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A psoríase é uma doença de pele que afeta cerca de 1 em cada 50 americanos. É caracterizada por coceira excessiva, às vezes fazendo com que a pessoa coce até sangrar, além de manchas de pele espessada que se desprendem. Apesar do desconforto e do efeito debilitante na vida de uma pessoa que vive com psoríase, existe uma preocupação adicional. Uma doença articular conhecida como artrite psoriática pode se desenvolver em até 3 em cada 10 pessoas com psoríase.
O que acontece na artrite psoriática
A artrite psoriática é uma inflamação das articulações associada à doença de pele, a psoríase. No entanto, nem todas as pessoas com psoríase desenvolvem artrite psoriática. Da mesma forma, nem todas as pessoas que desenvolvem artrite psoriática já tiveram psoríase. A causa da artrite psoriática não foi identificada de forma conclusiva e o mesmo se aplica à psoríase. No entanto, parece ser uma interação de fatores genéticos, ambientais e imunológicos.
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A maioria das pessoas que desenvolve psoríase tem histórico familiar da doença. Estudos indicaram que cerca de 4 em cada 10 pessoas com psoríase ou artrite psoriática têm um parente de primeiro grau com uma destas condições. Foram identificados certos genes que podem aumentar a suscetibilidade ao desenvolvimento de psoríase e artrite psoriática. Certos factores ambientais também podem aumentar o risco e possivelmente servir como desencadeadores, mas não causam psoríase ou artrite psoriática.
O mecanismo por trás da psoríase e da artrite psoriática parece estar ligado ao sistema imunológico. Acredita-se que o sistema imunológico produz autoanticorpos que se fixam em tecidos saudáveis. Estes anticorpos direcionam a atividade do sistema imunitário para os tecidos aos quais se liga. As defesas imunitárias tornam-se então prematuramente activas e atingem o próprio tecido do corpo. Portanto, é referida como uma doença auto-imune.
Na psoríase, a atividade imunológica é contra o tecido da pele. Na artrite psoriática, o sistema imunológico parece atacar a articulação. Isto é semelhante à artrite reumatóide, onde há inflamação das articulações devido à atividade imunológica anormal contra o tecido articular, como o revestimento articular (sinóvia). A artrite psoriática pode passar por períodos de remissão e crises, como é o caso da psoríase.
Como detectar artrite psoriática
Pessoas com psoríase precisam ser mais cautelosas e atentas aos sinais de alerta da artrite psoriática. Apenas cerca de 15% das pessoas com artrite psoriática não têm histórico de artrite. O diagnóstico e tratamento precoces da artrite psoriática são sempre aconselháveis.
O manejo adequado pode não apenas aliviar os efeitos debilitantes da artrite psoriática, mas também ajudar a minimizar o risco de complicações. A artrite mutilante é uma dessas complicações e é uma forma grave de artrite que é muito dolorosa, pode levar à destruição do osso e à incapacidade.
No entanto, a artrite psoriática não resulta apenas em sintomas articulares. A actividade imunitária anormal também pode estender-se a outras partes do corpo, causando uma série de outros sinais e sintomas (manifestações extra-articulares). Estes outros sintomas podem não estar associados à artrite psoriática no início. Portanto, é importante que a artrite psoriática seja monitorada regularmente por um profissional médico.
Erupção cutânea
Como a psoríase está presente ou esteve presente na maioria das pessoas com artrite psoriática, esta doença de pele deve ser considerada um dos sinais de artrite psoriática. A erupção na psoríase é geralmente vermelha e a pele fica muito seca, rachada e descamativa. Também pode haver sangramento, que geralmente é causado por arranhões excessivos. A coceira geralmente é intensa e também pode haver uma sensação de queimação.
Leia mais sobre psoríase.
Dor nas Articulações
A dor nas articulações é conhecida como artralgia e comum na maioria dos tipos de artrite. A dor geralmente piora após esforço da articulação afetada, mas também pode ocorrer em repouso. Normalmente se correlaciona com o inchaço. Na artrite psoriática, a dor é mais frequentemente sentida nas articulações dos dedos das mãos e dos pés. Pode ser unilateral ou afetar ambos os lados simultaneamente. Também há sensibilidade na articulação afetada e ao redor dela.
Rigidez Articular
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A rigidez articular é um sintoma importante da artrite psoriática, como é o caso da maioria dos tipos de artrite. Geralmente está correlacionado com o grau de dor e inchaço das articulações. No entanto, às vezes a rigidez e a dor podem ocorrer por si só. Vários fatores podem piorar a rigidez, como longos períodos de inatividade. Muitas pessoas com artrite psoriática relatam rigidez matinal, semelhante à artrite reumatóide, que diminui gradualmente com a atividade.
Dedos das mãos e dos pés inchados
O inchaço das articulações é outro sinal comum de artrite psoriática. No entanto, o inchaço pode estender-se para além da articulação dos dedos das mãos e dos pés, o que dá origem a dedos em forma de salsicha (dactilite). Às vezes, o inchaço pode envolver toda a mão ou pé. Não deve ser confundido com deformidades das articulações que podem surgir com o tempo. Os nódulos observados na artrite reumatóide (AR) geralmente não estão presentes na artrite psoriática.
Dor no calcanhar e nas costas
Na artrite psoriática, outras áreas podem ser afetadas, como onde os tendões se fixam aos ossos. O calcanhar é uma das partes comumente envolvidas. Da mesma forma, as articulações da coluna também podem ser afetadas, o que causa dores no pescoço e nas costas. Outras áreas que não são comumente afetadas na maioria dos tipos de artrite, mas que podem estar envolvidas na artrite psoriática, são os quadris e as articulações do peito.
Fadiga
Outro sinal inespecífico de artrite psoriática que não envolve as articulações é a fadiga. O cansaço inexplicável e severo não está relacionado a outros fatores, como má nutrição e sono insuficiente. A coceira intensa na psoríase também pode afetar o sono, o que pode levar à fadiga, o que também deve ser excluído. Às vezes, fadiga, dor nas articulações e rigidez articular são os únicos sintomas da artrite psoriática, além da erupção cutânea observada na psoríase.
Problemas oculares
Certos problemas oculares podem surgir na artrite psoriática e muitas pessoas não associam essas condições oculares à artrite. No entanto, estes problemas oculares podem ocorrer em até 30% das pessoas com artrite psoriática. Estas condições oculares que podem ocorrer incluem conjuntivite (inflamação da conjuntiva), que é a mais comum, conjunctoqueratite (conjuntiva e córnea), uveíte (úvea), irite (íris) e esclerite (esclera).
