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A insolação é uma condição comum, especialmente durante os meses de verão e quando ocorre uma onda de calor. Todos os anos, é responsável por mais de 300 mortes nos Estados Unidos. Quase metade de todas estas mortes ocorreu em pessoas com mais de 65 anos que são mais propensas a doenças relacionadas com o calor, tal como os bebés. Sem detectar os primeiros sinais de uma doença provocada pelo calor e intervir para resfriar o corpo, isso acabará resultando em uma insolação com consequências graves e até mortais.
Como detectar uma insolação
Uma insolação é precedida por cãibras e exaustão pelo calor, dois outros tipos de doenças relacionadas ao calor. Todos os três são causados pelos mesmos fatores – exposição excessiva a uma fonte de calor com resfriamento interno e externo insuficiente. Os idosos e as crianças pequenas, especialmente os bebés, são mais propensos porque os mecanismos naturais de regulação da temperatura muitas vezes não são tão eficazes como nas crianças mais velhas, adolescentes e adultos jovens.
Normalmente, o hipotálamo do cérebro regula a temperatura corporal. Quando a temperatura interna do corpo aumenta, o hipotálamo é capaz de detectá-la e acionar mecanismos de resfriamento. Isto inclui aumentar a transpiração, alargar os vasos sanguíneos superficiais para maior fluxo sanguíneo para a superfície e obrigar a pessoa a procurar um ambiente mais fresco. No entanto, em idosos e bebés, bem como em pessoas com certas doenças e medicamentos, estes mecanismos termorreguladores podem estar prejudicados.
Leia mais sobre doenças causadas pelo calor.
Das cólicas à morte
Idealmente, uma doença provocada pelo calor deve ser detectada na fase inicial, nomeadamentecãibras de calor. A intervenção instituída o mais rápido possível evitará a exaustão pelo calor e a insolação. Como o nome sugere, as cãibras musculares são o principal sintoma. As cãibras de calor podem ser leves inicialmente e se uma pessoa estiver realizando atividades físicas extenuantes no momento, esses sintomas podem passar completamente despercebidos.
Os sinais e sintomas do próximo estágio conhecido comoexaustão por caloré difícil perder. Há transpiração abundante juntamente com fadiga, náusea e tontura. Pessoas que têm outras doenças subjacentes, particularmente infecções agudas, podem confundir estes sintomas com a própria infecção. Dormir sem sentir os sintomas como forma de prevenir o aparecimento da exaustão pelo calor pode não ser suficiente, a menos que o ambiente seja resfriado e haja reidratação adequada.
Insolaçãoé a forma mais grave de doenças causadas pelo calor. É o resultado do aumento da temperatura interna do corpo cerca de 41,1ºC (106ºF). A esta temperatura, vários processos bioquímicos no corpo são interrompidos a tal ponto que a homeostase não pode ser mantida. Mais uma vez, dependendo da rapidez com que o tratamento for realizado, uma insolação pode diminuir ou levar a complicações como a morte.
Eu tenho uma insolação?
Cada pessoa deve ser cautelosa quanto à possibilidade de uma insolação ou mesmo de uma doença causada pelo calor mais leve quando estiver em um ambiente quente. Em caso de dúvida sobre o surgimento de uma doença relacionada ao calor, descanse em um ambiente fresco e aumente o consumo de líquidos, de preferência na forma de soluções reidratantes orais. É melhor prevenir uma doença causada pelo calor antes que ela surja. Alguns dos sinais e sintomas da insolação se sobrepõem à desidratação, que comumente surge com doenças causadas pelo calor.
Leia mais sobre como prevenir uma insolação.
Suado ou sem suor
Inicialmente, a pessoa suará profusamente enquanto o corpo tenta se resfriar o máximo possível. A transpiração é uma das principais formas pelas quais o corpo regula sua temperatura. A evaporação do suor da superfície da pele tem um efeito refrescante. No entanto, à medida que a doença provocada pelo calor progride e a desidratação se instala, a transpiração diminui. No momento da insolação, a pele fica quente ao toque, mas geralmente está seca.
Pele avermelhada
O rubor da pele é o resultado da tentativa do corpo de se resfriar. Pequenos vasos sanguíneos na pele dilatam-se (alargam-se) para que o calor das profundezas do corpo possa ser distribuído para o ambiente com a ajuda da transpiração. À medida que a temperatura dentro do corpo aumenta, o rubor se intensifica e pode haver vermelhidão extrema. Isso é ainda agravado pelas queimaduras solares no caso de exposição solar intensa, o que também contribui para a vermelhidão da pele.
Temperatura corporal elevada
Pode parecer óbvio que a temperatura corporal aumentará, especificamente a temperatura interna. No entanto, isso pode nem sempre ser evidente nos estágios iniciais da doença provocada pelo calor. A razão é que os mecanismos de resfriamento do corpo ainda conseguem manter a temperatura central dentro da faixa normal, mas isso eventualmente falha. A temperatura corporal então sobe para níveis perigosos no momento em que ocorre uma insolação.
Diminuição da produção de urina
À medida que o corpo perde líquidos e eletrólitos, o rim tenta preservar a água e os sais restantes. Isso é feito reduzindo a produção de urina. Uma pessoa pode urinar com menos frequência, mesmo bebendo líquidos. Eventualmente pode haver uma cessação total da excreção de urina (anúria). Isto também pode ser um sinal de lesão renal que pode surgir com desidratação grave e temperatura corporal anormalmente elevada.
Boca, Garganta e Olhos Secos
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A secura das membranas mucosas, principalmente da boca, garganta e olhos, é outro sinal de doença provocada pelo calor. Isso inclui os lábios. É resultado da desidratação, mas indica que a perda de líquidos não está sendo compensada pela ingestão de líquidos. A produção de saliva, lágrimas e muco é, portanto, reduzida. No entanto, com doenças graves causadas pelo calor, esta secura é gravemente pronunciada.
Distúrbios Mentais
Alterações no estado mental ocorrem por vários motivos diferentes. Pode variar desde confusão, irritabilidade e agitação até fala arrastada, delírio e até convulsões. O coma também é possível quando ocorre uma insolação e permanece sem tratamento por um período de tempo. Não é incomum que alguns desses sintomas sejam confundidos com febre ou mesmo intoxicação alcoólica em alguns casos.
Frequência cardíaca e respiração rápidas
Com a perda de líquidos e eletrólitos, o volume sanguíneo também diminui. O coração tem que trabalhar mais rápido para distribuir o sangue por todo o corpo e a respiração também aumenta para oxigenar o sangue mais rapidamente. Isso é evidente como uma frequência cardíaca rápida e uma frequência respiratória rápida. Além disso, o corpo está sob tensão devido às perturbações de vários processos bioquímicos como resultado da elevação da temperatura corporal interna.
