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A perda do funcionamento cognitivo, ou seja, pensar, raciocinar e lembrar e outras atividades comportamentais de tal forma que afete as atividades diárias da pessoa é conhecida como demência. Em muitos casos, a demência é irreversível e incurável. O diagnóstico precoce pode controlar a progressão da doença, retardando-a. A progressão da demência é diferente em pessoas diferentes (rápida em algumas e lenta em outras) e também depende da causa subjacente.
7 estágios da demência e sua progressão
Os sintomas da demência não aparecem todos de uma vez. A doença progride em sete estágios. O conhecimento sobre os estágios pode ajudar a identificar precocemente a doença para que o tratamento possa ser iniciado logo. Também pode ajudar os cuidadores e os pacientes a saber o que podem esperar nas fases posteriores da demência.
Estágio 1 da Demência: Sem Declínio Cognitivo
No estágio 1 da demência, não há comprometimento de memória ou cognitivo. O paciente apresenta resultado satisfatório no teste de memória, linguagem e resolução de problemas realizado pelo profissional de saúde. É basicamente um estágio sem comprometimento. Os estágios 1 a 3 são geralmente conhecidos como estágios pré-demência.
Estágio 2 da Demência: Comprometimento da Memória Associado à Idade
Este estágio da demência mostra um declínio muito leve na função cognitiva. Pode ser apenas um declínio de memória relacionado à idade, apresentando as funções mencionadas abaixo, ou também pode ser um sinal precoce de demência.
- Esquecendo frases, datas e nomes do dia a dia
- Esquecer a localização de objetos ou funções realizadas há apenas algumas horas
- A demência ainda é indetectável no estágio 2, mas a presença dos sintomas pode aumentar a preocupação sobre a doença.
Estágio 3: Declínio Cognitivo Leve
O 3º estágio da demência mostra a manifestação de problemas cognitivos claros como,
- Dificuldade em encontrar a palavra ou frase certa
- Esquecer nomes de amigos, familiares ou pessoas recentemente apresentadas
- Mau desempenho no trabalho
- Perder ou perder coisas importantes
- Dificuldade em lembrar informações
- Dificuldade de concentração
- Ansiedade em ambientes sociais ou de trabalho
O aparecimento destes sintomas não é perceptível apenas para a família, mas também para os colegas de trabalho e amigos. O paciente nesta fase da demência deve consultar um médico para um diagnóstico adequado.
Estágio 4: Demência Leve
Nesta fase da demência, o paciente começa a tornar-se socialmente retraído e pode apresentar alterações de humor e personalidade. As pessoas no 4º estágio da demência podem negar os sintomas como mecanismo de defesa. Um profissional de saúde pode identificar facilmente o declínio cognitivo no exame e na entrevista do paciente. A duração média desta etapa é de aproximadamente 2 anos. Os sintomas apresentados pelo paciente na demência estágio 4 são,
- Dificuldade em resolver problemas e gerenciar finanças
- Esquecendo os eventos da história pessoal
- Desorientação
- Dificuldade em recordar eventos atuais e recentes
- Desafios em viajar para lugares desconhecidos, lugares familiares parecem não ser problema
- Dificuldade em organizar e expressar pensamentos
O paciente com demência em estágio 4 pode ocultar os sintomas para evitar estresse e ansiedade e muitas vezes evitar tarefas desafiadoras.
Estágio 5: Demência Moderada
Este estágio da demência marca o início da demência intermediária. Os pacientes começam a esquecer os rostos familiares de amigos e familiares próximos. Os pacientes no 5º estágio da demência apresentam os seguintes sintomas:
- Desorientação de tempo e lugar
- Dificuldade em lembrar detalhes importantes, como membros da família ou endereço
- Problemas para tomar decisões
- Esquecer informações básicas sobre si mesmo, como número de telefone ou endereço
A demência do estágio 5 dura em média até um ano e meio. O paciente com demência nesta fase será capaz de realizar as funções básicas diárias, como preparar refeições, tomar banho e outras funções diárias. Eles podem ser capazes de lembrar seus nomes ou o nome do cônjuge e dos filhos.
Estágio 6: Demência Moderadamente Grave
Pessoas no 6º estágio da demência necessitam de um auxiliar em tempo integral para realizar as atividades do dia a dia. Eles são incapazes de recordar os acontecimentos recentes e até esquecem os nomes de familiares e amigos próximos. Os pacientes têm muito pouca memória de sua vida anterior e acham muito difícil concluir tarefas. Um paciente com demência de 6º estágio geralmente não tem consciência do que está ao seu redor. O cuidador e os familiares próximos devem estar atentos aos seguintes sintomas:
- Ansiedade, agressão e agitação
- Perda de força de vontade
- Comportamento delirante
- Grandes mudanças nos padrões de sono e alimentação
Os pacientes também podem apresentar incontinência intestinal e bexiga e diminuição da capacidade de fala. O estágio 6 da demência dura em média cerca de dois anos e meio.
Estágio 7: Demência Grave
Este é o último e mais difícil estágio da demência. O paciente pode perder completamente a capacidade de responder aos outros no 7º estágio da demência. Eles podem não ser capazes de sorrir ou engolir e não serão capazes de continuar conversas. Todas as atividades diárias podem exigir assistência, incluindo comer, vestir-se, tomar banho e ir ao banheiro. Há perda das capacidades psicomotoras dificultando a marcha e o paciente pode necessitar de assistência para deambular.
A demência é uma doença progressiva e a identificação precoce pode ajudar a retardar os estágios com ajuda médica. A progressão da demência é diferente para cada indivíduo, mas os cuidadores e os familiares devem familiarizar-se com todas as fases da demência. O caminho através dos diferentes estágios da demência é desafiador tanto para os pacientes quanto para os entes queridos, mas o conhecimento sobre o mesmo pode ajudar a aliviar o estresse e a incerteza.
Referências:
- Associação de Alzheimer. (2021). Os 7 estágios da doença de Alzheimer.https://www.alz.org/alzheimers-demência/stages
- Clínica Mayo. (2021). Demência.https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/dementia/symptoms-causes/syc-20352013
- MedlinePlus. (2021). Demência.https://medlineplus.gov/demência.html
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