5 fungos que crescem na pele, cabelos e unhas

As infecções fúngicas da superfície externa do corpo não são incomuns no mundo. Estima-se que 70% da população mundial sofrerá com uma infecção fúngica da pele em algum momento da vida. A grande maioria dos casos não é grave. Pode ser persistente ou recorrente, mas uma infecção fúngica da pele raramente leva a complicações graves. No entanto, estas infecções fúngicas ainda podem ser bastante angustiantes para uma pessoa – além dos sintomas como a coceira, que pode ser um incômodo, também podem causar erupções cutâneas desagradáveis ​​que podem ser embaraçosas.

Por que temos infecções fúngicas?

Os fungos vivem no nosso corpo, nos animais domésticos e no solo, entre outros locais. Algumas pessoas podem nunca desenvolver uma infecção fúngica da pele e, apesar dos fungos serem predominantes no ambiente, é improvável que ocorra uma infecção cutânea, a menos que existam as condições ideais.  Ruptura na pele, umidade ou ressecamento da pele, contato próximo com pessoa infectada e uso de equipamentos públicos são alguns dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de infecção fúngica da pele.

Estas condições nem sempre são evitáveis ​​e nem todas as pessoas expostas a elas desenvolverão uma infecção fúngica. No entanto, os fungos que tendem a infectar e crescer na pele, cabelo e unhas humanas adaptaram-se para prosperar num organismo específico. Em outras palavras, muitos fungos que infectam a pele, cabelos e unhas humanas têm predileção pelos humanos.  Existem algumas evidências que sugerem que certas pessoas têm uma predisposição genética para desenvolver infecções fúngicas.

Tipos de fungos

Existem dois tipos principais de fungos que podem infectar humanos – dermatófitos e leveduras.

Enquanto leveduras comoCandida albicanspode causar infecções na pele, especialmente em áreas de irritação, mas também pode infectar cavidades do corpo como a vagina (candidíase/candidíase vaginal) e a boca (candidíase/candidíase oral). Os dermatófitos são de longe o tipo mais comum de fungo que infecta a pele, cabelos e unhas. Existem centenas de espécies, todas com enzimas especializadas na digestão de proteínas que consomem a queratina nas camadas externas da pele. Os dermatófitos costumam causar erupções cutâneas circulares, razão pela qual são comumente chamadas de micose.

As duas principais espécies de dermatófitos responsáveis ​​pela maioria das infecções fúngicas da pele são osTricófitoneMicrosporoespécies. Esses fungos podem formar esporos que podem residir no ambiente durante anos antes de infectar uma pessoa. Os dermatófitos podem ser facilmente tratados, mas também são infecções “teimosas” que tendem a recorrer. Em comparação, leveduras comoCândidapreferem a superfície do tecido vivo e tendem a prosperar nas membranas mucosas que revestem as cavidades do corpo.

Espécies de Trichophyton

OTricófitongênero é o dermatófito mais comum responsável por infecções fúngicas da pele em humanos. Destes,Trichophyton rubrumé a principal espécie que causa infecções fúngicas comuns na pele, como pé de atleta e coceira. Outros comunsTricófitonas espécies incluemT. interdigitale,T. tonsuranoseT. verrucosum.T. tonsuranosé muito comum nos Estados Unidos e em algumas infecções fúngicas da pele em certas regiões dos EUA, é a causa principal.

A maioria desses fungos é antropofílica, o que significa que infecta especificamente humanos e é facilmente transmitida de uma pessoa para outra. Causa uma inflamação leve, mas crônica da pele. Existem outrosTricófitonespécies que também podem ser responsáveis, mas são muito menos comuns.T. verrucosumé um fungo zoofílico que se origina em bovinos, mas pode infectar humanos que entram em contato próximo com o animal regularmente. AlgunsTricófitonas espécies são geofílicas, o que significa que se originam do solo, mas podem infectar humanos e animais.

Espécies de Microsporum

OMicrosporogênero de fungos são os outros dermatófitos comuns responsáveis ​​por infecções fúngicas da pele, unhas e cabelos humanos. ComumMicrosporoas espécies incluemM. audouinii,M. ferrugineum,M.canis,M.nanum,M. distorcidaeM. gesso. Algumas dessas espécies são fungos antropofílicos (humanos), zoofílicos (animais) ou geofílicos (do solo).

Espécies de Epidermophyton

OEpidermófitongênero contém duas espécies e apenas uma,E. floccosum, infecta humanos. É um organismo antropofílico, o que significa que tem predileção por humanos.E. floccosumestá presente em todo o mundo e é uma causa importante de pé de atleta (tinea pedis), jock coceira (tinea cruris), micose corporal (tinea corporis) e infecções fúngicas nas unhas (onicomicose). Não parece invadir o cabelo do couro cabeludo humano (tinea capitis). No entanto, em pessoas com sistema imunológico enfraquecido (imunocomprometidos), esses fungos podem invadir tecidos mais profundos, como acontece com a maioria dos dermatófitos.

Espécies de Candida

O gêneroCândidasão leveduras e a espécie mais conhecida éCandida albicans. Outras espécies menos conhecidas incluemC. tropicalis,C. parapsilosis,C. glabrataeC. guilliermondii. É encontrado naturalmente em humanos, principalmente no trato digestivo, mas geralmente não causa infecção, a menos que a pessoa seja imunocomprometida. Às vezes, um crescimento excessivo pode ocorrer quando o ambiente natural onde existe é alterado de uma forma que lhe permite prosperar sem controle.

A candidíase cutânea não é comum quando comparada às infecções fúngicas da pele causadas por dermatófitos (dermatofitose). Quando ocorrem infecções cutâneas por Candida, é principalmente em locais onde o tecido vivo mais profundo está exposto. Isso pode ser observado nas dobras do corpo, onde a pele está inflamada e até mesmo erodida em casos graves. Além de um sistema imunológico enfraquecido, como na AIDS, essas infecções cutâneas por Candida também surgem comumente em diabéticos e pessoas obesas. Também pode ser responsável por alguns casos de assaduras.

Malassezia (Pityrosporum)

OMalasseziagênero de fungos são encontrados naturalmente na pele humana, junto com outras leveduras e diversas bactérias. Mas na grande maioria dos casos não causa problemas. É a combinação de outros micróbios na pele (microflora da pele) que mantém oMalasseziafermento sob controle. No entanto, estes fungos podem causar problemas de pele e couro cabeludo como tinea versiclor, dermatite seborreica e caspa. Anteriormente oMalasseziagênero era conhecido comoPityrosporume o termo pitiríase ainda é utilizado para se referir às infecções por esses fungos.

EmboraMalasseziaEmbora os fungos possam se tornar patogênicos e infectar a pele, geralmente causam uma infecção muito superficial, pois ficam amplamente restritos às camadas mais externas da epiderme. No entanto, esses fungos também podem causar problemas de pele e couro cabeludo de outras maneiras. Acredita-se que um crescimento excessivo deMalasseziafungos e uma resposta imune anormal à sua presença na pele podem ser o mecanismo por trás da dermatite seborreica e da caspa. É uma das doenças fúngicas da pele mais comuns observadas em pessoas que vivem com AIDS.

dermnetnz.org/fungal/mycology.html

www.mycology.adelaide.edu.au/Fungal_Descriptions/Dermatophytes/Epidermophyton/

www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000880.htm