14 suplementos para a saúde do fígado

Suplementos populares para o fígado, como cardo leiteiro, alcachofra, dente-de-leão, açafrão, vitamina C e outros, são frequentemente comercializados com a alegação de que desintoxicam ou limpam o fígado. No entanto, pesquisas sugerem que eles oferecem benefícios diferentes.

Os suplementos para o fígado podem ajudar a prevenir doenças hepáticas ou melhorar a saúde do fígado em pessoas com uma doença existente. Mas não está comprovado que ajudem pessoas com fígados saudáveis.

1. Cardo Mariano

Uma erva comumente encontrada em suplementos para o fígado é o cardo leiteiro (Silybum marianum). Esta erva com flores é encontrada em muitas partes do mundo e contém um composto bioativo chamado silimarina, que pode apoiar a saúde do fígado.

A silimarina tem sido utilizada em vários ensaios clínicos focados em doenças hepáticas. De acordo com uma revisão, a investigação clínica mostra que pode melhorar os sintomas da cirrose hepática, reduzir o stress oxidativo e ajudar a normalizar a função hepática em fígados doentes. A silimarina pode até diminuir as mortes relacionadas ao fígado.

O cardo mariano também se mostrou promissor como tratamento complementar para a doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), que era anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA). Num estudo, o uso de cardo leiteiro foi associado à diminuição dos níveis de triglicerídeos (um tipo de gordura no sangue) em pessoas com MASLD.

2. Dente-de-leão

Dente de Leão (Taraxacum oficial) exibiu efeitos protetores no fígado em estudos experimentais. Os pesquisadores acreditam que o dente-de-leão pode reduzir o estresse oxidativo e diminuir os biomarcadores de lesão hepática (AST, ALT e bilirrubina).

Em pesquisas com animais, o dente-de-leão também reduz a fibrose hepática (cicatrizes). Isto pode ser devido à sua atividade antioxidante.

O dente-de-leão é uma erva comum em suplementos para a saúde do fígado. No entanto, são necessários ensaios clínicos para confirmar seus benefícios em humanos.

3. Chanca Piedra

Chanca de pedra (Phyllanthus niruri) é uma erva comumente usada na medicina tradicional como o Ayurveda para tratar doenças do fígado. Contém substâncias antioxidantes e antiinflamatórias que podem melhorar a saúde do fígado.

Os pesquisadores examinaram os efeitos da chanca piedra em pessoas com hepatite alcoólica. Os participantes foram colocados em grupos, onde receberam placebo ou chanca piedra durante quatro semanas.

Chanca piedra melhorou ligeiramente os níveis de AST e ALT. No entanto, os participantes do estudo que tomaram a erva tiveram um aumento significativo nos níveis totais de antioxidantes em comparação com aqueles que tomaram o placebo.

4. Jujube

Jujuba (Ziziphus jujuba) é uma fruta doce que contém fenóis e flavonóides, dois tipos de antioxidantes que podem ter qualidades protetoras do fígado.

Em ratos com danos hepáticos causados ​​por altas doses de paracetamol, a suplementação de jujuba diminuiu as enzimas hepáticas alanina aminotransferase (ALT) e aspartato aminotransferase (AST).

Os pesquisadores deram jujuba aos ratos por 10 dias e, no nono dia, deram-lhes uma dose tóxica de paracetamol. Os ratos que receberam jujuba tiveram menos danos hepáticos, sinalizando que o suplemento pode proteger o fígado.

Essas mudanças provavelmente foram causadas pelos antioxidantes da fruta jujuba. No entanto, este estudo foi realizado em ratos. Não se sabe se os suplementos de jujuba terão um efeito semelhante nas pessoas.

Um pequeno estudo piloto foi realizado em pessoas com tuberculose que sofreram danos hepáticos induzidos por medicamentos. No estudo, os participantes receberam um placebo (uma substância inofensiva sem efeito terapêutico) ou xarope de jujuba todos os dias durante quatro semanas.

Em comparação com o placebo, o xarope de jujuba foi associado a menos casos de toxicidade hepática, bem como a aumentos menos significativos de ALT e AST.

5. Beterraba

A beterraba é fonte de betaína e antioxidantes, substâncias bioativas que ajudam a evitar o acúmulo de gordura no fígado.

Num estudo em adultos com MASLD, o sumo de beterraba foi comparado com a dieta mediterrânica, que também é rica em antioxidantes e substâncias benéficas à base de plantas. Os participantes foram randomizados para um grupo de controle, um grupo apenas de dieta mediterrânea, um grupo apenas de suco de beterraba ou um grupo de dieta mediterrânea mais suco de beterraba.

Após 12 semanas, as enzimas hepáticas, o colesterol total, os triglicerídeos e o colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL) (“colesterol ruim”) diminuíram, enquanto o colesterol da lipoproteína de alta densidade (HDL) (“colesterol bom”) aumentou em todos os grupos, exceto no controle.

Num estudo diferente, dois grupos de adultos com MASLD foram randomizados para receber um suplemento de beterraba ou um placebo durante 12 semanas. Os participantes que usaram suco de beterraba tiveram reduções significativas nas enzimas hepáticas e no perfil lipídico.

6. Alcachofra

Alcachofra (Cynara escolymus) é uma planta comestível às vezes usada como suplemento dietético para vários problemas de saúde, incluindo doenças hepáticas.

Uma revisão sistemática de ensaios clínicos descobriu que a alcachofra diminui as enzimas hepáticas (ALT e AST). Essas enzimas são comumente elevadas em fígados doentes. Segundo os pesquisadores, isso sugere que os suplementos de alcachofra protegem o fígado.

A alcachofra também demonstrou melhorar as enzimas hepáticas e os níveis lipídicos em pessoas com MASLD. Algumas pesquisas sugerem que o extrato de folhas de alcachofra pode até melhorar o fluxo sanguíneo nas veias hepáticas (fígado).

7. Cúrcuma

Cúrcuma (Cúrcuma é longa) é uma planta tropical com raízes usadas para dar sabor ao curry em pó. O ingrediente ativo da raiz de açafrão, a curcumina, tem propriedades antiinflamatórias e pode melhorar a saúde do fígado.

A curcumina pode apoiar a regeneração do fígado, diminuir as enzimas associadas a danos no fígado e ajudar a reduzir a gordura no fígado. No entanto, os estudos que relatam estes benefícios concluíram que são necessárias mais pesquisas para estabelecer a sua eficácia e segurança globais.

8. Glutationa

A glutationa é um potente antioxidante produzido naturalmente no corpo. Além de neutralizar moléculas prejudiciais (radicais livres), a glutationa também ajuda a tratar o envenenamento por paracetamol, que danifica o fígado e apoia a saúde e a atividade celular do fígado.

Pessoas com doença hepática geralmente apresentam níveis baixos de glutationa. Uma deficiência pode levar a danos celulares que contribuem para a doença do fígado gorduroso. Embora tomar suplementos de glutationa possa promover a saúde do fígado, são necessários mais estudos para verificar a conexão.

9. Colina

A colina é necessária para retirar a gordura do fígado. A deficiência de colina pode levar ao acúmulo de gordura que causa MASLD.Pessoas que obtêm colina suficiente em sua dieta têm menor risco de desenvolver MASLD.

No entanto, não há evidências claras de que a colina nos suplementos hepáticos trate ou previna a MASLD. Mais pesquisas são necessárias.

10. Vitaminas C e E

Seu fígado depende de muitos nutrientes para se manter saudável e funcionando. No entanto, as vitaminas C e E têm papéis cruciais:

Vitamina C

A vitamina C é outro nutriente essencial e poderoso antioxidante. Sua atividade antioxidante pode proteger a saúde do fígado.

Um estudo comparou a suplementação de vitamina C com um placebo em pessoas com hepatite C. No final do estudo de um mês, os participantes que usaram vitamina C melhoraram significativamente as enzimas hepáticas em comparação com aqueles que tomaram o placebo.

Outro estudo comparou doses variadas de vitamina C em pacientes com MASLD. No estudo, os participantes tomaram 250 miligramas (mg), 1.000 mg ou 2.000 mg de vitamina C por dia durante 12 semanas.

Os pesquisadores observaram que todas as três doses melhoraram o metabolismo da glicose e a saúde geral do fígado. No entanto, a dose de 1.000 mg pareceu ser a mais benéfica.

Vitamina E

A vitamina E é uma vitamina lipossolúvel e antioxidante que pode ajudar a tratar e controlar a MASLD e a esteatohepatite associada à disfunção metabólica (MASH), anteriormente conhecida como esteatohepatite não alcoólica (NASH).

Uma revisão sistemática e meta-análise de 15 ensaios em humanos descobriu que a suplementação de vitamina E melhorou as enzimas hepáticas e a fibrose em adultos e crianças com MASLD. No entanto, alguns estudos da revisão concluíram que a vitamina E não era superior a outros tratamentos para melhorar MASLD ou MASH.

Uma revisão diferente encontrou resultados semelhantes. Os pesquisadores relataram que os suplementos de vitamina E podem melhorar as enzimas hepáticas e reduzir a inflamação e o acúmulo de gordura no fígado de pessoas com MASLD. Os pesquisadores também concluíram que a vitamina E pode ser um tratamento complementar benéfico para a MASLD.

11. Minerais

Assim como as vitaminas, vários minerais desempenham funções essenciais no fígado. Zinco e selênio são dois dos mais importantes:

Zinco

Pessoas com doença hepática geralmente apresentam deficiência de zinco. Embora sejam necessárias mais pesquisas, a suplementação de zinco é um tratamento promissor para cirrose hepática e encefalopatia hepática (um acúmulo de toxinas no cérebro devido a danos no fígado).

Os pesquisadores analisaram o uso prolongado de suplementos de zinco como uma possível forma de prevenir o carcinoma hepatocelular (CHC), um câncer de fígado comum.

Num estudo, a suplementação de zinco durante pelo menos seis meses foi associada a uma menor incidência de cirrose hepática e CHC em pessoas com doenças hepáticas crónicas. Pessoas que tomaram suplementos de zinco também mantiveram melhor função hepática durante três anos em comparação com pessoas com doença hepática crônica que não usaram suplementos de zinco.

Selênio

Pesquisas mostram que pessoas com doenças hepáticas crônicas, como hepatite, cirrose e câncer de fígado, apresentam alto risco de deficiência de selênio. Segundo estudos, a correção da deficiência de selênio pode ajudar a melhorar os sintomas e os resultados das pessoas com essas doenças hepáticas.

Os suplementos de selênio também podem ajudar pessoas com MASLD. No entanto, a relação entre selênio e MASLD não é bem compreendida.

Estudos experimentais mostram que o selénio pode reduzir a acumulação de gordura no fígado através da modulação de certas enzimas. O selênio também atua como antioxidante, reduzindo a inflamação e o estresse oxidativo no fígado.

Mais pesquisas são necessárias para determinar como os suplementos de selênio podem melhorar a MASLD e outras doenças hepáticas.

12. Alho

Alho (Allium sativum L.) contém diversas substâncias bioativas, incluindo compostos contendo enxofre, que proporcionam benefícios antioxidantes e antiinflamatórios.

Um estudo publicado em 2020 descobriu que esses ingredientes ativos melhoraram a doença hepática gordurosa. Os suplementos de alho também reduziram as enzimas hepáticas, o colesterol total e LDL e os triglicerídeos (em comparação com os participantes do estudo que não consumiram alho).

Outro estudo relatou que comer alho cru duas ou mais vezes por semana pode diminuir o risco de desenvolver câncer de fígado (em comparação com aqueles que não comeram alho cru ou comeram menos de duas vezes por semana).Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses resultados.

Alegações de saúde hepática e suplementos

As marcas de suplementos às vezes incluem alegações médicas e de saúde em suas embalagens ou rótulos. Embora muitos rótulos forneçam informações precisas, outras marcas podem fazer alegações de saúde falsas ou enganosas para vender os seus produtos.

Existem tendências comuns nos rótulos de suplementos para a saúde do fígado. Ao clicar em apenas alguns suplementos comercializados on-line para a saúde do fígado, você verá que muitos prometem fazer o seguinte:

• Desintoxique seu fígado
• Reparar danos no fígado
• Limpe seu fígado e corpo
• Nutra seu corpo
• Apoiar a digestão
• Aumente a energia
• Ajudar a saúde imunológica

No entanto, ainda não há evidências científicas sólidas de que os suplementos para o fígado funcionem dessa maneira ou de alguma forma. Alguns suplementos para a saúde do fígado podem trazer benefícios à saúde, enquanto outros não. É crucial estar ciente das alegações de saúde comuns para que você possa tomar decisões informadas sobre sua saúde.

Preciso tomar um suplemento para a saúde do fígado?

A maioria das pessoas saudáveis ​​não precisa tomar suplementos para o fígado. Estudos sugerem que certas ervas, vitaminas, minerais e outros nutrientes podem ser benéficos se você tiver doença hepática. No entanto, não há fortes evidências que comprovem que os suplementos sejam úteis ou necessários se o seu fígado estiver saudável.

Felizmente, há evidências de que hábitos de vida podem melhorar a saúde do fígado. Algumas maneiras de proteger a saúde do seu fígado incluem o seguinte:

• Faça uma dieta bem balanceada com fibras, gorduras saudáveis ​​e proteínas magras.
• Pratique atividades físicas regulares.
• Limite o álcool.
• Evite usar drogas recreativas.
• Evite agulhas sujas.
• Pratique uma boa higiene.
• Use medicamentos e suplementos apenas conforme as instruções.

Certas ervas e suplementos (incluindo vitaminas) podem prejudicar ou danificar o fígado.Por esse motivo, é essencial conversar com um profissional de saúde antes de tomar qualquer suplemento para a saúde do fígado.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.