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Durante décadas, a imagem de um ataque cardíaco foi dominada pela representação de um homem apertando o peito com uma dor súbita e esmagadora. Embora este “ataque cardíaco de Hollywood” possa ocorrer, não é a apresentação típica de milhões de mulheres. As doenças cardíacas são a causa de morte número um nas mulheres, ultrapassando todas as formas de cancro combinadas, mas os sintomas que experimentam são muitas vezes subtis, vagos e facilmente confundidos com algo menos grave. Esta diferença crucial na apresentação é a principal razão pela qual as mulheres têm maior probabilidade de ter um diagnóstico tardio e piores resultados após um ataque cardíaco.[1]
Compreender estes sinais “atípicos” é uma ferramenta poderosa na prevenção e um passo crítico para salvar vidas. Este artigo falará sobre 7 dos sinais mais comuns de ataque cardíaco que as mulheres não percebem, explicará as razões fisiológicas por trás dessas diferenças e fornecerá um guia passo a passo vital sobre o que fazer nesses primeiros momentos críticos.
Por que os ataques cardíacos parecem diferentes nas mulheres
A razão para a diferença nos sintomas de ataque cardíaco entre homens e mulheres está enraizada na biologia. Embora os homens sejam mais propensos a ter bloqueios nas principais artérias coronárias (doença macrovascular), as mulheres apresentam mais frequentemente bloqueios e danos nos vasos sanguíneos mais pequenos que se ramificam das artérias principais (doença microvascular).[2]Esta condição é conhecida comodoença microvascular coronariana (DMV). Além disso, as diferenças hormonais, particularmente o papel do estrogénio, e o modo como este afecta a saúde dos vasos sanguíneos, contribuem para o perfil único dos sintomas. Esses bloqueios sutis e difusos geralmente levam a sintomas que têm menos a ver com dor torácica dramática e localizada e mais com uma sensação geral de mal-estar, desconforto e fadiga.
Sinal nº 1: fadiga extrema e inexplicável
Um dos sintomas mais relatados e negligenciados nas mulheres é uma sensação súbita e avassaladora defadiga. Este não é o cansaço típico de um longo dia; é uma exaustão profunda que pode surgir repentinamente e é frequentemente descrita como uma sensação de peso, esgotamento ou completamente esgotado, mesmo depois de uma noite inteira de sono. Esse sintoma pode ocorrer nos dias ou até semanas que antecedem um ataque cardíaco.
O que fazer primeiro:Se você sentir essa fadiga extrema junto com outros sintomas preocupantes, pare imediatamente o que está fazendo. Sente-se, descanse e ligue para o 9-1-1. Não tente “resistir” ou racionalizá-lo como estresse.
Sinal nº 2: dor no pescoço, mandíbula ou garganta
Em vez de dor no peito, muitas mulheres sentem uma dor surda, pressão ou aperto na parte superior do corpo que pode irradiar para a mandíbula, pescoço ou garganta. O desconforto pode parecer uma pressão constante e desconfortável, em vez de uma dor aguda, e pode ser confundido com tensão muscular, estresse ou até mesmo dor dentária.[3]Algumas mulheres relatam uma sensação de asfixia na garganta.
O que fazer primeiro:Se você sentir esse tipo de dor, principalmente se for acompanhada de náusea ou falta de ar, não presuma que seja uma dor simples. Ligue para os serviços de emergência imediatamente. Descreva seus sintomas claramente e diga que está preocupado com a possibilidade de um ataque cardíaco.
Sinal nº 3: Falta de ar
Dificuldade em respirar, muitas vezes sem qualquer dor no peito, é um sintoma característico de ataque cardíaco em mulheres. Pode parecer que você acabou de correr uma maratona, mesmo quando não esteve ativo. Pode ser uma sensação repentina de incapacidade de respirar fundo e pode ser acompanhada por uma sensação de peso no peito.
O que fazer primeiro:Se de repente você sentir falta de ar e ela não resolver com repouso, é uma emergência médica. Ligue para o 9-1-1 e siga as instruções. Os paramédicos podem fornecer oxigênio e outros cuidados que salvam vidas no caminho para o hospital.
Sinal nº 4: náusea, vômito ou dor de estômago
Um ataque cardíaco pode se manifestar como dor de estômago, um sintoma que as mulheres costumam descartar como gripe, intoxicação alimentar ou refluxo ácido. Esse desconforto pode variar de indigestão leve a dor de estômago intensa e aguda e costuma ser acompanhado de náuseas e vômitos.[4]O nervo vago, que vai do coração ao cérebro, é um elemento-chave aqui, transmitindo sinais de dor que podem ser mal interpretados como desconforto gastrointestinal.
O que fazer primeiro:Se o desconforto estomacal for acompanhado por quaisquer outros sintomas de alerta, como suor ou falta de ar, não tome antiácidos. Ligue para ajuda médica de emergência imediatamente.
Sinal nº 5: tontura ou tontura
Sentir-se repentinamente tonto, com vertigens ou como se estivesse prestes a desmaiar pode ser um sinal de que seu coração não está bombeando sangue suficiente para o cérebro. Este sintoma pode surgir repentinamente e é particularmente preocupante se não for devido a uma causa conhecida, como levantar-se muito rapidamente.
O que fazer primeiro:Sente-se ou deite-se imediatamente para evitar quedas e lesões. Ligue para 9-1-1. Deixe o despachante saber que você está se sentindo tonto e acredita que pode estar tendo um ataque cardíaco.
Sinal nº 6: Dor no braço, costas ou ombro
Embora os homens normalmente sintam dor irradiando pelo braço esquerdo, as mulheres podem sentir dor ou desconforto na parte superior das costas, nas omoplatas ou em qualquer um dos braços. A sensação pode ser uma dor surda, uma sensação de pressão ou uma dor repentina e aguda que parece não ter causa lógica, como uma distensão muscular.[5]
O que fazer primeiro:Se a dor for nova, inexplicável e acompanhada de outros sintomas, como falta de ar ou náusea, leve-a a sério. Ligue para 9-1-1. Descreva a localização e a intensidade da dor ao despachante.
Sinal nº 7: Distúrbios do sono
Embora os problemas de sono sejam comuns, mudanças repentinas nos padrões de sono de uma mulher podem ser um sinal de um ataque cardíaco iminente. Isso pode incluir dificuldade em adormecer, acordar frequentemente durante a noite ou suar frio. A pesquisa mostrou que as mulheres que tiveram ataques cardíacos relataram frequentemente fadiga severa e distúrbios incomuns do sono no mês anterior ao evento.[6]
O que fazer primeiro:Se de repente você desenvolver problemas graves de sono e apresentar quaisquer outros sintomas incomuns, é hora de agendar uma consulta com seu médico. Se os sintomas forem agudos, ligue para os serviços de emergência.
O que fazer primeiro: um plano de ação passo a passo
Diante de um possível ataque cardíaco, cada segundo conta. Saber exatamente o que fazer pode ser a diferença entre a vida e a morte.
- Ligue para 9-1-1 imediatamente:Este é o passo mais importante. Não chame um amigo ou familiar para dar uma carona e não dirija até o hospital. Os socorristas estão equipados para fornecer cuidados que salvam vidas no local e podem alertar o hospital sobre sua condição, garantindo que uma equipe cardíaca esteja pronta para você no momento em que você chegar.
- Descanse e sente-se:Assim que você suspeitar de um ataque cardíaco, interrompa todas as atividades e sente-se ou deite-se. Isso reduz a necessidade de oxigênio do coração e pode prevenir maiores danos.
- Tome aspirina (se recomendado):Se um profissional médico ou o despachante do 9-1-1 aconselhar, mastigue um comprimido de aspirina não revestido de concentração total (325 mg). Mastigar a aspirina ajuda-a a entrar na corrente sanguínea mais rapidamente. Não faça isso se você for alérgico à aspirina ou se um médico lhe disser para não tomá-la.
- Fique calmo e espere por ajuda:O pânico e a ansiedade podem aumentar a frequência cardíaca e colocar mais estresse no coração. Tente respirar lenta e profundamente. Não coma, beba ou tome qualquer outro medicamento, a menos que seja orientado por um profissional médico.
Além dos sintomas
As doenças cardíacas nas mulheres costumam ser silenciosas, mas não são invisíveis. Ao compreender os factores de risco e ao estar vigilantes relativamente a estes sintomas menos óbvios, as mulheres podem tornar-se poderosas defensoras da sua própria saúde. A chave é confiar nos seus instintos e não descartar sintomas incomuns.
Os fatores de risco para doenças cardíacas em mulheres incluem histórico familiar, pressão alta, colesterol alto, diabetes e tabagismo. No entanto, o risco da mulher também aumenta após a menopausa, à medida que os efeitos protetores do estrogénio diminuem.[8]Check-ups regulares, uma dieta saudável para o coração e atividade física consistente são componentes críticos da prevenção.
Se você é mulher e apresenta algum dos sintomas discutidos, você tem o direito de ser levada a sério por um profissional de saúde. Não deixe que seus sintomas sejam considerados estresse, ansiedade ou qualquer outra coisa. Esteja preparado para pedir ao seu médico para testar a saúde do seu coração e lembre-se: o diagnóstico e o tratamento precoces são a sua melhor defesa contra doenças cardíacas.
