Table of Contents
O que é tuberculose latente?
LatenteTuberculoseé uma forma latente de tuberculose na qual, após a infecção real ter sido tratada, a bactéria causadora da infecção tuberculosa, chamada Mycobacterium Tuberculosis, ainda permanece, mas está em estado latente e não causa quaisquer sintomas de TB ativa. Estima-se que cerca de um terço da população mundial tenha tuberculose latente, o que significa que actualmente podem não ter tuberculose activa, mas correm o risco de desenvolver esta doença num futuro próximo.
Estima-se que cerca de 10% das pessoas com tuberculose conhecida têm chance de reativação da doença nos primeiros cinco anos após a infecção. Este risco aumenta significativamente em pessoas que têm fatores predisponentes, como um sistema imunológico fraco, ou que estão sendo tratadas para alguma outra condição médica. É nesse momento que esses indivíduos ficam mais vulneráveis a contrair tuberculose latente.
O que causa a tuberculose latente?
A tuberculose latente se desenvolve quando o sistema imunológico de um indivíduo não é bom o suficiente para controlar o crescimento da bactéria que causa a tuberculose. A presença dessas bactérias faz com que os glóbulos brancos formem uma espécie de parede ou lesão ao redor dessas bactérias e as bactérias tendem a sobreviver dentro dessa lesão por décadas. Quando os indivíduos adoecem com uma doença ou tendem a ter um sistema imunológico enfraquecido por qualquer motivo, é quando a bactéria se liberta dessas lesões muradas dos glóbulos brancos, resultando em uma tuberculose ativa.
Taxa de prevalência de tuberculose latente
Estudos têm demonstrado que, na população mundial, 1 em cada 3 indivíduos tem tuberculose latente. Ou seja, esses indivíduos foram expostos à bactéria da tuberculose e adquiriram a infecção; no entanto, a bactéria, embora viva, está em estado inativo. Eles não apresentam sintomas de tuberculose e não podem transmitir a doença a outros indivíduos. No entanto, correm sempre o risco de desenvolver uma forma sintomática e contagiosa de tuberculose. Foi observado que 3% a 5% da tuberculose latente adquirem a forma ativa no primeiro ano de infecção e cerca de 5 a 15% se desenvolvem depois disso.
Patogênese da tuberculose latente
A tuberculose latente torna-se tuberculose activa quando há fraqueza no sistema imunitário que, em circunstâncias normais, mantém a bactéria sob controlo. Em pacientes positivos para tuberculose, a bactéria Mycobacterium tuberculosis causa o desenvolvimento de uma resposta imunológica onde um grande número de glóbulos brancos é formado ao redor da área onde a bactéria está crescendo. Uma lesão murada é formada conhecida como tubérculo ou granuloma. A bactéria pode sobreviver dentro do tubérculo murado por décadas. Qualquer condição que leve ao enfraquecimento do sistema imunológico pode causar o derramamento de bactérias da lesão que evolui para tuberculose ativa.
Fatores de risco para tuberculose latente
Indivíduos com VIH/SIDA e outras doenças imunocomprometidas correm maior risco de adquirir tuberculose activa. Os fatores de risco incluem idade jovem, velhice, pacientes com câncer, usuários de drogas intravenosas, etc.
Como é diagnosticada a tuberculose latente?
A melhor maneira de diagnosticar a tuberculose latente é por meio de um teste cutâneo de tuberculina e ensaios de liberação de interferon-gama. Indivíduos com Tuberculose Latente terão testes bacteriológicos negativos e, portanto, o diagnóstico de Tuberculose Latente é baseado nos resultados dos dois testes mencionados acima, que é o TST e o IGRA, que serão positivos nos casos de Tuberculose Latente. Estes testes são embora inconclusivos e não são capazes de prever se um indivíduo com tuberculose latente irá desenvolver tuberculose activa.
O indivíduo suspeito pode fazer um teste especializado denominado teste cutâneo de TB ou teste PPD. O teste está facilmente disponível e é realizado por um profissional de saúde, que injeta uma pequena quantidade de extrato de TB sob a pele do antebraço. Em casos positivos, é observado um inchaço 2 a 3 dias após a realização do teste, como uma reação imunológica aos extratos de TB. Em alguns casos, onde o intervalo de tempo entre a exposição e o teste é muito pequeno, o teste pode apresentar resultado negativo. Portanto, um segundo teste pode ser considerado geralmente após 8 a 10 semanas após a exposição como teste confirmatório. O teste geralmente é feito quando alguém ingressa em um novo local de trabalho ou escola para eliminar o risco de desenvolver tuberculose.
Mesmo que o suspeito não apresente sintomas da doença, é aconselhável fazer um teste cutâneo de TB, especialmente nos seguintes casos:
- História recente de exposição a hospitais, prisões, orfanatos, abrigos para sem-abrigo, pacientes activos com tuberculose ou história recente de viagens para países onde a TB é conhecida como endémica, como África, América Latina, Ásia, Europa de Leste, Rússia.
- Presença de doença subjacente, como VIH/SIDA, com sistema imunitário fraco, o que aumenta o risco de desenvolver TB.
- História de uso de medicamentos imunossupressores; por exemplo medicamentos para artrite reumatóide.
- História de trabalho em instalações médicas
Presença de sintomas de tuberculose ativa, como febre, tosse crônica, perda de peso, muco manchado de sangue, fadiga, suores noturnos, etc.
Como é tratada a tuberculose latente?
Felizmente, existe tratamento adequado disponível para tratar com sucesso a tuberculose latente e evitar que um indivíduo progrida para o desenvolvimento de tuberculose activa. Os tratamentos atuais disponíveis reduzem o risco de um indivíduo com tuberculose latente desenvolver TB ativa em mais de 70%, embora existam certos efeitos colaterais, como a hepatotoxicidade, que existem com a administração de medicamentos para tratar a tuberculose latente. A seguir estão os tratamentos de primeira linha para tuberculose latente:
- Utilização de isoniazida diariamente por até pelo menos 10 meses.
- Usar a combinação de rifapentina e isoniazida semanalmente por até quatro meses.
- Usar a combinação de isoniazida e rifampicina diariamente por cerca de quatro meses.
- Usar apenas rifampicina diariamente por cerca de quatro meses é o modo preferido de tratamento da tuberculose latente.
É aconselhável tomar suplementos de vitamina B6 com INH para evitar o desenvolvimento de efeitos colaterais como sensação de formigamento nos nervos. Em certos casos, o tratamento profilático pode ser sugerido especialmente em crianças e em pacientes VIH positivos, que têm história recente de exposição a agentes patogénicos da tuberculose. Se a tuberculose latente for tratada, reduz drasticamente a possibilidade de desenvolver tuberculose ativa.
Conclusão:
A tuberculose latente é uma doença respiratória melhor descrita como uma versão inativa da tuberculose. Tem tendência a surgir durante a queda do sistema imunitário e quando alguém está doente, não se alimenta bem ou não descansa adequadamente. É uma doença contagiosa e, quando ativada, precisa ser tratada o mais rápido possível.
