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Com cerca de 1 em cada 3 americanos com mais de 20 anos sofrendo de pré-diabetes, é importante diagnosticar e tratar esta condição o mais cedo possível. O pré-diabetes é reversível, mas se não for tratado, acabará por levar ao diabetes que não pode ser revertido. A diabetes é a sétima principal causa de morte nos Estados Unidos e, em grande medida, pode ser prevenida, especialmente se for tratada na fase pré-diabetes ou mesmo antes do aparecimento da pré-diabetes.
Leia mais sobre como curar o pré-diabetes.
Sobre pré-diabetes
O pré-diabetes é uma condição em que o corpo não responde normalmente à insulina. Como a insulina é responsável pela redução dos níveis de glicose no sangue, no pré-diabetes os níveis de glicose são elevados, mas não tão elevados quanto no diabetes. O pré-diabetes também é conhecido como intolerância à glicose ou tolerância diminuída à glicose. Há insulina suficiente na corrente sanguínea e, às vezes, até níveis elevados de insulina, mas os níveis de glicose no sangue não diminuem normalmente.
No diabetes mellitus tipo 1, há falta de insulina produzida e secretada pelo pâncreas. Este é o tipo menos comum de diabetes. Na forma mais comum de diabetes, também conhecida como diabetes tipo 2, o corpo deixa de responder à insulina. O pré-diabetes, como o próprio nome sugere, precede o início do diabetes tipo 2 “completo”. É essencialmente o estágio inicial em que o corpo deixa de responder à insulina.
Por que ocorre o pré-diabetes?
A causa exata do pré-diabetes não é clara, mas está associada aos mesmos fatores de risco do diabetes tipo 2. Embora os factores genéticos e um historial familiar de diabetes tipo 2 sejam fortes factores de risco para o desenvolvimento de pré-diabetes e possivelmente de diabetes tipo 2 mais tarde, existem outros factores que também desempenham um papel. Estar com sobrepeso ou obesidade e viver um estilo de vida sedentário são outros fatores de risco, assim como hábitos alimentares e padrões de sono.
Embora a causa exata não seja conhecida, o mecanismo por trás do pré-diabetes e do diabetes tipo 2 é bem compreendido. No pré-diabetes, o corpo torna-se menos responsivo à insulina. Isso é conhecido como resistência à insulina. Isso não significa que o corpo não responda completamente à insulina.
O pâncreas tenta acomodar-se aumentando os níveis de insulina na corrente sanguínea para obter o mesmo efeito de redução dos níveis de glicose no sangue, embora não de forma tão eficaz. Eventualmente, a secreção de insulina diminui, embora a resistência à insulina continue. É neste ponto que o diabetes tipo 2 se desenvolve.
Leia mais sobre sinais de resistência à insulina.
Como detectar pré-diabetes
Na maioria das vezes, o pré-diabetes não apresenta quaisquer sinais ou sintomas. Uma pessoa pode ter pré-diabetes por longos períodos de tempo e não perceber sem testes de diagnóstico. O método preferido para diagnosticar pré-diabetes é o teste oral de tolerância à glicose (TOTG), embora A1c (também conhecido como HbA1c) seja outro método que poderia ser usado. Esses testes devem ser realizados rotineiramente em pessoas com alto risco de desenvolver diabetes.
Em um teste oral de tolerância à glicose, uma solução de glicose é administrada a uma pessoa. Amostras de sangue são coletadas antes e depois da administração da solução de glicose e os níveis de glicose no sangue nessas amostras são testados. Um A1c também requer uma amostra de sangue e mede os níveis de glicose nos glóbulos vermelhos, que são uma indicação dos níveis médios de glicose no sangue nos meses anteriores.
Manchas de pele escura
O escurecimento da pele nas dobras do corpo, como pescoço, axilas e nós dos dedos, pode ser um indicador de intolerância à glicose. Isso é conhecido como acantose nigricans e pode surgir devido a outras causas. Não afeta todas as pessoas com pré-diabetes. Portanto, este escurecimento da pele não é considerado um indicador confiável de pré-diabetes. Não há coceira ou outros sintomas na parte afetada da pele, exceto o escurecimento.
Aumento da micção
A micção frequente é um sintoma comum de diabetes devido ao maior volume de produção de urina (poliúria). No entanto, geralmente não é observado no pré-diabetes. Na verdade, o diabetes normalmente já teria se desenvolvido quando o aumento da micção se tornasse óbvio. No entanto, níveis persistentemente elevados de glicose no sangue alteram a urina e prejudicam a reabsorção de água nos rins. Isso resultará em aumento da micção.
Aumento da sede
Outra característica do diabetes é o aumento da sede (polidipsia). A perda de água através do aumento da micção causará um aumento proporcional da sede, pois o corpo necessita de mais água para prevenir ou neutralizar a desidratação. Tal como acontece com o aumento da micção, isso geralmente não é observado no pré-diabetes. No entanto, pode ocorrer se houver perda de água com aumento da micção, como resultado de níveis persistentemente elevados de glicose no sangue.
Fadiga
A fadiga é um sinal inespecífico comum de diabetes. Também está presente de forma mais branda no pré-diabetes. A fadiga ocorre por vários motivos. Como as células do corpo são incapazes de responder à insulina e de absorver glicose suficiente da corrente sanguínea, a produção de energia pode ser inferior ao normal. Além disso, a fadiga também pode ser devida, em parte, à desidratação. Por último, as pessoas com excesso de peso ou obesidade e que vivem um estilo de vida sedentário têm maior probabilidade de se sentirem fatigadas, mesmo sem a presença de diabetes ou pré-diabetes.
Perda de peso não intencional
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A perda de peso que não é proposital e não se correlaciona com os hábitos alimentares é outro sinal de diabetes. Às vezes, pode ser evidente no pré-diabetes. No entanto, como muitas pessoas com pré-diabetes podem estar com sobrepeso ou obesidade, elas podem não perceber essa perda de peso. Apesar de comer normalmente (mesmo que excessivo), o diabetes resulta na quebra de gordura no corpo, o que leva à perda de peso involuntária.
Resultados de exames de sangue
O sinal mais conclusivo de pré-diabetes são leituras superiores ao normal para testes como o teste oral de tolerância à glicose (OGTT) ou teste de A1c (HbA1C).
- Teste oral de tolerância à glicose– Pré-diabetes = 140 mg/DL a 199 mg/DL (7,8 mmol/dL a 11 mmol/L) – Diabetes = 200 mg/DL (11,1 mmol/L) e superior
- Exame de sangue A1C– Pré-diabetes = 5,7 a 6,4% – Diabetes = 6,5% ou superior
Um teste de glicemia em jejum também pode ser feito para detectar pré-diabetes ou diabetes. Isto envolve não comer ou beber nada durante pelo menos 8 horas e depois medir os níveis de glicose no sangue. Mesmo que um nível de glicose no sangue em jejum indique uma anormalidade, o pré-diabetes só deve ser diagnosticado após a realização de um teste oral de tolerância à glicose ou teste de A1C.
