4 benefícios do Saw Palmetto, além de efeitos colaterais e avisos

Saw Palmetto (Serenoa repens), um membro da família das palmeiras, é usado na medicina complementar e alternativa para tratar doenças como aumento da próstata, queda de cabelo, dor pélvica crônica, urinária e enxaquecas.Apesar de seu uso de longa data na medicina popular, as evidências que apoiam os benefícios do Saw Palmetto são fracas.

1. Apoia a saúde da próstata

Saw Palmetto é mais conhecido como um tratamento alternativo ou complementar para hiperplasia prostática benigna (HPB), também conhecida como próstata aumentada. Acredita-se que os compostos do Saw Palmetto melhorem os sintomas da HBP no trato urinário inferior, incluindo:

• Noctúria (micção noturna)
• Micção frequente
• Diminuição do fluxo de urina
• Esvaziamento incompleto da bexiga,
• Urgência urinária

Pensa-se que os fitoesteróis do Saw Palmetto ajudam a bloquear a ação de certas enzimas, o que pode, por sua vez, aliviar a inflamação da próstata. Ácidos graxos como o ácido láurico também demonstraram em estudos em tubos de ensaio bloquear uma enzima chamada 5-alfa-redutase, da mesma forma que o medicamento Flomax (tamsulosina), comumente usado para tratar o aumento da próstata.

Faltam evidências que apoiem os benefícios do Saw Palmetto no tratamento ou prevenção da HBP.

Uma análise de 2020 de quatro estudos envolvendo 1.080 adultos com HBP concluiu que Saw Palmetto tomado diariamente durante seis meses melhorou o fluxo urinário, assim como Flomax; no entanto, não reduziu o tamanho da próstata da mesma forma que o Flomax e outros inibidores da 5-alfa-redutase.

É preocupante a afirmação de que a testosterona de alguma forma piora a HBP e que a supressão da testosterona melhorará os sintomas (uma hipótese referida como “saturação androgênica”).

Estudos mostram exatamente o oposto. Na verdade, a baixa testosterona (hipogonadismo) é um importante fator de risco para HBP e sintomas do trato urinário inferior.

A American Urological Association não recomenda tomar Saw Palmetto para tratar o aumento da próstata. O uso do Saw Palmetto para autotratar os sintomas do aumento da próstata pode resultar em atraso no diagnóstico e tratamento do câncer de próstata.

Ajuda a prevenir sangramento pós-operatório após cirurgia de próstata

Um estudo mais antigo descobriu que tomar 320 mg de Saw Palmetto durante quatro semanas antes de uma cirurgia de próstata conhecida como ressecção transuretral da próstata poderia ajudar a prevenir o sangramento pós-operatório.No entanto, o estudo foi pequeno e faltam estudos de acompanhamento, por isso não está claro se o Saw Palmetto pode ser recomendado para esse fim.

2. Previne a queda de cabelo

Alopecia androgênica (AGA) refere-se à perda de cabelo causada por uma resposta excessiva à testosterona. Às vezes chamada de queda de cabelo de padrão masculino, a alopecia androgênica também pode afetar mulheres e é uma característica do distúrbio hormonal síndrome dos ovários policísticos (SOP).

Ao suprimir os andrógenos, o Saw Palmetto é visto por alguns como uma alternativa barata e atraente aos medicamentos prescritos para queda de cabelo, como Rogaine tópico (minoxidil) e Propecia oral (finasterida).

Um estudo de 24 semanas noJornal Australiano de Dermatologiaenvolvendo 50 homens com AGA leve a moderada relataram que a aplicação diária de soro Saw Palmetto em cabelos ralos melhorou a contagem de folículos na décima segunda semana. As descobertas foram limitadas pelo pequeno tamanho do estudo, bem como pela falta de um grupo de controle (participantes que receberam placebo).

Um estudo de dois anos realizado na Universidade de Roma em 2012 comparou um suplemento oral diário de 320 mg de Saw Palmetto com uma dose diária de 1 mg de Propecia para 100 homens com AGA leve a moderada. Quando comparados ao grupo do Saw Palmetto, aqueles que receberam Propecia tiveram melhor retenção de cabelo nas áreas superior e frontal do couro cabeludo.

3. Ajuda com dores pélvicas crônicas

Alguns acreditam que Saw Palmetto ajuda a tratar uma doença em homens chamada prostatite crônica/síndrome da dor pélvica crônica (CP/CPPS). Esta é uma condição de origem desconhecida que causa dor pélvica que dura pelo menos seis meses e é grave o suficiente para limitar sua capacidade de funcionar normalmente.

Alguns pesquisadores afirmam que um ácido graxo presente no Saw Palmetto, chamadopalmitoiletanolamidaPEA), tem efeitos antiinflamatórios e analgésicos (alívio da dor) que podem beneficiar pessoas com CP/CPPS.

Um estudo de 2021 publicado noJornal Mundial de Urologiainvestigaram os benefícios do Saw Palmetto em 221 homens com CP/CPPS, metade dos quais recebeu uma dose diária de 160 mg de Saw Palmetto e a outra metade recebeu um placebo. Após 12 semanas, aqueles que receberam Saw Palmetto tiveram pontuações gerais de dor mais baixas do que aqueles que receberam placebo.

Os resultados de outros estudos foram inconsistentes. Dos cinco ensaios clínicos incluídos em uma revisão de 2022 de estudos noJornal Asiático de Cirurgia, apenas um concluiu que o Saw Palmetto era benéfico para pessoas com PC/CPPS. Um relatou piora dos sintomas, enquanto os três restantes não apresentaram alterações significativas nos sintomas de dor.

Outros usos não comprovados de Saw Palmetto

O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) relata que o Saw Palmetto às vezes é usado como tratamento para enxaquecas.

Ainda não há boas evidências para apoiar esta afirmação, e muitos estudos que investigam o uso de Saw Palmetto relatam dor de cabeça como um efeito colateral comum.

De acordo com o NCCIH, “não há pesquisas suficientes sobre Saw Palmetto para outras condições além da HBP para permitir que quaisquer conclusões sejam alcançadas”. No que diz respeito à HBP, o NCCIH afirma que “nenhum produto Saw Palmetto demonstrou conclusivamente ser eficaz para a HBP”.

Como funciona o Saw Palmetto

Saw Palmetto contém uma variedade de compostos que se acredita terem benefícios médicos. A maioria é derivada do fruto da planta.

Esses compostos incluem:

• Fitoesteróis: são esteróides vegetais que se acredita bloquearem os efeitos dos andrógenos, como a testosterona.
• Flavonóides: são um grupo de compostos vegetais que se acredita terem propriedades antiinflamatórias e antioxidantes.
• Ácidos graxos: Estes incluem os ácidos caprílico, cáprico, láurico, palmítico, esteárico, oleico, linoléico e linolênico encontrados no Saw Palmetto, que podem ajudar a melhorar a sinalização nervosa e reduzir a inflamação.

Saw Palmetto é amplamente vendido como suplemento em cápsulas, cápsulas moles, pó e extrato líquido. Existem também soros de Saw Palmetto à base de óleo que você pode aplicar diretamente no cabelo.

Não há dose recomendada para Saw Palmetto em nenhuma forma. A dosagem recomendada pelo fabricante pode variar drasticamente, com alguns recomendando 160 miligramas (mg) por dia e outros recomendando dosagens de até 4.800 mg por dia. Como regra geral, nunca exceda a dose diária recomendada pelo fabricante.

Fale com seu médico antes de tomar qualquer suplemento dietético para garantir que seja seguro para você como indivíduo. Os suplementos nunca devem ser usados ​​como substitutos de tratamentos prescritos por um profissional de saúde.

O Saw Palmetto pode afetar meu PSA?
O teste do antígeno específico da próstata (PSA) é um exame de sangue que pode ajudar a identificar problemas na próstata, incluindo HBP e câncer de próstata. De acordo com o NCCIH, o Saw Palmetto não afeta os níveis de PSA de uma pessoa quando testado.

Quais são os efeitos colaterais do Saw Palmetto?

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA considera suplementos dietéticos como o Saw Palmetto como geralmente seguros para uso.Os efeitos colaterais são incomuns e tendem a ser leves.

Os possíveis efeitos colaterais do Saw Palmetto incluem:

• Dor de cabeça
• Náusea
• Diarréia
• Tontura

Efeitos colaterais raros
Em raras ocasiões, os homens relataram disfunção erétil, sensibilidade mamária, ginecomastia (crescimento anormal dos seios) e perda de libido (desejo sexual) ao usar Saw Palmetto por um longo período de tempo. Isto pode ser devido ao efeito supressor do Saw Palmetto sobre a testosterona.

Quem não deveria tomar Saw Palmetto?

Devem ser tomadas precauções ao considerar o uso de Saw Palmetto nos seguintes grupos:

• Cânceres sensíveis a hormônios: O Saw Palmetto pode, teoricamente, influenciar hormônios sexuais como estrogênio e testosterona.Por causa disso, pessoas com cânceres sensíveis a hormônios, como câncer de mama e de próstata, devem consultar seu oncologista antes de usar Saw Palmetto.
• Gravidez e amamentação: O Saw Palmetto não foi extensivamente estudado durante a gravidez e não se sabe se os compostos do Saw Palmetto podem ser passados ​​através do leite materno. Por uma questão de segurança, é melhor evitar o Saw Palmetto se estiver grávida ou amamentando.
• Crianças: Como a segurança do Saw Palmetto foi estudada principalmente em adultos com HBP, pouco se sabe sobre sua segurança em crianças. Saw Palmetto deve ser evitado em crianças.

Saw Palmetto interage com outras drogas?

O NCCIH afirma que não foi demonstrado que o Saw Palmetto interage com medicamentos. Mesmo assim, existem riscos teóricos dos quais você deve estar ciente:

• Inibidores da 5-alfa-redutase: Saw Palmetto pode bloquear uma enzima chamada 5-alfa redutase da mesma forma que os medicamentos para HBP Flomax e Proscar (finasterida). Embora o efeito seja fraco, fale com seu urologista antes de usar Saw Palmetto se você estiver tomando medicamentos para HBP.
• Terapias à base de hormônios: Os fitoesteróis do Saw Palmetto podem, teoricamente, bloquear a ação da terapia de reposição de testosterona (TRT) e potencialmente diminuir a eficácia dos anticoncepcionais hormonais à base de estrogênio.

Suplemento de Segurança
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.