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A ligação entre a mãe e o feto é mantida pelo cordão umbilical. Esse cordão está conectado ao estômago do bebê, de um lado, e à placenta, do outro lado, que está inserida no útero. O cordão umbilical é necessário para manter os níveis nutricionais e de oxigênio do feto, além de ajudar na excreção de resíduos e toxinas da corrente sanguínea do feto. Também fornece imunidade ao bebê contra várias infecções, ao transmitir os anticorpos da mãe para a corrente sanguínea do feto.
Assim que ocorre o parto, esse cordão umbilical é cortado apertando-o em ambas as extremidades. Após o corte do cordão umbilical, fica na barriga do recém-nascido um coto com cerca de dois a três centímetros de comprimento. Quando cicatriza, forma o umbigo do bebê. Após a cicatrização, o cordão umbilical seca e cai nas primeiras semanas. No entanto, em certos casos, pode ocorrer infecção no coto, causando inflamação, vermelhidão e sensibilidade ao redor da região, juntamente com secreção fedorenta. Tal condição leva à infecção do cordão umbilical após o nascimento, chamada onfalite. A infecção do cordão umbilical geralmente é causada pelo corte do cordão umbilical em condições anti-higiênicas ou pela não observância dos cuidados de higiene até a queda do coto do cordão umbilical. Porém, sua ocorrência é rara, mas quando ocorre pode representar uma séria ameaça à vida do recém-nascido, exigindo atenção imediata.
Infecção do cordão umbilical: uma visão geral
A infecção do coto umbilical é conhecida como Onfalite, que resulta em inflamação da área afetada. Se não for controlada, esta infecção espalha-se gradualmente por toda a parede abdominal, representando uma ameaça à vida do recém-nascido com probabilidade de ocorrência de doenças como mionecrose, fasceíte necrosante ou doença sistémica.
Em circunstâncias normais, uma pequena quantidade de pus é deixada no coto, que seca rapidamente ao ar livre. Em alguns casos, pode ocorrer uma infecção bacteriana, causando inchaço e vermelhidão na região. Os sintomas da doença geralmente aparecem dentro de uma a duas semanas após o nascimento, seguidos de geração de pus, batimentos cardíacos acelerados, pressão arterial baixa, icteríciae febre. Isso pode causar ainda mais sepse no recém-nascido, representando uma ameaça à sua vida. Sabe-se que a onfalite tem uma alta taxa de mortalidade caso a infecção se torne grave.
A onfalite é geralmente causada por bactérias comuns em recém-nascidos com imunidade fraca. As bactérias responsáveis pela infecção do coto umbilical são Streptococcus, Staphylococcus aureus e Escherichia coli. A infecção é o resultado da combinação de bactérias Gram-positivas e Gram-negativas. Geralmente ocorre em recém-nascidos que nascem prematuramente, sofrem de deficiências do sistema imunológico, sofrem de infecções sanguíneas ou pneumonia. Também pode ocorrer em recém-nascidos saudáveis em cenários onde existam complicações durante o parto, como infecção da placenta, parto prolongado ou indivíduos com cateter umbilical.
Prevalência de infecção do cordão umbilical
Nos Estados Unidos, os casos de Onfalite representam cerca de 0,5% do total de casos em todo o mundo, o que apresenta uma taxa significativa de morbidade e mortalidade. O tratamento genérico fornecido após o diagnóstico envolve tratamento com antibióticos. Nos casos em que surgem complicações graves, são adotadas medidas cirúrgicas para retirada do coto infectado.
Cuidados com o cordão umbilical
O cordão umbilical deve secar antes de cair e isso não requer nenhum tratamento especial. O cordão seca naturalmente e muda de cor de amarelado brilhante para marrom acinzentado antes de cair. Normalmente leva de uma a três semanas para o cordão umbilical cair; entretanto, pode-se garantir que sejam seguidas práticas de higiene adequadas, a fim de evitar qualquer possibilidade de ocorrência de infecção no coto do cordão umbilical. Deve-se verificar se a prática de manter a região da barriga limpa e seca deve ser seguida religiosamente. A área basal do cordão deve ser verificada pelo menos uma vez ao dia, para verificar a presença de alguma infecção. Caso exista algum tipo de secreções, elas devem ser limpas imediatamente com um cotonete úmido e depois deixadas para secar. Para garantir uma limpeza adequada e completa, a pele ao redor do coto deve ser dobrada ou empurrada para baixo. Existem alguns cuidados que devem ser lembrados quando tais secreções são observadas, para que a infecção possa ser prevenida. Essas precauções são:
- Lavar as mãos antes de limpar e verificar o cabo.
- Nunca tente remover o cabo; deixe secar e cair sozinho.
- Evite dar banho no bebê até que a infecção seja eliminada. Em vez disso, banhos de esponja podem ser dados ao bebê para manter a barriga limpa e seca.
- Evite usar talco e talco para bebês na área infectada.
- Evitar roupas apertadas na região da barriga.
- Caso haja cocô de bebê no cordão, a limpeza deve ser feita com água e sabão.
- Ao colocar a fralda, certifique-se de que a região da barriga não fique coberta.
- Nunca use álcool ou qualquer outro líquido no cabo sem supervisão médica.
Quando pedir ajuda?
Os pais devem procurar a ajuda de um supervisor médico imediatamente quando qualquer um dos cenários abaixo for encontrado, pois pode representar uma ameaça à vida do bebê.
- O bebê parece extremamente doente, com febre acima de 100,4°F.
- O bebê se recusa a mamar.
- O bebê chora incessantemente de dor.
- Aparecimento de estrias avermelhadas,bolhas, espinhas ou erupções na pele e ao redorumbigo.
- Aumento das secreções do umbigo, como muco, pus, etc.
- A infecção começa a sangrar e o sangramento não para mesmo com a aplicação de pressão.
- O sangramento na região do umbigo continua por mais de dez minutos.
- O cordão umbilical não cai mesmo depois de seis semanas.
A limpeza adequada do coto do cordão umbilical deve ser mantida, pois mantê-lo em condições anti-higiênicas ou úmidas pode aumentar a probabilidade de infecção. O coto do cordão umbilical deve ser verificado frequentemente para identificar quaisquer sinais de infecção. Manter o coto e sua base secos é de extrema importância. A infecção do cordão umbilical pode levar a complicações graves e até à morte se for ignorada ou não tratada. Quaisquer sinais de doença ou desconforto ao redor da região do coto devem ser anotados e relatados ao médico da criança o mais rápido possível.
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