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O que é a síndrome pós-poliomielite?
A Síndrome Pós-Polio é um conjunto de sintomas gravemente incapacitantes que ocorrem em indivíduos que tiveram um ataque de poliomielite nas primeiras fases da vida. A síndrome pós-poliomielite geralmente ocorre cerca de 30 a 40 anos após o ataque inicial da poliomielite. Hoje em dia, com o advento da vacinação contra a poliomielite, há casos muito raros de poliomielite, mas as pessoas que tiveram poliomielite antes da introdução destas vacinas correm o risco de desenvolver a Síndrome Pós-poliomielite.
Acredita-se que a síndrome pós-poliomielite seja causada pela degeneração das células nervosas que foram danificadas durante o ataque inicial da poliomielite. Os sintomas desta condição podem variar desde fraqueza muscular progressiva até atrofia muscular e fadiga generalizada. Não existe cura permanente para a Síndrome Pós-Polio, mas o tratamento visa principalmente controlar os sintomas e tornar o paciente o mais confortável e independente possível.
Quais são as causas da síndrome pós-poliomielite?
Não existe uma causa clara para a síndrome pós-poliomielite, mas acredita-se que ela ocorra devido à degeneração das células nervosas que podem ter sido danificadas durante o ataque inicial da poliomielite. A partir de agora, a causa mais aceita para a Síndrome Pós-Polio é apenas esta. Essa teoria é explicada porque, quando o vírus da poliomielite afeta o corpo, tende a danificar os neurônios motores da medula espinhal.
Esses neurônios motores são responsáveis por transportar mensagens entre o cérebro e vários músculos do corpo. Devido ao vírus da poliomielite, esses neurônios são danificados ou destruídos. Para compensar a grave escassez de neurônios para executar as instruções, os neurônios restantes começam a produzir novas fibras nervosas e, assim, as unidades motoras aumentam de tamanho. Isto pode levar à recuperação do funcionamento muscular, mas com o tempo, à medida que a pressão sobre estes neurónios aumenta, chega-se a uma fase em que os neurónios não são capazes de lidar com a pressão sustentada ou o stress imposto pelas novas fibras nervosas, o que resulta na degeneração dos neurónios, resultando em sintomas de fadiga e fraqueza muscular e é o que chamamos de Síndrome Pós-Polio.
Quais são os sintomas da síndrome pós-poliomielite?
Alguns dos sintomas da Síndrome Pós-Polio são:
- Fraqueza progressiva muscular e articular juntamente com dor
- Fadiga generalizada
- Esgotamento com atividade física mínima
- Atrofia muscular
- Dificuldades respiratórias
- Disfagia
- Apneia do sono
- Intolerância a temperaturas mais frias.
Como é diagnosticada a síndrome pós-poliomielite?
Para confirmar o diagnóstico de Síndrome Pós-Polio, o médico procura três fatores que são:
História detalhada da poliomielite:É necessária uma história detalhada do paciente, na qual deve ser claramente mencionado que o paciente já teve histórico de ataque de poliomielite. Isto dará ao médico um sinal de que os sintomas sentidos pelo paciente podem ser um sinal de Síndrome Pós-Polio.
Intervalo de tempo para recuperação após ataque inicial:O segundo fator para o diagnóstico da Síndrome Pós-Polio é o intervalo de tempo que o paciente levou para se recuperar do ataque inicial. Normalmente, as pessoas que recuperam de um ataque inicial de poliomielite levam uma vida normal sem mais sintomas durante muitos anos e se os sintomas começarem a recorrer, isto aponta definitivamente para uma Síndrome Pós-Polio.
Início gradual dos sintomas:O terceiro e mais importante fator que o médico procura é o aparecimento dos sintomas. Se o início dos sintomas tiver sido gradual e ao longo de um período de tempo, juntamente com os factores acima referidos, dá provas conclusivas de que o paciente sofre de Síndrome Pós-Polio.
O médico também realizará outros testes para descartar outras condições que possam causar sintomas semelhantes, comoartrite,fibromialgiaou síndrome da fadiga crônica.
Estudos adicionais na forma de ressonância magnética, tomografia computadorizada, EMG, estudos de condução nervosa e biópsia muscular para descartar outras condições que causam sintomas semelhantes aos da Síndrome Pós-Polio.
Como é tratada a síndrome pós-poliomielite?
Como os sintomas da Síndrome Pós-Polio são tão variáveis, não existe um tratamento específico para esta condição. O tratamento visa controlar os sintomas e deixar o paciente o mais confortável e independente possível. Alguns dos métodos de tratamento utilizados para tratar a Síndrome Pós-Polio são:
Conservação de Energia:Como os pacientes com Síndrome Pós-Pólio ficam exaustos com muita facilidade, é muito importante que conservem o máximo de energia possível. Para isso, é muito importante que eles façam pausas frequentes na hora de realizar uma atividade física para recuperar as forças. O paciente também precisa evitar deambulação prolongada e, se necessário, pode usar dispositivos auxiliares como bengala, andador ou até mesmo cadeira de rodas para conservar o máximo de energia possível, que pode ser usada para outras tarefas. Uma visita a um terapeuta pode oferecer ao paciente diferentes maneiras de conservar energia de diversas formas.
Fisioterapia:Este é o aspecto mais importante do tratamento da Síndrome Pós-Polio. O terapeuta recomendará exercícios que permitirão ao paciente fortalecer os músculos sem fadiga muscular. Alguns dos exercícios que podem ser prescritos são natação ou hidroginástica. É importante que o paciente com Síndrome Pós-Polio mantenha um nível adequado de condicionamento físico. O terapeuta também pode recomendar certos exercícios para manter o paciente em forma, sem esforço excessivo e sem causar tensão excessiva nos músculos.
Terapia ocupacional:Este também é um aspecto importante no tratamento da Síndrome Pós-Polio. Um terapeuta ocupacional pode recomendar que certas mudanças sejam feitas no ambiente doméstico, o que pode tornar mais conveniente para o paciente alcançar objetos sem ter que fazer muito esforço. Isso pode incluir a instalação de barras de apoio e grades e outros objetos que podem facilitar ao paciente a realização de suas tarefas domésticas sem nenhum problema.
Fonoaudiologia:Isto é importante para um paciente com Síndrome Pós-Polio controlar e lidar com a disfagia causada pela Síndrome Pós-Polio.
Medicamentos:Dormedicamentospode ser administrado para controlar os músculos e dores nas articulaçõescausada pela síndrome pós-poliomielite.
Qual é o prognóstico da síndrome pós-poliomielite?
O prognóstico da Síndrome Pós-Polio depende da extensão dos sintomas experimentados e de quanto dano foi causado pelo ataque original da poliomielite ao paciente e do nível de incapacidade que o paciente tem devido ao ataque inicial da poliomielite, bem como à Síndrome Pós-Polio. Os pacientes que sofreram danos leves devido ao ataque inicial da poliomielite não são muito afetados pela Síndrome Pós-Polio. Pessoas gravemente afetadas pelo ataque inicial da poliomielite podem apresentar mais sintomas da Síndrome Pós-Polio.
