Os efeitos corretivos das saunas os tornaram uma característica comum em muitas academias e instalações esportivas. Um dos pilares da cultura de bem-estar escandinavo, os benefícios de saúde da sauna são extensos e acessíveis. Neste artigo, analisamos detalhadamente os benefícios específicos do uso da sauna após o exercício.
Enquanto aqueles com problemas cardíacos existentes devem sempre consultar seu profissional de saúde antes de iniciar qualquer regime de saúde e condicionamento físico, para o indivíduo saudável médio, as saunas oferecem muitos benefícios à saúde e são uma excelente ferramenta de recuperação após o exercício.
1. Recuperação muscular
Usar uma sauna é uma terapia de calor efetivamente imersiva . Como tal, é um método poderoso para relaxar a contração e a inflamação muscular após o exercício. Exercícios como treinamento com pesos e esportes que envolvem períodos de corrida, causam um nível específico de aperto muscular. A terapia térmica de corpo inteiro fornecida pela sauna é uma maneira eficiente de relaxar os músculos e diminuir a contração muscular, o que diminui as dores musculares após exercícios extenuantes. A liberação de tensão composta e aperto muscular pode, por sua vez, ajudar a evitar lesões. Ao aumentar o fluxo sanguíneo, as saunas aumentam a disponibilidade de células sanguíneas frescas em todo o corpo, fornecendo a disponibilidade de oxigênio para os músculos. A disponibilidade de oxigênio é um componente vital na função muscular e particularmente importante para ajudar na recuperação muscular.
2. Desintoxicação
Apesar dos extensos benefícios para a saúde do exercício, a aplicação de estressores no corpo durante um treino causa a liberação reativa de oxidantes. Os radicais livres são liberados por mecanismos celulares que respondem ao impacto e ao estresse cardio-muscular – especificamente espécies reativas de oxigênio e nitrogênio (RONS). Como regra geral, quanto mais extenuante for o exercício – e, portanto, mais esforço muscular for necessário – maior será o nível de radicais livres. Embora os benefícios do exercício físico regular e da aptidão superem em muito essa produção reativa de radicais livres, o efeito de desintoxicação do uso da sauna faz com que seja outro incentivo benéfico para indivíduos esportivos. À medida que as saunas melhoram a circulação na superfície da pele, isso incentiva o processo natural de desintoxicação do corpo e subprodutos e toxinas oxidantes são liberados pelo suor.
3. Benefícios cardiovasculares
Pesquisas descobriram que melhorar a saúde do coração é um dos benefícios de se sentar na sauna. Pesquisadores na Finlândia descobriram que ajudam o coração e imitam os benefícios circulatórios do exercício. O calor imersivo aumenta a freqüência cardíaca, fazendo com que a circulação sanguínea seja aumentada em todo o corpo. Pesquisadores no Japão descobriram ainda que as saunas podem melhorar a saúde das células nas artérias cardíacas, especificamente aumentando a força das células que formam o revestimento das artérias. Juntamente com os benefícios cardíacos bem documentados proporcionados pelo exercício, uma sauna melhora ainda mais a saúde cardiovascular.
4. Benefícios dos pulmões
O exercício cardiovascular abre os pulmões e pode aumentar o volume pulmonar devido aos requisitos adicionais de oxigênio durante o esforço físico. O calor seco e os vapores fornecidos por uma sauna efetivamente ajudam a abrir e limpar os pulmões, liberando muco e toxinas dos seios, garganta e pulmões. No nível celular, o aprimoramento da função e capacidade dos pulmões permite maior eficiência respiratória e, portanto, maior disponibilidade de oxigênio. Este é um componente vital da recuperação do exercício.
5. Relaxamento Mental
Assim como o esporte e o exercício promovem a saúde e o bem-estar tanto mental quanto físico, as saunas também beneficiam a mente juntamente com os extensos benefícios físicos oferecidos. Em uma de suas formas mais antigas, as lojas de suor eram tradicionalmente usadas pelos nativos americanos para meditação. Numerosos estudos de pesquisa clínica realizados na última década observaram uma melhora significativa no estado mental dos indivíduos após o uso da sauna – mais acentuadamente uma melhoria na positividade, clareza mental e relaxamento. Como um treino extenuante ou uma partida competitiva importante pode aumentar os níveis de adrenalina do hormônio de luta ou fuga e adrenalina do hormônio do estresse, a sauna é um método particularmente benéfico para os atletas descomprimirem e relaxarem.
