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Dor
A dor é um sintoma comum no final da vida, embora a experiência varie de acordo com o indivíduo. Condições médicas como câncer ou doenças pulmonares causam dor, mas o mesmo pode acontecer com sofrimento emocional devido à própria morte e outros fatores de saúde mental.
O controle da dor perto do fim da morte deve envolver a abordagem de todos esses fatores como parte do hospício ou dos cuidados paliativos. Se forem necessários medicamentos para dor intensa, analgésicos opioides como a morfina são normalmente a opção de primeira linha.
Falta de ar
A falta de ar, também conhecida como dispneia, é um dos sintomas mais comuns do fim da vida. A dispneia pode ocorrer mesmo que a pessoa não tenha doença pulmonar.
Por exemplo, se o seu coração estiver desacelerando devido a insuficiência cardíaca e menos oxigênio estiver sendo fornecido ao corpo, você poderá ficar sem fôlego com o mínimo de atividade física.
Exercícios de respiração profunda e técnicas de relaxamento podem ajudar nos estágios iniciais. À medida que a condição progride, podem ser necessários medicamentos e oxigenoterapia.
Ansiedade
A ansiedade é normal no final da vida, quando a pessoa contempla a própria morte ou luta pelos estágios da morte.Isso é comumente expresso com sintomas, incluindo:
- Agitação e preocupação
- Suando
- Desconforto digestivo
- Problemas para dormir
- Falta de ar
- Palpitações cardíacas
Aconselhamento e terapia podem ajudar muito a aliviar a ansiedade. Medicamentos como antidepressivos, ansiolíticos e benzodiazepínicos também podem ser prescritos.
Diminuição do apetite e da sede
Quando seu corpo começa a desligar, ele não precisa mais de tantas calorias e nutrientes para funcionar. É normal que as pessoas recusem comida e bebida perto do fim da vida – seja porque não têm desejo por isso ou porque acham que o esforço para comer ou beber é demasiado – mas ainda assim pode ser perturbador para as famílias.
Tenha em mente que quando alguém está morrendo de uma doença terminal, o desinteresse pela comida é natural e não acelera realmente o processo de morte.
Náusea ou vômito
Há muitos motivos pelos quais uma pessoa pode sentir náuseas perto do fim da vida. Pode ser devido à prisão de ventre, redução do apetite ou a certos medicamentos que estão tomando. Também pode ser causado por sofrimento emocional.
Medicamentos anti-náusea podem ajudar, mas é importante identificar a causa subjacente para ajudar a deixar seu ente querido mais confortável. Tomar ar fresco, fazer refeições menores, bebericar chá de gengibre e evitar cheiros desagradáveis de alimentos como repolho ou peixe também podem ajudar.
Constipação
Medicamentos usados para tratar a dor e a falta de ar podem causar prisão de ventre. Outras causas incluem:
- Falta de atividade física
- Desidratação
- Diminuição da ingestão de fibras
- A progressão da doença terminal subjacente
Mudanças na dieta, aumento da ingestão de líquidos e simplesmente caminhadas curtas podem ajudar. O uso de laxantes estimulantes, bem como um enema baixo (somente no reto) pode proporcionar alívio relativamente rápido.
Se a constipação causada por analgésicos opioides for grave, uma injeção de um medicamento chamado metilnaltrexona pode ajudar.
Fadiga
A fadiga perto do fim da vida é comum, mas pode causar preocupação ao ver um ente querido passar cada vez mais tempo na cama.
Assim como doenças, medicamentos e problemas de sono podem causar fadiga, também podem causar problemas emocionais, como a depressão.É importante perguntar ao seu ente querido o que ele está sentindo fisicamente, mas também como está se sentindo emocionalmente.
Aceite que um pouco de fadiga é uma parte natural do processo de morte. Você não deve forçar seu ente querido a fazer coisas que só podem aumentar seu cansaço.
Fornecer luz solar e ar fresco a um ente querido e manter seu espaço alegre e limpo pode ajudar a aliviar o cansaço.
Isolamento e afastamento
À medida que alguém se aproxima da morte, naturalmente começa a concentrar-se interiormente e pode separar-se do mundo ao seu redor, afastando-se até mesmo de amigos e familiares. Embora esta possa ser uma resposta razoável, pode ser uma preocupação se amplificar sentimentos de ansiedade ou depressão.
Apenas por estar presente, você pode descobrir que certos sentimentos estão fazendo com que seu ente querido se afaste. Pode haver arrependimentos ou preocupações não expressas. Ou podem simplesmente estar emocionalmente desgastados.
Embora você possa não ser capaz de ajudá-los a resolver esses sentimentos, estudos mostram que estar presente quase invariavelmente torna os cuidados no final da vida menos complicados e desgastantes para o seu ente querido.
Lembre-se de que toda e qualquer emoção é normal quando alguém está morrendo. Isso não significa que você deva se afastar de uma pessoa amada e de seus sentimentos.
Incontinência
Tanto a incontinência urinária (perda do controle da bexiga) quanto a incontinência fecal (perda do controle intestinal) são comuns perto do fim da vida.
A incontinência pode ser resultado de uma cirurgia ou doença, ou porque a pessoa está simplesmente fraca demais para ir ao banheiro. Algumas pessoas podem produzir menos urina.
No final, quando os músculos urinários e intestinais relaxarem totalmente, a pessoa não terá controle sobre essas funções.
Se um ente querido se sujar ou urinar, é importante limpá-lo imediatamente para evitar irritações, feridas e infecções que causam dor.
Mudanças no fluxo sanguíneo e na pele
As mãos e os pés podem ficar mais frios e a pele pode ficar manchada, arroxeada e manchada à medida que a pessoa se aproxima. Essas mudanças acontecem porque o coração não consegue mais bombear o sangue de forma tão eficaz para os membros.
Com o tempo, as manchas podem subir pelos braços e pernas, enquanto os lábios e as unhas podem ficar azulados devido à falta de oxigênio, o que é conhecido como cianose. O inchaço das pernas e tornozelos, ou edema periférico, também é comum.
A oxigenoterapia pode ajudar a aliviar a cianose, enquanto as meias de compressão podem ajudar a reduzir o edema e possivelmente também a dor.
Consciência e Delírio
Confusão, agitação e inquietação são comuns perto do fim da vida. A súbita confusão e desorientação do delírio podem ser causadas por:
- A progressão da doença terminal
- Um sistema respiratório deficiente que fornece menos oxigênio ao cérebro
- Medicamentos que eles estão tomando
Pode até haver episódios de alucinação em que veem ou ouvem coisas que não existem.
A insuficiência renal, comum perto do fim da vida, pode inundar o corpo com substâncias químicas que afetam o cérebro. Até a prisão de ventre e a desidratação podem desencadear delírio em pessoas que se aproximam da morte.
O delírio costuma ser um sinal de morte iminente. Normalmente, o esforço é feito para deixar o seu ente querido o mais confortável possível.
Em alguns casos, as pessoas respondem repentinamente com clareza e memória depois de parecerem indiferentes por um tempo. Essa lucidez terminal dura pouco, mas os momentos podem ser importantes para o moribundo e seus entes queridos.
O “chocalho da morte”
O “chocalho da morte” é um sinal de que a morte está próxima. Também conhecida como “respiração úmida em estágio final”, ocorre quando a saliva e o muco se acumulam nas vias aéreas devido ao enfraquecimento dos músculos dos pulmões e da traquéia (traqueia). A cada respiração, a passagem do ar através desses fluidos provoca um som estridente.
Nesta fase, o foco será evitar que o seu ente querido se engasgue. Isso pode envolver virá-lo de lado ou elevar a cabeça.
