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Os aneurismas podem ocorrer em qualquer parte do corpo, mas são particularmente perigosos quando surgem em áreas como o cérebro. Pode até levar à morte nesses casos. Como os aneurismas não rotos geralmente não causam quaisquer sinais ou sintomas, uma pessoa pode ter um aneurisma cerebral por longos períodos de tempo sem saber. Porém, uma vez rompido o aneurisma, os sintomas surgem repentinamente, são graves e podem até levar à morte em um curto período de tempo.
Um aneurisma é uma protuberância na parede de uma artéria. Ocorre devido ao enfraquecimento do tecido da parede da artéria. Isso pode ser hereditário e se formar antes do nascimento, ocorrer com traumatismo cranioencefálico ou infecções, hipertensão (pressão alta) e com doenças como lúpus eritematoso sistêmico (LES). O tabagismo, o abuso de álcool e o uso de drogas ilícitas são alguns dos fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de surgimento de um aneurisma cerebral.
Com a parede da artéria enfraquecida em uma área, ela incha devido à pressão do sangue dentro dela. Geralmente não há problema, desde que a parede permaneça intacta e o inchaço não seja grande o suficiente para pressionar o tecido cerebral. No entanto, qualquer vazamento ou ruptura compromete o fluxo sanguíneo para certas partes do cérebro. Como o cérebro é um órgão muito sensível ao oxigênio, os sintomas surgirão quase que instantaneamente quando esse balão estourar.
É difícil estimar a prevalência de aneurismas cerebrais, em grande parte devido à falta de sintomas num aneurisma não roto. Portanto, muitas pessoas nunca descobrem a presença desses aneurismas ao longo da vida. Aneurismas cerebrais são encontrados em até 8% das autópsias. Ocorre igualmente em homens e mulheres antes dos 40 anos, mas torna-se mais comum em mulheres com o avançar da idade.
Quão mortais são os aneurismas cerebrais?
Embora grandes aneurismas cerebrais não rotos possam pressionar o cérebro e causar sintomas, estes geralmente não são graves ou ameaçam a vida. A ruptura de um aneurisma cerebral pode causar um acidente vascular cerebral. Isso é conhecido como acidente vascular cerebral hemorrágico, em que o sangue que sai do aneurisma rompido afeta o suprimento de oxigênio para parte do cérebro. Os acidentes vasculares cerebrais hemorrágicos são o tipo menos comum de acidente vascular cerebral, mas ainda são potencialmente fatais.
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Um aneurisma cerebral rompido causa sangramento na cavidade craniana. Na maioria das vezes, isso ocorre entre o cérebro e as meninges (que reveste o cérebro). Isso é conhecido como hemorragia subaracnóidea e quando ocorre devido à ruptura de um aneurisma, resulta em morte em cerca de 65% dos casos. Segundo estudos, uma ruptura de aneurisma que resulta em hemorragia subaracnóidea leva à morte em:
- 10% dos casos antes mesmo de receber atendimento médico.
- 25% dos casos em 24 horas.
- 40% dos casos em 3 meses.
É importante notar que o AVC hemorrágico é responsável por menos de 20% de todos os AVC. A maioria dos acidentes vasculares cerebrais são de natureza isquêmica, onde um coágulo sanguíneo (trombo ou embolia) obstrui uma artéria estreitada, interrompendo assim o fornecimento de sangue a certas áreas do cérebro. Um acidente vascular cerebral é o resultado da morte de uma parte desse tecido cerebral.
Quais são os sintomas do aneurisma cerebral?
Na maioria das vezes não há sinais e sintomas de aneurismas cerebrais não rotos. Isso significa que o aneurisma não estourou e não está vazando. A maioria das pessoas nunca saberá que esses aneurismas existem. No entanto, um grande aneurisma não roto pode pressionar o cérebro e causar sintomas. A maior preocupação é um aneurisma cerebral rompido (estouro). Apresenta sintomas graves e pode levar à morte em minutos, horas ou dias.
Os sintomas desses grandes aneurismas não rotos no cérebro dependem da localização dos aneurismas e do seu tamanho. Por exemplo, se o aneurisma pressiona certos nervos cranianos ou centros cerebrais, pode causar sintomas como visão turva ou alterações na fala. Dores de cabeça ou pescoço são alguns dos outros sintomas possíveis que podem ocorrer. Quando um aneurisma cerebral explode, os sintomas surgem repentinamente e geralmente são graves.
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Dor de Cabeça e Face
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A dor de cabeça é frequentemente citada como um sintoma característico, mas nem sempre está presente em todos os casos de ruptura de aneurisma cerebral. A dor de cabeça quando ocorre é de início repentino e muito intensa. Uma pessoa relatará uma dor de cabeça incomumente intensa, mesmo que haja um histórico de dores de cabeça intensas. Também pode ser acompanhada de dor facial, especialmente quando o aneurisma ocorre na artéria carótida interna.
Dor e rigidez no pescoço
Sintomas semelhantes aos da meningite ocorrem quando o sangue irrita as meninges. Podem surgir sintomas característicos da meningite, como dor no pescoço, rigidez do pescoço e sensibilidade à luz (fotofobia). Além disso também pode haver aumento da sensibilidade da pele e até mesmo ao som (sonofobia). Às vezes, febre, náusea e vômito também podem surgir como resultado de distúrbios autonômicos. Nestes casos, pode-se suspeitar incorretamente de meningite.
Distúrbios Visuais
Tal como acontece com um acidente vascular cerebral isquêmico, os sintomas visuais muitas vezes surgem além da sensibilidade à luz. Esses distúrbios visuais incluem visão turva e/ou visão dupla. Também podem ocorrer defeitos no campo de visão. Esses sintomas visuais são geralmente unilaterais e também podem ser acompanhados por pálpebra caída e/ou pupila dilatada. Pode haver dor acompanhada e atrás do olho afetado.
Convulsões
Convulsões (“ataques”) também podem ocorrer quando um aneurisma cerebral se rompe. Na verdade, pode ocorrer em até 1 em cada 4 casos de hemorragia subaracnóidea. As convulsões surgem devido a um distúrbio na atividade cerebral que pode ser isolado em uma parte do cérebro e especificamente em um hemisfério do cérebro (focal) ou pode envolver ambos os hemisférios (generalizado). Essas convulsões nem sempre surgem imediatamente após a ruptura, mas podem demorar até 24 horas.
Outros sintomas
NOTA: Um aneurisma cerebral é uma condição muito séria e precisa de monitoramento regular se a cirurgia não for considerada imediatamente necessária. Além disso, podem ser prescritos medicamentos para reduzir o risco de ruptura. Consulte sempre um médico sobre os riscos de um aneurisma cerebral e o tratamento necessário.
