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Estima-se que 20 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofram de neuropatia periférica. A neuropatia periférica apresenta-se como neuropatia sensorial, motora e autonômica. Em poucos casos, a neuropatia sensorial está presente simultaneamente com a neuropatia motora e autonômica, condição conhecida como neuropatia mista. A maioria dos casos observados são de neuropatia sensorial e motora. A neuropatia periférica autonômica é menos comum em comparação com a neuropatia periférica sensorial.
Sintomas de neuropatia sensorial periférica
O início dos sintomas da neuropatia sensorial periférica costuma ser abrupto e repentino. As fibras nervosas periféricas sensoriais transportam informações sobre dor, mudanças de temperatura, toque, pressão, sensação de vibração e posição da articulação do tecido periférico para a medula espinhal. Algumas doenças iniciam irritação ou lesões microscópicas de fibras ou receptores nervosos sensoriais periféricos. Esses efeitos fisiológicos prejudiciais do nervo sensorial periférico resultam em sintomas como dor, conhecida como alodinia. Os outros sintomas sensoriais anormais são formigamento e dormência. A neuropatia envolvendo o nervo motor causa fraqueza e paralisia dos músculos supridos pelo nervo afetado. Os sintomas da neuropatia sensorial periférica, como dor, dormência e fraqueza, muitas vezes tornam-se intoleráveis. Os sintomas causados pela neuropatia sensorial periférica geralmente desaparecem por algum período de tempo e podem recidivar com a mesma gravidade ou sintomas exagerados. A neuropatia sensorial periférica frequentemente se apresenta como uma complicação de doenças como diabetes ou efeitos colaterais do tratamento quimioterápico.
O aumento do nível de glicose no diabetes danifica os receptores nervosos sensoriais e as fibras nervosas. O aumento persistente do açúcar no sangue em indivíduos que sofrem de diabetes causa danos leves a graves no nervo sensorial periférico, o que resulta em neuropatia sensorial periférica. Doença autoimune como Síndrome de Guillain-Barrédesencadeia o sistema imunológico e o torna hiperativo. O sistema imunológico hiperativo prepara os glóbulos brancos para atacar os receptores periféricos e os nervos. A síndrome de Guillain-Barré afeta fibras nervosas sensoriais e motoras.
Causas da neuropatia sensorial periférica
Causas comuns de neuropatia sensorial periférica
Neuropatia sensorial periférica causada por diabetes
Açúcar elevado e persistente no sangue, quando tratado inadequadamente, causa neuropatia diabética. Os sintomas iniciais observados na neuropatia sensorial periférica diabética são dor e formigamento. Os sintomas observados durante o estágio avançado da neuropatia periférica diabética não tratada envolvem sintomas motores e autonômicos anormais, juntamente com dormência. Os sintomas motores anormais são fraqueza e paralisia dos músculos afetados. Os sintomas autonômicos anormais são incontinência urinária e intestinal. A presença de sintomas como dormência, fraqueza, incontinência urinária e intestinal juntamente com dor em paciente diabético sugere neuropatia mista periférica avançada. Os sintomas de dor e dormência são observados inicialmente nos pés, que progridem gradualmente para ambas as pernas. Os sintomas posteriormente se espalharam para as mãos, antebraço e braço. Diabetesdurante estágios avançados afeta todos os três nervos periféricos, resultando em neuropatia sensorial, motora e autonômica.
Neuropatia sensorial periférica causada por deficiência de vitaminas
A neuropatia sensorial periférica é frequentemente observada em pacientes com restrição alimentar. A restrição alimentar ou a diminuição da ingestão de vitaminas podem causar neuropatia periférica sensorial. Na maioria das vezes, os sintomas são observados após deficiência de vitamina B6 ou B12. A deficiência de vitaminas também causa anormalidades na pele, nas membranas mucosas e no sistema circulatório.
Lesão ou trauma repentino no nervo periférico causando neuropatia sensorial periférica
Lesão do nervo periférico após impacto direto do nervo periférico duranteacidente de carro, lesões de trabalho e traumas esportivos causam sintomas como dor, formigamento, dormência, fraqueza muscular e paralisia muscular devido a danos nos nervos sensoriais e motores. A gravidade dos sintomas depende dos tipos de lesão nervosa. Lesão do nervo sensorial ou motor causada por pinçamento ou laceração do nervo resulta em danos e sintomas reversíveis. Enquanto o corte e a incisão do nervo sensorial e motor após o impacto causado pela penetração de um objeto pontiagudo resulta em danos irreversíveis aos nervos. Tal lesão também é observada quando fragmentos ósseos penetram ou roçam o nervo periférico após fratura ou luxação.
Neuropatia Sensorial Periférica Causada Devido ao Estresse Nervoso Repetitivo
O tecido mole lesionado após lesão ou cirurgia cicatriza com tecido cicatricial. Se o tecido cicatricial circundar ou se fixar ao nervo, qualquer movimento que envolva o tecido cicatricial causa fricção e estresse repetitivo do nervo, levando à neuropatia sensorial periférica. Os sintomas como dor e formigamento indicam que o nervo está irritado. Se a pressão for removida removendo o tecido cicatricial sem danificar o nervo, o paciente geralmente fica sem sintomas e se sente melhor. Se o tratamento para neuropatia sensorial periférica causada por estresse nervoso repetitivo não for iniciado, o nervo poderá sofrer danos permanentes seguidos de sintomas como dormência no tecido periférico e fraqueza nos músculos supridos pelo nervo.
Causas raras de neuropatia sensorial periférica
Doença de Charcot-Marie-Tooth como causa de neuropatia sensorial periférica
Doença de Charcot-Marie-Tooth é uma das raras condições hereditárias associadas a anormalidades nervosas sensoriais e motoras, também conhecida como neuropatia hereditária motora e sensorial periférica. Os sintomas são observados nas extremidades superiores e inferiores. A doença afeta principalmente músculos menores e mais fracos das mãos, pés e extremidades. A condição é diagnosticada por exames genéticos de sangue, estudos de condução nervosa e biópsia nervosa.
Neuropatia sensorial periférica causada por deficiência de hormônio tireoidiano (hipotireoidismo) –
Hipotireoidismo é uma doença causada pela menor produção de hormônio tireoidiano pela glândula tireoide. A redução do hormônio tireoidiano causa retenção de líquidos e inchaço do tecido ao redor do nervo periférico. O hipotireoidismo também reduz o metabolismo dos tecidos periféricos. A pressão contínua sobre o nervo pelo tecido inchado e a diminuição do metabolismo do nervo periférico causam danos aos nervos sensoriais, o que resulta em sintomas de neuropatia sensorial periférica, como dor, formigamento e dormência.
Acromegalia e gigantismo
A acromegalia e o gigantismo são causados pelo aumento da produção do hormônio do crescimento. A doença causa aumento do crescimento dos ossos, ligamentos e cápsulas articulares. O nervo periférico sensorial geralmente fica preso em tecido hipertrofiado. O preso causa compressão ou irritação do nervo sensorial periférico, resultando em danos ao nervo sensorial.
Infecções-
A infecção bacteriana causa infiltração bacteriana nos nervos periféricos e na medula espinhal. A infecção bacteriana e as toxinas secretadas por bactérias em alguns casos atacam os nervos periféricos sensoriais e motores, resultando em danos parciais ou totais aos nervos. As infecções bacterianas que causam neuropatias periféricas sensoriais são difteria, doença de cal, hanseníase e infecções transmitidas por carrapatos. Infecções virais, como o vírus Epstein-Barr, danificam o nervo periférico e os receptores nervosos, bem como a medula espinhal. Os sintomas iniciais observados são fortes dores agudas ou clareadoras, conhecidas como neuralgia pós-herpética oucobreiro. A infecção viral como HIVvírus causa imunodeficiência e resulta em AIDS. A AIDS resulta em dor intensa e formigamento devido à irritação e danos ao nervo sensorial periférico.
Neuropatia sensorial periférica causada por doença autoimune
A doença autoimune é frequentemente desencadeada por infecção viral ou anomalias genéticas. Uma vez desencadeada a sequência auto-imune, os glóbulos brancos atacam os próprios tecidos do corpo, incluindo o nervo. A neuropatia periférica sensorial é observada em pacientes que sofrem de doenças autoimunes sistêmicas, comoSíndrome de Sjogren,lúpuseartrite reumatoide. Os glóbulos brancos mordiscam tecidos moles como mucosa, cápsula articular, ligamentos e tendões. O ataque dos tecidos moles causa inflamação dos tecidos, que se espalha para o nervo periférico, resultando em neuropatia periférica inflamatória. Quando o tecido ao redor dos nervos fica inflamado, a inflamação pode se espalhar diretamente para as fibras nervosas sensoriais e motoras.
Distúrbios renais-
O distúrbio renal resulta em comprometimento da função renal. A função renal prejudicada grave e crônica também é conhecida como uremia. A uremia resulta no acúmulo de líquidos e resíduos nos tecidos periféricos e também nos órgãos. O fluido e os resíduos irritam e também danificam o nervo sensorial predominantemente periférico, resultando em neuropatia sensorial periférica.
Cânceres
A massa benigna do câncer irrita ou comprime os receptores nervosos periféricos e as fibras nervosas circundantes. A irritação ou compressão das fibras nervosas sensoriais e motoras causa sintomas de neuropatia sensorial periférica, como dor, formigamento, dormência e fraqueza. Da mesma forma, a massa cancerígena maligna comprime, irrita ou infiltra as células cancerígenas nas fibras nervosas sensoriais periféricas, bem como nas fibras nervosas motoras. A penetração ou compressão do nervo periférico causa danos permanentes aos nervos. A destruição ou dano dos receptores nervosos sensoriais e das fibras nervosas sensoriais e motoras resulta em neuropatia mista periférica. Poucos pacientes que sofrem de câncer maligno também desencadeiam uma resposta imunológica anormal. A resposta imune anormal desencadeia alterações degenerativas generalizadas nas fibras nervosas sensoriais e motoras, resultando em neuropatia mista. A condição é conhecida como Síndromes Paraneoplásicas.
Toxicidade
Quimioterapia-A maioria dos cânceres benignos e malignos são tratados com medicamentos e cirurgia. O tratamento medicamentoso é conhecido como quimioterapia. Medicamentos farmacológicos usados para quimioterapiadestrói células cancerígenas, bem como alguns tecidos normais, que incluem nervos periféricos. Os efeitos no tecido normal são muitas vezes insignificantes quando comparados com o seu efeito no tecido cancerígeno benigno ou maligno. A maioria dos casos de neuropatia sensorial periférica causada pela quimioterapia é reversível quando o ciclo de quimioterapia é concluído. Raramente, em poucos casos, a quimioterapia é interrompida quando os sintomas de neuropatia periférica se tornam generalizados e predominantes.
Toxinas ambientais ou industriais-A toxicidade de metais pesados é frequentemente causada pelo consumo ou exposição a metais como chumbo, mercúrio e arsênico. Tal toxicidade metálica resulta em neuropatia periférica. Solventes industriais são usados como inseticidas. A exposição regular a inseticidas segue os efeitos tóxicos dos solventes nos nervos periféricos. O efeito colateral fisiológico causa alterações degenerativas dos nervos sensoriais e motores. Os sintomas da neuropatia sensorial periférica, como formigamento, dormência, coceira e dor em queimação, são sinais de alerta de toxicidade. A remoção da exposição a tais toxinas melhora os sintomas se o dano permanente ainda não tiver ocorrido.
Consumo pesado de álcoolA alta ingestão regular de álcool causa deficiência de vitaminas, bem como efeitos diretos nos nervos periféricos. O consumo prolongado de álcool resulta em neuropatia sensorial periférica. O dano nervoso costuma ser irreversível em pacientes alcoólatras por um longo período de tempo. O consumo regular de álcool causa deficiência de vitamina B12, tiamina e folato seguida de neuropatia periférica.
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