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O que é ácido fólico?
O ácido fólico, também conhecido pelo nome de vitamina B-9 ou folato, é uma vitamina extremamente importante para todas as pessoas, mas é mais importante durante a gravidez. A deficiência de folato pode levar a vários problemas de saúde em pessoas de todas as faixas etárias, mas as mulheres que têm deficiência de folato e engravidam podem ter defeitos congênitos graves no bebê e, portanto, é recomendado que todos incorporem ácido fólico em sua dieta. Estima-se que cerca de um terço das mulheres nos Estados Unidos não ingere ácido fólico suficiente em sua dieta.
Por que o ácido fólico é benéfico durante a gravidez?
O ácido fólico não é apenas importante, mas também benéfico durante a gravidez devido ao fato de que a falta de ácido fólico resulta em defeitos do tubo neural no feto. O defeito do tubo neural é um defeito congênito de nascença que afeta o cérebro e a medula espinhal. As condições mais comuns devido a defeitos do tubo neural são espinha bífida e anencefalia. Os defeitos do tubo neural podem ser extremamente graves e potencialmente fatais para um bebê em desenvolvimento.
A pesquisa sugere que as mulheres com maior ingestão de ácido fólico em sua dieta ou que usam pílulas de folato têm um risco reduzido de 50-70% de ter um bebê com defeitos do tubo neural. Deve-se notar aqui que o tubo neural fecha no 28º dia após a concepção e, portanto, muitas mulheres podem nem saber que estão grávidas antes do fechamento do tubo neural e, portanto, é recomendado para mulheres que estão tentando engravidar começar a tomar suplementos de ácido fólico muito antes, para evitar qualquer chance de defeitos do tubo neural no bebê.
O ácido fólico não só previne defeitos do tubo neural no bebê, mas também é benéfico na divisão e no crescimento celular, tornando o bebê mais saudável. Níveis adequados de ácido fólico no corpo também reduzem o risco de outros defeitos congênitos, aborto espontâneo e parto prematuro.
Agora, chegando à questão de saber se existe um limite superior de consumo de ácido fólico, a resposta é não. Até o momento, não houve limite superior ou limite dado à quantidade de ácido fólico que uma mulher deve tomar, mas os médicos geralmente recomendam manter a ingestão de ácido fólico abaixo de 1000 mcg por dia, pois alguns relatórios não confirmados sugerem que o excesso de ácido fólico pode causar chiado no peito e outros problemas respiratórios no bebê, mas ainda há mais evidências que sugerem o uso de ácido fólico. O ácido fólico é mais benéfico na gravidez do que não usar ácido fólico.
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