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Principais conclusões
- Os banhos frios podem melhorar a circulação, aumentando o fluxo sanguíneo para órgãos vitais.
- A exposição regular ao frio pode melhorar o humor, aumentando as endorfinas e a dopamina.
- Os banhos frios podem ajudar a reduzir a dor muscular e ajudar na recuperação muscular após o exercício.
Os benefícios de um banho frio podem incluir melhorias na circulação, imunidade, energia, clareza mental e saúde da pele e do cabelo. Para algumas pessoas, entretanto, banhos frios podem não ser seguros e causar problemas de saúde.
1. Melhora a circulação
Quando o corpo entra em contato com a água fria, ele responde aumentando o fluxo sanguíneo para os órgãos vitais no núcleo para protegê-los e mantê-los aquecidos, ao mesmo tempo que diminui o fluxo sanguíneo para as áreas superficiais do corpo.A circulação saudável garante que o sangue possa remover com eficiência os resíduos e fornecer oxigênio e nutrientes aos tecidos do corpo.
2. Dá um impulso ao seu sistema imunológico
Os benefícios dos banhos frios no sistema imunológico ainda estão sendo pesquisados. Um estudo descobriu que os participantes que terminaram um banho quente com 30, 60 ou 90 segundos da temperatura da água mais fria disponível durante pelo menos 30 dias tiveram reduções significativas nas doenças que causaram afastamento do trabalho, mas nenhuma redução nos dias gerais de doença.Os pesquisadores observaram que isso poderia sugerir que o banho frio ajudou a reduzir a gravidade da doença.
Descobriu-se também que a estimulação repetida com água fria reduz a frequência de infecções e melhora a qualidade de vida em pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
3. Aumenta o metabolismo e ajuda a perder peso
A maioria dos estudos sobre perda de peso centrou-se na imersão em água fria, em vez de banhos frios. Sabe-se que a imersão em água fria, na qual o corpo fica coberto de água fria ao tomar banho ou nadar, aumenta temporariamente o metabolismo.O corpo aumenta o metabolismo na tentativa de se manter aquecido.Um metabolismo mais elevado queima mais calorias do que um metabolismo mais baixo.
Sabe-se também que as temperaturas frias ativam a gordura marrom do corpo (tecido adiposo marrom), que queima calorias para tentar manter o corpo aquecido.Ainda está sendo estudado se a queima de gordura marrom pode ajudar a reduzir o peso e controlar o açúcar no sangue.
4. Pode melhorar seu humor e saúde mental geral
Sabe-se que a exposição ao frio ativa o sistema nervoso simpático e aumenta os níveis de endorfinas e noradrenalina no sangue e no cérebro, o que pode causar uma melhora imediata no humor.
Um estudo mais antigo descobriu que a imersão em água fria poderia aumentar os níveis de dopamina em até 250%.A dopamina é um neurotransmissor que está ligado ao prazer, recompensa e motivação.
A natação regular no inverno e a atividade física nos meses mais frios diminuem significativamente a tensão, a fadiga, a memória e o humor negativo.Estudos também demonstraram que a exposição diária à água fria durante um período de semanas a meses pode ser eficaz no alívio dos sintomas de depressão.
Há também algumas evidências de que os banhos frios podem ajudar a reduzir o estresse, embora os efeitos possam ser mais perceptíveis 12 horas após o banho frio.
5. Pode resultar em pele e cabelos mais saudáveis
Os banhos frios aumentam a circulação e diminuem a inflamação, o que pode melhorar a saúde e a aparência da pele e do cabelo. A água fria também fecha os poros da pele.Embora existam muitas evidências anedóticas sobre os benefícios dos banhos frios para a pele e o cabelo, são necessárias mais pesquisas.
De acordo com a Academia Americana de Dermatologia, simplesmente tomar banho em água morna (em vez de água quente) pode promover significativamente a saúde da pele. Isso ocorre porque a água quente pode retirar a umidade da pele, além de piorar certas doenças da pele, como eczema, psoríase e acne.
6. Pode ajudar a melhorar a recuperação muscular após o exercício
Duchas ou banhos frios após o exercício podem oferecer benefícios imediatos, incluindo redução da percepção de fadiga após o treino e melhor recuperação muscular.Algumas pesquisas sugerem que a exposição à água fria também pode reduzir a dor muscular e proporcionar alívio por até quatro dias após o exercício.
Embora tenha sido demonstrado que a imersão em água fria tem efeitos benéficos pós-treino, não foram feitos muitos estudos sobre se os banhos frios oferecem os mesmos benefícios.
7. Pode ajudar a aumentar sua energia
Um banho frio pode ajudar a aumentar o estado de alerta e os níveis de energia, com efeitos semelhantes aos da cafeína. A pesquisa descobriu que as pessoas que tomam um banho frio de cinco minutos relatam aumento no estado de alerta e se sentem mais inspiradas, atentas e ativas.
8. Poderia ajudar a controlar a dor crônica
Existem algumas evidências de que a imersão em água fria pode ajudar no controle da dor.
Um estudo descobriu que pessoas com artrite gota que passaram 20 minutos por dia imersas em água fria durante um período de quatro semanas experimentaram uma redução significativa na dor, bem como melhorias na mobilidade articular, atividade física e qualidade de vida. Esses efeitos foram detectados após a segunda semana de terapia diária.
9. Pode melhorar a fertilidade masculina
A imersão em água fria e a sua relação com a fertilidade masculina não foram bem estudadas, mas há algumas especulações de que a exposição diária à água fria poderia ajudar a melhorar a motilidade e a vitalidade dos espermatozoides. Essas alegações são baseadas em pesquisas sobre a eficácia dos dispositivos de resfriamento escrotal no tratamento de pessoas com parâmetros de sêmen anormais.
10. Pode ajudar a melhorar a resiliência
Algumas pesquisas sugerem que as pessoas que praticam a imersão em água fria podem experimentar melhorias na resiliência mental, na “resistência” mental e na autoeficácia (crença na sua própria capacidade de atingir um objetivo). Acredita-se que a exposição mais frequente à água fria aumenta significativamente esses efeitos.
Como os banhos frios afetam seu corpo?
Acredita-se que os benefícios dos banhos frios resultem de um processo biológico chamado hormese. Este é um fenômeno no qual uma dose baixa de uma substância que normalmente estressa e danifica o corpo em altas doses cria um efeito benéfico.
A exposição à água extremamente fria estimula a resposta de luta ou fuga do corpo, aumentando os níveis de endorfinas e noradrenalina, um neurotransmissor que desempenha um papel no estresse, na atenção e na função cognitiva. Exercícios e restrições calóricas na dieta são outros exemplos de hormese.
Desvantagens dos banhos frios e quem deve evitá-los
A maior desvantagem dos banhos frios é a sensação incômoda da água fria na pele. Num estudo, 91% dos participantes disseram que continuariam a tomar banho frio diariamente, apesar do desconforto. Porém, desse percentual, apenas 64% realmente tomaram banho frio.
Estudos também mostraram que a exposição à água fria pode prejudicar a função cognitiva em adultos, outra desvantagem dos banhos frios.
Riscos para doenças cardíacas e pulmonares
A água fria contrai os vasos sanguíneos e aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca. A exposição à água fria pode causar arritmias (batimentos cardíacos irregulares) em pacientes com problemas cardíacos e produzir edema pulmonar (quando os sacos de ar nos pulmões se enchem de líquido).
Os banhos frios normalmente não são recomendados para pessoas com problemas cardíacos ou pulmonares, e qualquer pessoa com essas condições deve consultar um médico antes de tentar tomar banho frio.
Gravidez
Os efeitos dos banhos frios nas grávidas não são bem compreendidos. Se você estiver grávida, é melhor consultar primeiro um médico para determinar se ele é seguro para você.
Baixa testosterona
A ciência é confusa quanto aos efeitos da água fria na testosterona. Um estudo descobriu que a imersão em água fria atenuou a resposta da testosterona e das citocinas (as citocinas regulam a resposta imunológica) em pessoas que acabaram de concluir exercícios de resistência.
Outros estudos, entretanto, descobriram que a imersão em água fria tem pouco ou nenhum efeito sobre a testosterona.
O que é melhor: banho quente ou frio?
A melhor opção para um banho quente ou frio depende de como você se sente, dos benefícios que busca e até mesmo da hora do dia.
Banhos quentes podem ajudar a relaxar os músculos e aliviar os sintomas respiratórios.No entanto, eles também podem ter desvantagens, como causar ressecamento da pele e agravar o eczema, a acne e outras doenças da pele.E os banhos quentes também podem aumentar ou diminuir a pressão arterial, o que pode causar problemas de saúde para algumas pessoas.
Chuveiros quentes vs. chuveiros frios
Os banhos frios podem ser estimulantes e energizantes, por isso são frequentemente recomendados no início do dia. Banhos mornos ou quentes podem melhorar o sono, tornando-os apropriados para a noite ou à noite.
Os banhos frios aumentam o fluxo sanguíneo para o núcleo do corpo, ao mesmo tempo que diminuem o fluxo sanguíneo para as áreas superficiais, reduzindo assim a inflamação das articulações e da pele. Banhos quentes ou mornos abrem os vasos sanguíneos de todo o corpo e podem diminuir a dor muscular e a fadiga.
Alguns propõem que você pode obter os benefícios de ambos os tipos de chuveiro alternando entre temperaturas quentes e frias, uma prática conhecida como “banho de contraste”. Para tomar um banho de contraste, alterne entre uma fase quente de dois a três minutos e uma fase fria de cerca de 15 segundos. Faça isso por três ou quatro ciclos e termine o banho com a fase fria.
Quanto tempo você deve ficar em um banho frio?
Para obter os benefícios de um banho frio, você deve passar pelo menos 30 segundos em água entre 50 e 60 graus F. Não há necessidade de tomar um longo banho frio – na verdade, os benefícios começam a diminuir após três minutos.
Para aliviar o choque causado pela água fria, tente o seguinte:
- Seja breve: Ao experimentar banhos frios pela primeira vez, tente não passar mais do que 30 segundos sob a água fria. Você pode aumentar o tempo conforme seu corpo se adapta.
- Facilidade: Em vez de tomar um banho frio, comece com a água morna e, em seguida, ajuste gradualmente a temperatura para baixo.
É bom tomar banho frio todos os dias?
Geralmente é considerado seguro tomar banho frio todos os dias se você não tiver nenhuma contra-indicação médica. No entanto, a frequência dos banhos frios necessários para ver os benefícios dependerá de seus objetivos e tolerância. Um único banho frio pode ajudar a proporcionar alívio temporário dos sintomas ou um rápido aumento de energia, enquanto banhos frios regulares podem ser necessários para colher potenciais benefícios à saúde a longo prazo.
