançado pode ser feita para aliviar os sinais e sintomas do câncer.
Radioterapia para câncer de esôfago
A radioterapia é um tratamento que utiliza feixes de energia de alta potência, como raios X, para matar células cancerígenas. Uma máquina emana os raios em pontos específicos do corpo onde o câncer está presente. A radioterapia pode ser feita externamente (radiação por feixe externo) ou internamente (braquiterapia). A radioterapia também pode ser combinada com quimioterapia, especialmente câncer de esôfago. A radioterapia pode ser feita antes ou após a cirurgia.
Os efeitos colaterais da radioterapia são: Reações semelhantes a queimaduras solares na pele, dificuldade ou dor ao engolir e danos não intencionais aos órgãos adjacentes (pulmões e coração).
