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Principais conclusões
- Nem todo colesterol é ruim; HDL é o tipo bom que ajuda a diminuir o risco de doenças cardíacas.
- Comer alimentos ricos em gorduras saturadas aumentará os níveis de colesterol.
- A maioria das pessoas com colesterol alto não apresenta sintomas, portanto, são necessários exames de sangue para conhecer seus níveis.
Cerca de 12% dos adultos americanos e 7% das crianças americanas têm colesterol elevado. Como o colesterol elevado não apresenta sintomas, pode ser difícil identificá-lo sem exames de sangue, mas os riscos são reais: ter níveis elevados do tipo errado de colesterol aumenta o risco de doenças cardíacas, a principal causa de morte nos Estados Unidos, e de acidente vascular cerebral, a quinta causa mais comum de morte.
Apesar de a maioria das pessoas já ter ouvido falar de colesterol, ainda existem muitos mitos sobre o colesterol por aí. Neste artigo, revisaremos as pesquisas e os fatos mais recentes sobre o colesterol, incluindo a verdade sobre o colesterol alto e as doenças cardíacas.
Mito nº 1: todo colesterol é ruim
Fala-se muito sobre colesterol alto, mas nem todo colesterol é ruim.
Os fatos:Existem vários tipos de colesterol. O colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) é considerado um tipo “ruim” e, infelizmente, esse tipo constitui a maior parte do colesterol do corpo. O LDL pode aderir às paredes dos vasos sanguíneos. Esse acúmulo, chamado placa, pode aumentar o risco de doenças cardíacas e derrames.
No entanto, você também tem colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), que é o tipo “bom”. O HDL absorve o colesterol e o leva ao fígado, onde é processado. O HDL reduz o risco de doenças cardíacas e derrames.
Uma faixa saudável de colesterol total é inferior a 200 miligramas por decilitro, com níveis de LDL inferiores a 100 miligramas por decilitro e níveis de HDL de pelo menos 60 miligramas por decilitro.
Mito nº 2: Alimentos com alto teor de colesterol causam doenças cardíacas
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que alimentos ricos em colesterol aumentam o risco de ataque cardíaco e derrame.No entanto, novas pesquisas estão acrescentando nuances às discussões sobre o colesterol nos alimentos e as doenças cardíacas.
Os fatos:Muitos alimentos ricos em colesterol, como carnes vermelhas e laticínios, também contêm muitos ácidos graxos, que estão associados a doenças cardíacas. Novas pesquisas apontam que alimentos ricos em colesterol e sem muita gordura, como ovos e camarão, não contribuem para doenças cardíacas.
Mito nº 3: Aveia, como cereais de aveia, é o melhor alimento para o colesterol
A pesquisa mostra que a aveia pode reduzir o colesterol.No entanto, concentrar-se em comer os tipos certos de gordura e aumentar a ingestão geral de fibras pode ajudar mais.
Os fatos:Reduzir a ingestão de gorduras, principalmente gorduras saturadas, é a primeira mudança na dieta recomendada para ajudar a reduzir o colesterol.
Mito nº 4: você saberá se tem colesterol alto
A maioria das pessoas com colesterol alto não apresenta sintomas.No entanto, em algumas pessoas com níveis extremamente elevados de colesterol (geralmente com histórico familiar de colesterol alto), podem ocorrer características físicas reveladoras, como depósitos de gordura por todo o corpo ou xantelasmas (depósitos amarelos nas pálpebras ou perto delas).
Os fatos:A única maneira de saber quais são os seus níveis de colesterol é através de exames de sangue. A maioria dos adultos precisa verificar o colesterol pelo menos a cada cinco anos. Se você tem histórico familiar de colesterol alto ou outras condições como diabetes, converse com seu médico sobre a necessidade de exames mais frequentes.
Mito nº 5: As mulheres não devem se preocupar com doenças cardíacas
Homens e mulheres têm taxas semelhantes de colesterol elevado e todos precisam se preocupar com doenças cardíacas.
Os fatos:As doenças cardíacas são a causa mais comum de morte em mulheres americanas, sendo responsáveis por uma em cada cinco mortes de mulheres americanas.As doenças cardíacas podem parecer diferentes nas mulheres, por isso não deixe de conhecer os sinais.
Mito nº 6: Comer alimentos com colesterol alto aumentará seus níveis de colesterol
A quantidade e o tipo de gordura que você consome afetam mais os níveis de colesterol.
Os fatos:Comer muitas gorduras saturadas e gorduras trans aumentará o colesterol. Isto é confuso, porque muitos alimentos ricos em colesterol também contêm gorduras saturadas. Esse é o caso da carne vermelha e dos laticínios. Se você está tentando reduzir seus níveis de colesterol, certifique-se de que não mais do que 6% de suas calorias diárias sejam provenientes de gorduras saturadas.
Mito nº 7: Posso controlar meus níveis de colesterol apenas com exercícios e dieta
Dieta e exercícios são importantes, mas muitas pessoas ainda precisam de medicamentos.
Os fatos:Se você tem histórico familiar de colesterol alto ou se tem diabetes tipo 2 ou doença cardíaca, provavelmente precisará de medicamentos para colesterol, chamados estatinas.
Mito nº 8: Somente pessoas com sobrepeso têm colesterol alto
Pessoas de qualquer peso podem ter colesterol alto.
Os fatos:Pessoas com sobrepeso têm maior probabilidade de ter colesterol alto, mas a condição pode afetar qualquer pessoa, independentemente do peso ou do nível de atividade. Todos os adultos precisam que seus níveis de colesterol sejam verificados regularmente.
Como reduzir o colesterol LDL
Se você tem colesterol alto, pode reduzir o colesterol LDL por meio de dieta, exercícios e medicamentos. Certas mudanças no estilo de vida, como parar de fumar e limitar o consumo de álcool, também podem ajudar. Converse com seu médico sobre se você também deve incorporar medicamentos para baixar o colesterol em sua rotina.
