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Afeta quase meio milhão de americanos e mais de 2 milhões de pessoas em todo o mundo, mas ainda não há cura para a esclerose múltipla (EM). Esta doença nervosa é debilitante e pode causar complicações graves. Os sinais de esclerose múltipla não se limitam a uma área do corpo.
Com os nervos percorrendo todo o corpo, a esclerose múltipla pode afetar a função do cérebro, olhos, membros, intestino e bexiga ou qualquer outro órgão ou sistema do corpo. Portanto, os sinais de esclerose múltipla podem variar não apenas nos diferentes estágios da doença, mas também entre os indivíduos.
O que acontece na esclerose múltipla?
Cada nervo do corpo possui uma camada isolante, semelhante ao isolamento ao redor de um cabo elétrico. Esta camada isolante é conhecida como bainha de mielina. Não apenas protege o nervo, mas também ajuda o nervo a transmitir sinais que são impulsos elétricos. Esses sinais enviam informações de e para o cérebro.
Na esclerose múltipla, esta bainha isolante de mielina é danificada e eventualmente destruída. Essa perda de mielina é conhecida como doença desmielinizante. Na esclerose múltipla (EM) grave e de longo prazo, o nervo também pode ser danificado. Sem uma bainha de mielina intacta, os impulsos nervosos não podem ser transmitidos adequadamente através do nervo.
Como os nervos transmitem sinais para uma série de funções diferentes, podem ocorrer várias perturbações em todo o corpo. Pode afetar as funções sensoriais, causando sintomas como formigamento ou visão dupla. Quando os nervos motores (musculares) são afetados, pode haver problemas de movimento, resultando em sintomas como pernas fracas, fala arrastada e tremores.
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A esclerose múltipla (EM) é uma doença desmielinizante gradualmente progressiva. Isto significa que se desenvolve e progride lentamente, mas geralmente piora com o tempo. Pode haver períodos de remissão em que novos sintomas desaparecem parcial ou totalmente. No entanto, estes períodos de remissão não significam que a doença tenha sido resolvida. Portanto, a esclerose múltipla também é conhecida como doença remitente-recorrente.
A causa exata da esclerose múltipla (EM) ainda é desconhecida, mas o dano à bainha de mielina e às células nervosas é causado pelo sistema imunológico. Algum distúrbio na atividade do sistema imunológico faz com que ele ataque a bainha de mielina, danificando-a e destruindo-a. Este mau funcionamento do sistema imunitário (doença autoimune) pode ser devido a factores genéticos ou ambientais e pode ser desencadeado (mas não causado) por infecções virais.
Como detectar a esclerose múltipla
Uma série de outras doenças neurológicas, como a doença de Parkinson e um acidente vascular cerebral, podem causar sinais e sintomas semelhantes. Não existem testes específicos para esclerose múltipla. Portanto, o diagnóstico depende dos sinais e sintomas, bem como da exclusão de outras causas que causam sintomas semelhantes. A apresentação da esclerose múltipla pode variar dependendo dos nervos mais afetados e da parte do corpo que é suprida por esses nervos.
Sensações Anormais
Um dos primeiros sintomas são sensações anormais conhecidas como parestesias. A maioria das pessoas com esclerose múltipla sente um formigamento incomum na área afetada. Isso geralmente ocorre nos membros e um lado do corpo é afetado por vez na maioria dos casos. O tronco também pode ser afetado de um lado junto com os membros.
Dor
A dor é outro sintoma que pode ocorrer na esclerose múltipla (EM). No entanto, não afeta todos os pacientes com EM. Apenas cerca de um terço a metade dos pacientes com EM sentirão dor em algum momento da doença. A dor pode acompanhar o formigamento e outros sintomas, como fraqueza, ou pode ocorrer por conta própria. Às vezes, a dor só pode ocorrer com o movimento da parte afetada do corpo.
Fraqueza
Certos nervos controlam músculos ou grupos musculares específicos do corpo. Se um nervo motor (nervo que controla um músculo) for afetado, a atividade do(s) músculo(s)-alvo também será afetada. Isto pode ser visto como fraqueza de uma determinada parte do corpo onde os músculos não se contraem com a mesma força. A fraqueza costuma ser mais evidente nos membros, mas também pode envolver outros músculos, como os músculos da face ou os músculos da fala (arrastada).
Problemas musculares
Além da fraqueza muscular, a esclerose múltipla também pode causar espasmos musculares, espasmos e tremores. Espasmo é uma contração forte de um músculo que resulta em rigidez. Isso pode afetar qualquer parte do corpo, mas afeta principalmente os músculos necessários para ficar em pé.
As contrações são contrações repetitivas de uma parte de um músculo e, na esclerose múltipla, é mais provável que ocorra nos músculos faciais. Os tremores ocorrem quando um músculo ou grupos de músculos de uma parte do corpo se contraem e relaxam, causando movimentos rítmicos, geralmente em um membro.
Problemas oculares
Alguns dos sintomas comuns da esclerose múltipla são vários problemas oculares. Isso varia entre visão dupla, distúrbios virais como flashes de luz ou perda de visão (parcial ou completa). Também pode haver dor ocular, especialmente ao mover o globo ocular, e movimentos oculares involuntários (nistagmo). Os olhos e o sentido da visão são afetados de diversas maneiras, além dos sintomas mencionados.
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Deficiência Mental
A esclerose múltipla pode afetar a saúde mental de diversas maneiras. Isso pode variar desde falta de concentração e memória até problemas de fala, resolução de problemas, raciocínio e percepção visual. Depressão, transtorno bipolar ou mesmo demência podem surgir em pacientes com esclerose múltipla, mas isso não ocorre em todos os casos e alguns podem ser apenas ocorrências tardias.
Intolerância e Agravamento ao Calor
Um sintoma característico e incomum da esclerose múltipla é a intolerância ao calor e o agravamento de certos sintomas com o aumento da temperatura corporal e do calor ambiental, incluindo banhos quentes. Por exemplo, o calor pode causar visão turva, principalmente em olhos previamente afetados por neurite óptica. Fraqueza muscular e sintomas inespecíficos como fadiga também podem piorar com o calor.
Outros Sinais
Há uma série de outros sinais e sintomas que podem ocorrer na esclerose múltipla. Alguns podem ser inespecíficos, como tontura, fadiga e insônia. Outras vezes, os sintomas podem ser isolados de um órgão ou sintomas específicos, como comprometimento da função intestinal e da bexiga. Isso pode causar micção frequente e incontinência urinária até constipação. Disfunção sexual também pode surgir.
- emedicine.medscape.com/article/1146199-clinical
- www.mayoclinic.org/diseases-conditions/multiple-sclerosis/symptoms-causes/syc-20350269
