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A coluna vertebral adulta consiste em 33 vértebras. Começando no pescoço, existem 7 vértebras na coluna cervical (porção superior da coluna), 12 vértebras na coluna torácica (porção intermediária da coluna), 5-6 vértebras na coluna lombar (penúltima porção da coluna) e 3 vértebras no cóccix (cóccix).
A vértebra é separada pelo disco intervertebral, que abriga dentro de si um material gelatinoso denominado núcleo pulposo. Quando esses discos degeneram devido à idade ou lesão, eles podem romper, permitindo que o material gelatinoso interior penetre nos espaços entre as vértebras. A compressão das raízes nervosas espinhais pode ocorrer se este material empurrar os nervos que saem da coluna vertebral. Isso pode levar a sintomas como dor, formigamento, dormência e perda de mobilidade.
A dor que pode ser causada por vários fatores que afetam as alterações na coluna torácica, tendo como principal sintoma o início da dor, é chamada de dor no disco torácico.
A dor pode ser resultado de hérnia de disco, doença degenerativa do disco torácica ou trauma na parte superior das costas. O trauma, por sua vez, pode resultar no desenvolvimento dos dois primeiros problemas ao longo do tempo ou imediatamente.
Classificação e tipos de dor no disco torácico
Hérnia de disco: Umhérnia de discopode ocorrer quando o material gelatinoso interno de um disco intervertebral vaza para fora do disco. Uma hérnia de disco torácica pode causar dor na parte superior das costas e outros sintomas, como dor irradiada ou dormência.
Os sintomas específicos de uma hérnia de disco torácica geralmente são diferentes dependendo de onde a hérnia de disco ocorre, pois o material da hérnia de disco na parte superior das costas pode colidir com uma raiz nervosa existente ou com a própria medula espinhal.
Doença degenerativa do disco torácico: A doença do disco torácico é conceitualmente semelhante aos distúrbios do disco na coluna cervical e lombar, mas as lesões sintomáticas (problemas anatômicos relacionados aos sintomas) são muito menos comuns.
A localização mais comum para distúrbios do disco torácico é na junção toracolombar (T8-T12), no meio das costas. A verdadeira incidência é desconhecida porque muitos distúrbios do disco torácico não causam dor nas costas torácica ou outros sintomas e representam apenas uma porcentagem muito pequena de todas as cirurgias de tratamento de hérnia de disco.
Epidemiologia da dor no disco torácico
Uma revisão recente afirma que a faixa de prevalência estima que a dor nas costas torácica na população em geral seja extremamente ampla devido a muitos fatores, que incluem diferentes definições e duração da dor nas costas torácica.
Os resultados da revisão para dor no disco torácico são os seguintes:
- Estudos relataram que a dor torácica nas costas é altamente prevalente em crianças e adolescentes, especialmente no sexo feminino.
- Em crianças e adolescentes, essa dor esteve associada principalmente ao sexo feminino, bem como a alterações posturais, uso de mochila, peso da mochila, sintomas musculoesqueléticos, prática de esportes, altura da cadeira na escola e problemas com trabalhos de casa. A saúde mental comprometida e a transição do início para o final da adolescência também representaram um risco significativo.
- Em adultos, essa dor foi associada a outros sintomas musculoesqueléticos subjacentes e à dificuldade na realização de AVDs.
Fisiopatologia da dor no disco torácico
Hérnia de disco: A importância da “radiculite química” é agora reconhecida na produção de dores nas costas. O foco principal da cirurgia é erradicar a pressão ou reduzir a compressão no elemento neural, seja na medula espinhal ou na raiz nervosa, mas também se reconhece que a dor nas costas, em vez de ser apenas devida à compressão, também é resultado de inflamação química. Há evidências apontando para mediador inflamatório específico dessa dor. Esta molécula inflamatória chamada fator de necrose tumoral alfa é liberada não apenas em casos de hérnia de disco, mas também em rupturas anulares nas articulações facetárias. Além de causar dor, o TNF também contribui para a degeneração do disco.
Doença degenerativa do disco torácico: Um disco intervertebral normal contém núcleo pulposo rodeado por anel fibroso. Tanto o anel quanto o núcleo contêm colágeno e proteoglicanos. O núcleo contém um pouco mais de proteoglicanos, proporcionando uma textura gelatinosa mais solta. Ele se mistura com o anel circundante sem demarcação clara. Anulus tem mais colágeno e esse colágeno torna-se progressivamente compacto e resistente em sua periferia. O anel externo está conectado aos corpos vertebrais adjacentes no local do anel epifisário fundido pelas fibras de Sharpey e aos ligamentos longitudinais anterior e posterior. Os discos normais são adequadamente hidratados com o núcleo contendo cerca de 85% de água e o anel com cerca de 75%.
Junto com as placas terminais cartilaginosas dos corpos vertebrais adjacentes, o disco intervertebral forma um complexo discal, que confere integridade estrutural aos interespaços e amortece as forças mecânicas aplicadas à coluna.
Devido ao envelhecimento, certas alterações químicas e estruturais começam a ocorrer nos discos intervertebrais com o resultante aumento da proporção de sulfato de queratano para sulfato de condroitina e, como resultado, os proteoglicanos perdem a sua estreita conectividade com os colagénios do disco. O disco também perde a capacidade de retenção de água e o conteúdo de água começa a diminuir.
As placas terminais vertebrais também começam a ficar finas. Este grau de degeneração é considerado uma parte normal do envelhecimento.
Com degeneração mais avançada, o tecido fibroso denso substitui a estrutura fibrocartilaginosa normal do núcleo pulposo, não deixando diferença entre o núcleo e o anel fibroso. O desenvolvimento de rupturas anulares enfraquece o anel e permite que o núcleo se estenda até o defeito. As rupturas que se estendem através do anel externo induzem o crescimento do tecido de granulação e aceleram o processo degenerativo. A degeneração avançada também leva à formação de gás ou calcificação no disco. Além disso, fissuras se desenvolvem nas placas terminais cartilaginosas e condrócitos em regeneração e tecido de granulação se formam nessa área.
Etiologia e fatores de risco da dor no disco torácico
- Dor nas costas torácica pode ser resultado de trauma, lesão, tensão ou má postura com o tempo.
- A razão mais geral para a dor nas costas torácica parece resultar de irritação muscular ou outros problemas de tecidos moles. Podem surgir por falta de força, má postura, ficar sentado em frente ao computador por períodos prolongados, uso de mochila, uso excessivo, traumas.
- A forma assintomática desta hérnia de disco é bastante comum, mas as formas sintomáticas raramente são encontradas.
- A coluna torácica é um local bastante comum para condições inflamatórias, degenerativas, infecciosas e neoplásicas.
- A dor nas costas torácica está associada a condições como osteoporose, espondilite anquilosante, osteoartrite, etc.
Sinais e sintomas de dor no disco torácico
Sinais e sintomas de hérnia de disco
A hérnia dos discos torácicos superiores pode imitar hérnias de disco cervicais. Os sintomas afetam a parte posterior do crânio, pescoço, cintura escapular, escápula, ombros, braços e mãos. Os nervos do plexo cervical e do plexo braquial podem ser afetados, enquanto a hérnia de outros discos imita a hérnia lombar.
A hérnia de disco torácica inferior imita a hérnia lombar. Os sintomas afetam a parte inferior das costas, nádegas, coxas, áreas genitais e também podem irradiar para os pés ou dedos dos pés. O nervo mais comumente afetado é o nervo ciático, resultando em sintomas de ciática. O nervo femoral também pode ser afetado, fazendo com que o paciente sinta dormência e formigamento nas pernas ou pés. Pode até haver uma sensação de queimação nos quadris e nas pernas.
Sinais e sintomas da doença degenerativa do disco torácico
- Dor ao torcer as costas.
- Espasmos musculares.
- Disfunção intestinal ou da bexiga.
- Postura caída.
Tratamento para dor no disco torácico
Tratamento para hérnia de disco
Na maioria dos casos, a hérnia de disco espinhal não requer procedimentos invasivos. Um estudo realizado sobre ciática, que geralmente é causada por hérnias de disco espinhal, descobriu que após cerca de três meses de sintomas, cerca de 75% das pessoas apresentaram melhora considerável sem procedimentos invasivos.
No início, o tratamento geralmente é feito com medicamentos antiinflamatórios não esteróides, mas novamente o uso prolongado desses medicamentos em pessoas com dor lombar persistente é complicado por uma possível toxicidade cardíaca e gastrointestinal. Uma alternativa para isso, que é frequentemente feita, é a injeção de cortisona na coluna adjacente ao suspeito gerador de dor. Isso é chamado de ESI ou injeção epidural de esteróides. A ESI geralmente resulta em melhora da dor quando avaliada um mês após a injeção. Em certos ambientes, contudo, estas injeções podem causar complicações graves.
Reabilitação, fisioterapia, quiropraxia, medicamentos antidepressivos, etc… são alternativas úteis às abordagens antiinflamatórias.
Tratamento para doença degenerativa do disco torácico
As opções de tratamento da doença degenerativa do disco variam desde repouso simples até cirurgia extensa, portanto, o plano de tratamento recomendado para o seu caso pode depender de vários fatores, como idade, saúde geral e quão significativamente a dor está limitando sua vida e atividades.
Exemplos de possibilidades de tratamento da doença degenerativa do disco incluem:
- Descansar.
- Fisioterapia
- Exercício.
- Medicamentos.
- Quiropraxia e tratamentos alternativos.
Prognóstico para dor no disco torácico
Hérnia de disco: A maioria das pessoas melhora com o tratamento. No entanto, você pode sentir dores nas costas mesmo após o tratamento. Pode levar de vários meses a um ano ou mais para voltar a todas as suas atividades sem sentir dores ou distensões nas costas. Pessoas que trabalham em empregos que envolvem levantamento de peso ou tensão nas costas podem precisar mudar suas atividades profissionais para evitar lesões nas costas novamente.
Doença degenerativa do disco torácico: A degeneração do disco torácico é crônica e irreversível. Episódios agudos de dor e fraqueza podem ser autolimitados, não excedendo algumas semanas. O resultado depende do nível de atividade do indivíduo e da adesão às recomendações de exercício e manutenção da atividade normal. O prognóstico de alívio dos sintomas com tratamento conservador é bom para a maioria dos indivíduos. A presença de doenças crônicas, como osteoporose ou osteoartrite, ou deformidade espinhal pré-existente, pode acelerar ou complicar a degeneração do disco.
