9 benefícios dos suplementos de ferro que vão além da anemia

Os benefícios dos suplementos de ferro incluem a capacidade de tratar a anemia por deficiência de ferro (IDA) e a fadiga, melhorar a cognição, melhorar o desempenho atlético e, potencialmente, até mesmo o crescimento do cabelo. Mas embora o ferro seja crucial para o bom funcionamento do corpo, muito ferro pode ser perigoso, por isso é importante discutir o uso de suplementos de ferro com um profissional de saúde.

1. Anemia

A suplementação de ferro é útil para anemia causada por deficiência de ferro. Existem várias causas diferentes de anemia, mas a deficiência de ferro é a mais comum. A anemia ocorre quando a deficiência de ferro progride a ponto de causar baixos níveis de hemoglobina (uma proteína dos glóbulos vermelhos).

A deficiência de ferro pode levar aarritmias, sopro cardíaco, coração dilatado e insuficiência cardíaca se não for tratada. A deficiência de ferro também pode estar associada a um risco aumentado de fibromialgia.

A suplementação de ferro pode melhorar os níveis de ferro e tratar a ADF. Foi demonstrado que a suplementação diária de ferro reduz a prevalência de anemia e baixo nível de ferro em indivíduos menstruados.

A deficiência de ferro é a deficiência nutricional mais comum. Se não for tratada, pode levar a vários problemas de saúde. Se você suspeitar que pode ter deficiência, converse com seu médico para que a deficiência possa ser confirmada e tratada adequadamente.

2. Fadiga 

O ferro pode ajudar a controlar a fadiga inexplicável, mesmo em alguém que não está anêmico, mas tem um nível baixo de ferritina (um indicador de reservas de ferro). Isso é especialmente comum em mulheres durante os anos reprodutivos. A suplementação diária de ferro pode reduzir a fadiga em pessoas que menstruam.

Os autores de uma revisão de 2018 concluíram que a suplementação de ferro reduziu a fadiga em pessoas com deficiência de ferro sem anemia (IDNA). Eles também observaram que a ingestão de alimentos ricos em ferro ou a suplementação de ferro devem ser consideradas como uma opção de tratamento para melhorar os sintomas de fadiga, mesmo sem anemia diagnosticada.

Se você tem níveis baixos de ferritina, os suplementos de ferro podem melhorar a fadiga e ajudar a aumentar sua energia.

3. Desempenho Atlético

O ferro é necessário para produzir mioglobina, a proteína que fornece oxigênio aos músculos. Muitos atletas podem ter uma ingestão inadequada de ferro na dieta para apoiar o desempenho.

No entanto, os atletas envolvidos em treinos de resistência, como corridas de maratona ou provas de ciclismo de resistência, podem ter níveis inadequados de ferro. Além disso, ser mulher ou vegetariano pode colocar o atleta em maior risco de deficiência de ferro e anemia. Os atletas devem certificar-se de que sua dieta inclui ferro suficiente para apoiar o desempenho máximo.

A suplementação diária de ferro em pessoas menstruadas ajudou a melhorar o desempenho nos exercícios em um estudo.Também foi demonstrado que melhora o desempenho máximo e submáximo do exercício em mulheres não anêmicas e com depleção de ferro.

4. Síndrome das Pernas Inquietas

A síndrome das pernas inquietas é uma condição de saúde na qual as pessoas sentem uma necessidade incontrolável de mover as pernas. Isso geralmente ocorre à noite e pode atrapalhar o sono.

Uma revisão sistemática e meta-análise publicada em 2019 concluiu que a suplementação de ferro melhorou a pontuação Internacional da Síndrome das Pernas Inquietas (IRLSS) após quatro semanas.

5. Cognição             

A pesquisa mostra que os níveis cognitivos caem com a deficiência de ferro. Na verdade, quando os níveis de ferro no sangue caem, a concentração e a atenção são afetadas quase imediatamente. Restaurar os níveis de ferro para níveis normais pode melhorar a concentração e aumentar o desempenho cognitivo.

As deficiências cognitivas em pessoas com deficiência de ferro incluem déficits de atenção, cognição, memória e comportamento social. As emoções também podem ser afetadas.

6. Crescimento do cabelo

A perda de cabelo pode ser resultado de uma deficiência de ferro. Há algumas evidências de que aumentar o armazenamento de ferritina férrica em pessoas com deficiência de ferro pode melhorar a queda de cabelo. Isso pode ser feito através da terapia de reposição de ferro. No entanto, são necessárias mais pesquisas para entender melhor como o ferro e o crescimento do cabelo estão relacionados.

7. Suporte imunológico

Vários estudos investigaram o papel que o ferro desempenha na regulação do sistema imunológico a nível celular, especialmente no intestino. Segundo os pesquisadores, pode ser por isso que temos uma resposta imunológica enfraquecida com anemia.

O ferro ajuda a regular e “acalmar” o sistema imunológico quando não há infecção. Isso ajuda o corpo a evitar a sobrecarga quando uma resposta imunológica não é garantida.

A deficiência de ferro pode desempenhar um papel no desenvolvimento de doença inflamatória intestinal (DII) e outros distúrbios imunológicos.Na verdade, a suplementação de ferro é comumente recomendada para pessoas com DII.

8. Dormir melhor

A deficiência de ferro tem sido associada a distúrbios do sono em adultos e crianças, embora os níveis de ferro geralmente não sejam testados quando alguém procura ajuda médica para problemas de sono.

Os investigadores sugerem que são necessárias mais pesquisas sobre a associação, mas como a ligação está bem estabelecida, os níveis de ferro devem ser testados e a suplementação deve ser considerada quando um paciente procura ajuda para problemas de sono.

8. Gravidez Saudável

Gestantes e seus bebês correm risco de deficiência de ferro, especialmente antes das 24 semanas de gestação. A anemia em gestantes tem sido associada a piores resultados para o bebê, incluindo baixo peso ao nascer, prematuridade e restrição de crescimento intrauterino. A anemia gestacional também está associada a um risco aumentado de doença materna.

Por esta razão, é necessário mais ferro durante a gravidez para suprir o feto e a placenta em crescimento e para aumentar a contagem de glóbulos vermelhos na mãe.

9. Aparência melhorada

Existem algumas evidências limitadas de que o ferro pode ajudar a melhorar o tom da pele e proporcionar outros benefícios cosméticos, como reduzir as olheiras e promover uma melhor saúde do cabelo.Embora esses benefícios não tenham evidências clínicas significativas, eles podem ser um bom incentivo para garantir que você esteja ingerindo quantidade suficiente do mineral em sua dieta ou por meio de suplementos.

Quanto ferro devo tomar? 

A dose dietética recomendada (RDA) de ferro varia de acordo com a idade e o sexo:

• Mulheres com 51 anos ou mais (ou quando a menopausa é atingida): 8 miligramas (mg)/dia
• Mulheres de 19 a 50 anos: 18 mg/dia
• Homem com 19 anos ou mais: 8 mg/dia
• Mulheres de 14 a 18 anos: 15 mg/dia
• Homens de 14 a 18 anos: 11 mg/dia
• Crianças de 1 a 13 anos: 7 a 10 mg/dia
• Bebês de 7 a 12 meses; 11mg/dia

Durante a gravidez, a necessidade aumenta para 27 mg/dia. Para pessoas que amamentam, a necessidade é de 9 a 10 mg/dia.

Este é o limite superior tolerável (TUL) para o ferro:

• Adolescentes e adultos: 45 mg/dia
• Crianças menores de 13 anos: 40 mg/dia

Os suplementos de ferro devem ser tomados com alimentos.Algumas alegações sugerem que tomar ferro com vitamina C pode ajudar na absorção. No entanto, um ensaio de 2020 sugere que este pode não ser o caso. O ensaio, que incluiu pessoas com deficiência de ferro, não encontrou diferenças na hemoglobina e na ferritina sérica entre aqueles que tomaram ferro com vitamina C ou apenas ferro.

Quais são os efeitos colaterais do ferro?

Suplementos de ferro podem causar efeitos colaterais, incluindo:

• Náusea
• Vômito
• Dor de estômago
• Constipação

Se a constipação continuar problemática, pergunte ao seu médico se adicionar um laxante é apropriado para você.

O risco de sobrecarga de ferro apenas pela dieta é mínimo na maioria dos adultos saudáveis. Na maioria das vezes, se houver mais ferro no corpo do que o necessário, o corpo irá guardá-lo para uso futuro.

No entanto, pessoas com certas doenças genéticas correm o risco de sobrecarga de ferro se as suas condições as levarem a absorver mais ferro dos alimentos. A hemocromatose é uma doença genética na qual o ferro se acumula no corpo. A suplementação de ferro não é recomendada se você tiver hemocromatose.

Existem casos muito raros de overdoses de ferro que levam a hemorragia interna, convulsão, coma e até morte. 

O efeito colateral mais comum da suplementação de ferro é dor de estômago e prisão de ventre. Fibra e água adequadas na dieta podem ajudar na constipação. Pergunte ao seu médico se adicionar um amaciante de fezes é uma boa ideia.

Considerações antes de tomar um suplemento de ferro

Mantenha os suplementos de ferro fora do alcance das crianças. Existem vários casos de overdoses acidentais de ferro em crianças, resultando em morte.Os suplementos de ferro agora têm um rótulo de advertência para informar os cuidadores sobre esse perigo.

Além disso, os suplementos de ferro podem interagir com vários medicamentos, incluindo os seguintes:

• Tegretol (carbamazepina), um medicamento anticonvulsivante
• Levodopa, um medicamento usado para tratar a doença de Parkinson
• Levotiroxina, um medicamento para tireoide
• Penicilamina, um tratamento para a doença de Wilson ecistinúria
• Antibióticos quinolônicos
• Antibióticos tetraciclinas

Certos alimentos podem reduzir a forma como o ferro é absorvido pelo corpo, incluindo os seguintes:

• Chás pretos ou verdes
• Café
• Produtos que contêm fibras, como pão
• Produtos de soja

Os suplementos de ferro podem reduzir a absorção de outros micronutrientes essenciais, incluindo zinco, cobre, magnésio e manganês. O cálcio pode interferir na absorção do ferro. Tome suplementos de ferro e cálcio em horários diferentes do dia.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.