3 benefícios potenciais para a saúde da Catuaba

Catuaba é um suplemento de ervas que foi estudado por seus benefícios relacionados à saúde do cérebro, infecções e fadiga. A pesquisa sobre a catuaba é limitada, com poucos testes em humanos, e muitas alegações de saúde da catuaba permanecem infundadas.

O que é Catuba?

Catuba é um suplemento derivado da casca de árvores encontradas principalmente na América Central e do Sul. A planta mais comum usada para fazer suplementos de catuaba éTrichilia catigua.

Na medicina popular, a catuaba é comumente usada para tratar fadiga, estresse, perda de memória e impotência.Algumas pesquisas descobriram que a catuaba pode ter propriedades como:

• Anti-inflamatório
• Antimicrobiano
• Antiviral
• Antidepressivo
• Antidiabético
• Antioxidante
• Neuroprotetor

Se esses benefícios existirem, provavelmente se devem a substâncias da catuaba, como flavonóides, taninos, alcalóides e saponinas.

Até o momento, porém, as pesquisas que investigam a eficácia da catuaba no tratamento de qualquer problema de saúde são muito limitadas. A maioria dos estudos sobre catuaba foi realizada em laboratório (in vitro) ou em modelos animais. A pesquisa em humanos deve ser concluída para confirmar muitas das alegações de saúde da catuaba.

A pesquisa é mais robusta para as seguintes condições:

• Saúde cerebral
• Efeitos antimicrobianos
• Fadiga

1. Saúde cerebral

Segundo pesquisas preliminares, a catuaba pode melhorar a saúde do cérebro.

Estudos experimentais demonstraram que a catuaba protege o cérebro dos animais do estresse oxidativo (excesso de radicais livres). Isso levou os pesquisadores de um estudo a pré-tratar o cérebro de ratos com catuaba antes de serem submetidos a substâncias neurotóxicas. Os pesquisadores descobriram que os antioxidantes encontrados na catuaba foram capazes de proteger as células cerebrais contra danos.

Há também algumas evidências de que a catuaba pode melhorar os sintomas de perda de memória. No entanto, as pesquisas sobre os efeitos da catuaba na memória estão desatualizadas e novas pesquisas são escassas.

Num estudo de 2011, os ratos receberam um extrato de catuaba antes de receberem testes comportamentais. Os testes mostraram que a catuaba melhorou a memória dos ratos. Os pesquisadores acreditavam que esses efeitos se deviam aos antioxidantes encontrados na catuaba.

Apesar das descobertas promissoras, o estudo fornece o que pode ser melhor considerado um esboço para pesquisas futuras. Além disso, tal como acontece com todos os estudos em animais, não se pode presumir automaticamente que os resultados se aplicam aos seres humanos.

2. Efeitos antimicrobianos

Vários estudos sugeriram que a catuaba exerce potentes propriedades antimicrobianas.

Foi demonstrado que a catuaba inibe o crescimento bacteriano de cepas como Staphylococcus aureus (S. aureus) e Escherichia coli (E. coli), entre outros. Os pesquisadores acreditam que as substâncias da catuaba sãobactericida, o que significa que podem matar bactérias.

Outra pesquisa de laboratório descobriu que a catuaba pode prevenir infecções virais, incluindo o vírus da poliomielite e do herpes simplex (HSV-1), matando os vírus. No entanto, deve-se ressaltar que as pesquisas sobre os potenciais efeitos antimicrobianos da catuaba só foram realizadas in vitro ou em modelos animais.

Por mais promissoras que sejam as descobertas, ainda não foi estabelecido quão eficaz ou segura a catuaba pode ser no tratamento de infecções ativas.

Actualmente, não deve ser considerado um candidato viável para o tratamento de qualquer infecção. Mais pesquisas são necessárias.

3. Fadiga

Na medicina tradicional, a catuaba é por vezes utilizada para tratar a fadiga e aumentar a energia e a vitalidade. No entanto, não há evidências fortes para apoiar esta prática.

Um estudo em animais analisou o efeito da catuaba na fadiga em ratos que se exercitavam em uma esteira. Descobriu-se que a administração de catuaba não teve efeito sobre o tempo que os ratos levaram para ficarem fatigados. No entanto, os ratos que receberam a dose mais elevada de catuaba aumentaram os níveis de atividade, sugerindo que a catuaba pode reduzir um pouco o tempo de recuperação após o exercício.

Poucos outros estudos examinaram a relação entre catuaba e fadiga, e nenhum foi realizado em humanos. Mais pesquisas são necessárias antes que a catuaba possa ser recomendada para fadiga.

Catuaba é um afrodisíaco?
A catuaba é usada como afrodisíaco na medicina tradicional, mas o efeito não foi bem estudado em pessoas. Um estudo mais antigo descobriu que a catuaba causou alterações na estrutura testicular e aumentou a atividade de produção de espermatozoides em ratos machos, mas essas descobertas não se traduzem necessariamente em seres humanos.

Quais são os efeitos colaterais da catuaba?

Acredita-se que a catuaba seja segura para tomar na forma de suplemento. No entanto, não foram realizados estudos de segurança adequados com a catuaba e os efeitos colaterais não estão bem documentados. Alguns estudos descobriram que a catuaba não tem efeitos tóxicos, mas estes foram realizados em animais e não em humanos.

De acordo com uma revisão, a catuaba tópica (aplicada na pele) não apresentou efeitos colaterais em coelhos após 14 dias de tratamento.Em outro estudo, porém, administrar o equivalente a 1.000 miligramas por quilograma (mg/kg) de catuaba a camundongos causou a morte poucas horas após a administração.

Como resultado, não está totalmente compreendido quais podem ser os possíveis efeitos colaterais da catuaba em humanos. Para evitar possíveis efeitos colaterais ou toxicidade, use catuaba apenas conforme as instruções e nunca tome mais do que deveria.

Precauções

É importante tomar precauções ao usar qualquer suplemento. Quando se trata de catuaba, algumas pessoas podem precisar tomar mais cuidados do que outras.

Um estudo de 2015 noRevista de Etnofarmacologiarelataram que a catuaba causou comprometimento da implantação, uma etapa importante do início da gravidez, em ratas.Embora isso não tenha sido corroborado em estudos em humanos, as pessoas que estão grávidas ou que esperam engravidar devem evitar o uso da catuaba por precaução.

Outros grupos sensíveis, incluindo crianças e pessoas que amamentam, também devem evitar a catuaba. Isto ocorre porque não foram realizados estudos de segurança nessas populações.

Quanto Catuaba devo tomar?

Não há diretrizes para a dosagem adequada de catuaba. Isto se deve à falta geral de pesquisas sobre a catuaba e seus efeitos nos humanos.

As informações de dosagem listadas no rótulo do produto dos suplementos são de acordo apenas com o fabricante do medicamento. Os suplementos podem variar em sua formulação, levando a diferenças na dosagem entre as marcas.

No caso da catuaba, ainda não foi estabelecida uma dosagem segura. Como regra geral, nunca exceda a dose listada no rótulo do produto. Converse com um profissional de saúde sobre como determinar a dose certa de catuaba para você.

Sempre fale com um médico antes de tomar um suplemento para garantir que o suplemento e a dosagem sejam apropriados para suas necessidades individuais. 

O que acontece se eu tomar catuaba demais?

Faltam relatórios toxicológicos sobre a catuaba. Porém, com base nos relatórios atuais, a catuaba não é considerada tóxica para os humanos. Não há casos relatados de overdose de catuaba.

No entanto, existe alguma preocupação como resultado de pesquisas anteriores com animais indicando que a catuaba pode ser embriotóxica (tóxica para um embrião).

Em comparação, uma revisão de 2016 sobre a catuaba discutiu diferentes estudos toxicológicos sobre o remédio fitoterápico. Na maior parte, porém, a revisão concluiu que a catuaba não causou efeitos tóxicos em estudos com animais.

No entanto, estudos toxicológicos sobre a catuaba não foram realizados em humanos. Isto significa que a segurança geral da catuaba ainda não foi determinada. Para prevenir potenciais eventos adversos ou toxicidade, use catuaba apenas conforme as instruções e nunca exceda uma dose.

A Catuaba interage com outros medicamentos ou suplementos?

Não se sabe se a catuaba interage com medicamentos, suplementos ou alimentos. Apesar disso, interações ainda podem existir.

Não foram realizados estudos para determinar se a catuaba interage negativamente com outras substâncias. De acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, é extremamente difícil identificar toda e qualquer interação potencial de ervas como a catuaba.

Converse com um médico antes de iniciar a catuaba, especialmente se estiver tomando outros medicamentos, ervas ou suplementos.

É importante que você leia e compreenda a lista de ingredientes e o painel de informações nutricionais de um suplemento para saber quais ingredientes e quanto de cada ingrediente está incluído. Revise todos os rótulos dos suplementos com seu médico para discutir quaisquer interações potenciais com alimentos, outros suplementos e medicamentos. 

Suplementos semelhantes

Outros suplementos e ervas podem funcionar de forma semelhante à catuaba. Estes incluem:

• Glutationa: A glutationa (GSH) é um antioxidante produzido pelo corpo e encontrado em certos alimentos. Algumas pesquisas sugerem que, na forma de suplemento, o GSH pode ajudar a reduzir o estresse oxidativo e os danos cerebrais ao eliminar os radicais livres.
• Panax ginseng: Popular na medicina tradicional chinesa (MTC), o panax ginseng (também conhecido como ginseng asiático) tem sido apontado como um remédio fitoterápico para perda de memória. Modelos celulares e animais demonstraram que o Panax ginseng exerce efeitos neuroprotetores, que podem ajudar a preservar a memória e a tratar doenças como a doença de Alzheimer.
• Eucalipto: Os óleos essenciais da planta de eucalipto podem possuir propriedades antimicrobianas. Em um estudo, o óleo essencial de eucalipto mostrou efeitos antimicrobianos contraE. coli, S. aureus,ePseudomonas aeruginosa(P. aeruginosa).
• Rhodiola rosa:Rhodiola rosea(R. rosea) é uma planta perene (um tipo de adaptógeno) usada na medicina tradicional para diversas condições, incluindo fadiga. De acordo com uma revisão recente,R. roseamostrou alívio percebido da fadiga em vários testes em humanos.

Outras ervas e suplementos podem funcionar de forma semelhante à catuaba. Converse com um profissional de saúde sobre o que pode ser melhor para você.

Fontes de Catuaba e o que procurar

Catuaba é um remédio fitoterápico encontrado em uma variedade de formas de suplementos, incluindo cápsulas, pó, extratos líquidos e ervas secas.

Às vezes, marcas de suplementos combinam catuaba com outras ervas ou ingredientes. Certifique-se de ler o rótulo nutricional e a lista de ingredientes para saber o que está recebendo.

Além disso, verifique o rótulo para ver se o suplemento se adapta à sua dieta. Muitos suplementos de catuaba são naturalmente veganos e sem glúten, e alguns são orgânicos.

É importante ressaltar que os suplementos que vão parar nas prateleiras dos supermercados ou online não são necessariamente os mesmos testados em estudos científicos.

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista, farmacêutico ou profissional de saúde registrado. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.